Los científicos afirman que Proxima b, el planeta similar a la Tierra más cercano a nuestro sistema solar, aún podría estar habitado, lo que nos da la esperanza de que literalmente cerca de nuestro lado pueda haber un mundo que tenga las condiciones para sustentar la existencia de vida extraterrestre.
El descubrimiento de este planeta ha provocado una gran cantidad de críticas favorables en la comunidad científica y los medios de comunicación durante el año pasado. Aún así, apareció ante nosotros un nuevo mundo, ubicado en la zona habitable de su estrella y, además, muy cerca, solo en unos 4,2 años luz. Poco después, se inició un debate en la comunidad científica sobre el potencial de su habitabilidad. Tanto por una como por otra, se presentaron argumentos bastante lógicos. Y ahora, nuevas simulaciones muestran que el planeta aún puede brindar apoyo para un clima estable, potencialmente adecuado para formas de vida extraterrestres.
Según las simulaciones creadas por investigadores de la Universidad de Exeter en el Reino Unido, Proxima b podría tener las condiciones para mantener un estado líquido del agua en su superficie con una serie de características orbitales diferentes y dependiendo de cómo gire alrededor de su estrella (los científicos aún no lo han descubierto con certeza).).
Características especiales: el planeta terrestre más cercano al sistema solar se encuentra en la zona habitable de su estrella.
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La suposición de que el planeta puede ser el único en este sistema solo aumenta su importancia para los científicos e investigadores. Algunos de ellos ya están haciendo planes ambiciosos para visitar este vecino de la Tierra potencialmente habitado. Desafortunadamente, ahora nadie puede responder con precisión a la pregunta de si realmente hay vida en Proxima b, por lo que lo único que le queda al científico es tratar de adivinarlo, basándose en los hechos asociados con sus características ya conocidas, así como sus características. sistema nativo.
Los intentos anteriores de análisis indicaron que Proxima b podría estar cubierto de agua, lo que aumentaría inmediatamente la probabilidad de vida en él. Más tarde, los científicos sugirieron que el planeta podría ser un trozo de roca completamente desnudo y recortado, y la razón de esto es la actividad excesiva de la estrella Proxima Centauri, en una proximidad imperdonable a la que se encuentra "nuestro" planeta.
El nivel de esperanza "de un futuro mejor para la humanidad" fue reducido por informes de científicos publicados en febrero de este año. Los investigadores de la NASA luego informaron que la actividad estelar podría haber quemado la atmósfera de Proxima b, dejándola completamente libre de oxígeno (por supuesto, si el oxígeno alguna vez estuvo presente allí).
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Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad de Exeter sugiere que, con ciertas características orbitales, Proxima b podría mantener "una especie habitable y una atmósfera de agua".
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Usando los mismos algoritmos de modelado que se usan comúnmente para simular las condiciones meteorológicas de la Tierra, el equipo descubrió que Proxima b podría mantener el agua en la superficie si tuviera la misma atmósfera que nuestra Tierra, o al menos la atmósfera que contenía nitrógeno y dióxido de carbono.
Se supone que el exoplaneta está capturando su estrella por las mareas. En otras palabras, es como la Luna, siempre dirigida con un lado hacia la Tierra. Las simulaciones muestran que, en estas condiciones, también podrá soportar agua líquida, aunque en un volumen menor que si pudiera envolverse a sí mismo durante su rotación orbital alrededor de la estrella.
Los científicos también realizaron sus simulaciones teniendo en cuenta la llamada resonancia orbital con una relación de 3: 2. Es decir, cuando el planeta realiza tres revoluciones completas alrededor de sí mismo en dos revoluciones orbitales alrededor de la estrella. Mercurio, el primer planeta desde el Sol, tiene la misma resonancia orbital, por lo que los científicos han sugerido que si Proxima b tiene las mismas características, entonces puede haber incluso más agua en su superficie. Al mismo tiempo, la luz y el calor generados por la estrella son suficientes para mantener la temperatura en toda la superficie del planeta adecuada para mantener el agua en forma líquida.
Por supuesto, todo esto sigue siendo solo fabricaciones hipotéticas. Pero hasta que podamos acercarnos a Proxima b, este tipo de simulaciones por computadora siguen siendo nuestra única fuente y alimento para suposiciones relacionadas con su potencial de habitabilidad. Además, por el momento, todos los supuestos presentados anteriormente son quizás los argumentos más convincentes a favor de este potencial hasta ahora.
“Por supuesto, la observación directa del planeta podría revelar mucha más información sobre la composición de su atmósfera, pero ahora no tenemos esa oportunidad”, dice Main.
"Al aprender más sobre el planeta, podríamos eliminar aún más 'parámetros libres' y eventualmente obtener una imagen completa de lo que Proxima b es realmente y cuál es su superficie".
NIKOLAY KHIZHNYAK