La memoria está así organizada: cuanto más lejos está el pasado, más brillante era, más amable y más querido para el corazón. Esto funciona no solo con individuos, sino también con naciones. Todos, por ejemplo, están seguros de que en los viejos tiempos se trataba a los abuelos con especial respeto. Pero la estampa popular se desmorona, vale la pena leer los clásicos de la literatura y los etnógrafos: no era tan sencillo en los viejos tiempos con los ancianos.
La edad es honorable siempre que seas fuerte
En una familia rusa patriarcal, la edad sí importaba. "No te atreves a decírmelo, el viejo", era posible decir no solo sobre la descarada descarada: el anciano estableció lo que se podía decir en su presencia y lo que no. Los eslavófilos cantaron un cuadro en el que un anciano de barba gris que ha acumulado una sabiduría especial a lo largo de los años de su vida está al frente de la familia.
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En cierto modo, lo fue. El cabeza de familia solía ser un abuelo o incluso un bisabuelo, cuya barba gris confirmaba y enfatizaba su estatus. La mujer mayor de la familia también apeló a su edad, controlando o incluso empujando a los demás. Los fanáticos de las impresiones populares sobre la familia, que describen una vida campesina limpia y armoniosa, prestaron especial atención a la fuerza y la salud de los ancianos. Pero incluso si vivieran hasta cien años, la decrepitud natural, habitual en cualquier persona, los alcanzaría tarde o temprano. ¿Dónde estaban los ancianos ciegos, encorvados, con las piernas lentas y poco oído, que debían haber estado al frente de la familia de vez en cuando?
Ilustración para la fábula de Tolstoi * Abuelo y nietas *.
La respuesta es fácil de encontrar en la literatura rusa de los siglos pasados, y también se pasa por alto con la misma facilidad. ¿Recuerda, por ejemplo, el cuento para niños, donde se mantenía al anciano detrás de la estufa y se le alimentaba desde la pelvis? Según la trama, su hijo y nuera se avergonzaron cuando la nieta comenzó a razonar que luego él haría lo mismo con sus padres. De hecho, muy poca gente se avergonzó. El respeto por los ancianos a menudo se mostraba solo mientras estaban en el poder, podían hacer el trabajo duro del pueblo. Los abuelos y las abuelas perdiendo fuerzas fueron desplazados del lugar del jefe de la familia, nadie les preguntaba su opinión, y ellos mismos tenían mucho miedo de parecer innecesarios y agarrados para cualquier pequeño trabajo. Había buenas razones para ello.
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¿Por qué hay tantos vagabundos en las carreteras?
En las páginas de libros antiguos, viejos vagabundos y viejos mendigos pasan sin fin. Los primeros van de ciudad en ciudad y, lo más importante, de monasterio en monasterio, mientras que los segundos solo pueden mendigar en unos pocos pueblos en un círculo o solo en una ciudad. Estos fenómenos son dos caras de una misma moneda. Por desgracia, en muchas aldeas, cuando se consideraba que un abuelo o una abuela eran demasiado débiles para ser útiles, comenzaba el proceso de supervivencia.
En el mejor de los casos, al anciano le sirvieron la comida por separado, más escasa, y de vez en cuando le preguntaban cuándo moriría en lugar de comer y comer de todo. Tal crueldad no provenía de la corrupción natural: la vida en las aldeas era una lucha sin fin por la comida. Tal vez esta sea la razón de la superstición de que una persona que ha vivido durante demasiado tiempo "se apodera de la edad de otra persona", es decir, le quita años de vida a otras personas.
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Pintura de Irik Musin.
Esta superstición a veces llevó a que a los ancianos, que habían perdido la fuerza y la salud, se les prohibiera ingresar a la parte "residencial" de la casa, detrás de la madre, las mujeres de la familia dejaban de lavar su ropa, los ancianos tenían que pasar la noche en el pasillo o en el banco junto a la puerta. Las mujeres a menudo se encontraban en una posición un poco mejor, al menos aquellas de ellas que en su juventud lograron tejer más lienzos para su vejez; todas las mujeres jóvenes y niñas hicieron esto. La anciana gradualmente vendió el lienzo tejido en su juventud y vivió de este modesto dinero, comprándose comida normal. Además, las ancianas a menudo al menos de alguna manera, pero se lavaban; las personas mayores no sabían cómo hacer esto y ni siquiera imaginaban que podrían hacerlo.
En el peor de los casos, los ancianos literalmente fueron sobrevividos y expulsados de sus hogares. Podían comenzar a caminar de monasterio en monasterio con el pretexto de la expiación de los pecados: en muchos monasterios había refectorios y casas de huéspedes gratuitos para los peregrinos, en los que, sin embargo, era imposible quedarse durante mucho tiempo. Otros simplemente comenzaron a pedir por el amor de Cristo, sin molestarse con la apariencia de una peregrinación. Los vagabundos también aceptaron caridad en el camino. Entonces, en el camino, los ancianos encontraron la muerte: por fatiga, desnutrición, enfermedad, mal tiempo o animales salvajes.
Fue así en casi todas partes
En la época precristiana, a juzgar por fragmentos de información en canciones, cuentos de hadas y otro folclore grabado, los ancianos que habían perdido la fuerza eran completamente asesinados: el sacerdocio prohibía el gerontocidio junto con el infanticidio reinante, cuando se deshacían de un niño en un año de escasez como una boca extra. Estamos hablando no solo de las tierras eslavas orientales, sino también de Europa: en el folclore alemán, francés y escandinavo, puedes encontrar los mismos motivos y tramas.
Artista Felix Schlesinger.
En las tierras alemanas, la supervivencia de los ancianos por parte de los hijos adultos de sus hogares era tan común que en los siglos XVIII y XIX se concertaron acuerdos especiales en todas partes: según ellos, los ancianos iban a alguna choza cercana a su antigua casa, dejando la finca a un hijo adulto, y a cambio recibían una cierta cantidad. comida, tabaco y té. En ocasiones hubo un regateo feroz sobre los contratos, y también se conocen casos judiciales por incumplimiento de dichos contratos.
En las familias inglesas, los ancianos que habían perdido la capacidad de trabajar para la familia eran llevados a asilos de beneficencia, a asilos (si los ancianos todavía podían realizar al menos un trabajo monótono muy simple). En Escandinavia, una persona mayor, en su sano juicio, pero habiendo perdido las fuerzas, podría ir al bosque en invierno: congelarse en la nieve: la muerte es casi fácil. Hay casos en que las mujeres muy ancianas fueron quemadas como brujas: después de todo, solo se puede vivir tanto a costa de la vida de otras personas, que se quita con la brujería.
