Averigüemos qué tipo de araña es.
Una de las arañas más grandes de Asia, Heteropoda maxima (también conocida como araña cazadora gigante) también vive en lugares de difícil acceso.
La envergadura de sus piernas alcanza los 30 centímetros: según este indicador, no tiene igual en el mundo. Como cualquier araña que se precie de un cuento de hadas, vive en una cueva.
En 2001, Peter Jager descubrió esta especie en la colección del Museo Nacional de Historia Natural de París, tras lo cual se dirigió a rincones remotos de Laos para verla con sus propios ojos en su hábitat natural.
Aún se desconoce por qué esta araña crece a este tamaño.
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“Es difícil encontrar una explicación definitiva”, dice Jager, “pero me parece que en el caso de Heteropoda maxima, una de las razones probablemente se deba a su estilo de vida en las cavernas. Aquí hay menos presas que afuera, lo que significa que la araña crece más lentamente y, tal vez, por eso eventualmente se vuelve tan grande.
Desafortunadamente, la fama de la araña cazadora gigante ya ha tenido consecuencias nefastas. La población se está reduciendo debido a la demanda no regulada de los comerciantes de insectos y animales raros, dijo Jager.
Las grandes arañas de caza también se encuentran en Australia, generalmente escondidas debajo de la corteza de los árboles sueltos, pero a veces sus largas patas sobresalen de los relojes de pared e incluso de los parasoles de los automóviles.
Se alimentan de insectos dañinos como las moscas y, por lo tanto, pueden considerarse criaturas bastante útiles.
Heteropoda maxima vive en la provincia de Khammuan, en Laos, donde probablemente habita en cuevas. Sin embargo, a diferencia de otras arañas que habitan en cuevas, sus ojos no se reducen.
Ambos sexos son del mismo color. El color principal es amarillo pardusco. Hay varias manchas oscuras irregulares en el cefalotórax. El abdomen es algo más oscuro que el cefalotórax y tiene dos pequeñas depresiones oscuras. Chelicerae, labium y coxa son de color marrón rojizo oscuro. Hay manchas oscuras en los pedipalpos. Los machos son un poco más pequeños. Se sabe muy poco sobre estas interesantes arañas.
