Si existen extraterrestres inteligentes, probablemente ya sepan de nosotros. Esta es la opinión del ex astronauta John Grunsfeld, quien dijo que los seres extraterrestres pueden observarnos desde lejos, enfocándose en los cambios climáticos que ocurren en la Tierra por culpa del hombre.
“Dejamos huellas en la atmósfera que garantizan nuestra detección a 20 años luz de la Tierra. Si hay vida ahí fuera, formas de vida inteligentes, entonces saben de nosotros, dijo John Gransfeld en la conferencia de astrobiología en Chicago.
Todos están preocupados por la pregunta: ¿estamos solos en el Universo? Los científicos de la NASA anunciaron recientemente que la humanidad podrá encontrar evidencia de vida extraterrestre en 20-30 años.
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“Sabemos dónde buscar, sabemos cómo mirar y tenemos la tecnología. No estamos hablando de hombrecitos verdes, sino de microbios diminutos, dijo Ellen Stofan, científica en jefe de la NASA.
“La pregunta es cuándo sucederá esto”, agregó su colega, el heliofísico Jeffery Newmark.
Un estudio reciente de la atmósfera marciana mostró que la mitad del hemisferio norte del planeta estuvo alguna vez ocupada por océanos de más de 1,5 kilómetros de profundidad. También se descubrió que el agua en Marte duró aproximadamente 1.200 millones de años. Según los científicos, esto es suficiente para la evolución de la vida.
Los científicos descubrieron recientemente evidencia de que la luna de Júpiter, Ganímedes, tiene un océano salado entre dos capas de hielo. Europa (otra luna de Júpiter) y Encelado (una luna de Saturno) también descubrieron un océano subterráneo de agua líquida en contacto con rocas minerales. Según la NASA, pueden existir todos los componentes necesarios para el desarrollo de la vida en la forma a la que estamos acostumbrados.
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Curiosamente, en la misma conferencia el año pasado, el jefe de la NASA, Charles Bolden, hizo una estimación más conservadora, afirmando que la vida extraterrestre se encontrará en los próximos 20 años, con una alta probabilidad de que suceda fuera del sistema solar.
En 2020, la NASA planea enviar otro aparato de investigación al Planeta Rojo para buscar signos de una vida pasada, y en 2030, para aterrizar allí astronautas, quienes continuarán buscando rastros de los marcianos.
La agencia también planea una misión a Europa, que podría comenzar a partir de 2022. Los científicos quieren saber si este compañero es apto para toda la vida.
Mientras tanto, el mundo científico espera el lanzamiento del telescopio espacial James Webb (JWST), que estudiará en detalle planetas distantes similares a la Tierra. El observatorio comenzará a funcionar en 2018.