Con la excepción de las computadoras, la humanidad prácticamente ha dejado de desarrollarse desde la década de 1960.
El ex director ejecutivo de PayPal y cofundador de Palantir enseñó en Stanford en la primavera. Aquí hay algunos puntos interesantes que aprendimos de él: Peter Thiel está muy decepcionado con los últimos 50 años de desarrollo humano.
Durante gran parte de la historia humana reciente, desde la invención de la máquina de vapor a fines del siglo XVII hasta alrededor de la década de 1960, el proceso tecnológico fue colosal, incluso podría decirse despiadado. En la mayoría de las sociedades humanas pasadas, la gente ganaba dinero quitándoselo a otros. La Revolución Industrial trajo un paradigma en el que el dinero se gana a través del comercio, no del saqueo.
Difícilmente puede subestimarse la importancia de este cambio. Puede que solo hubiera cien mil millones de personas en la Tierra. La mayoría de ellos vivían en su mayor parte en sociedades estancadas. Entonces, la aceleración tecnológica masiva de los últimos cientos de años es realmente increíble.
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El cenit del optimismo sobre el futuro de la tecnología puede haber sido la década de 1960. La gente creía en el futuro. Pensaron en el futuro. Muchos estaban absolutamente convencidos de que el próximo medio siglo serían 50 años de progreso tecnológico sin precedentes.
Pero con la excepción de la industria informática, eso no sucedió. Los ingresos per cápita siguen creciendo, pero el ritmo ha caído drásticamente. Las personas se encuentran de repente en la situación de Alicia en el país de las maravillas, cuando tienen que correr cada vez más rápido, es decir, trabajar cada vez más, solo para quedarse en un lugar. Esta desaceleración es compleja y los salarios por sí solos no la explican. Sin embargo, apoyan el mensaje general de que el rápido progreso de los últimos 200 años ha disminuido demasiado rápido.
El problema, dice Thiel, es que olvidamos cómo pasar de 0 a 1; Debido a la globalización, nos hemos centrado en copiar tecnologías que ya tenemos.
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Progress viene en dos sabores: horizontal / extensivo y vertical / intensivo. Horizontal, o extenso, esencialmente significa copiar cosas que ya están funcionando. En resumen, simplemente significa "globalización". Tomemos a China como ejemplo de los últimos 50 años. Podemos decir con seguridad que ahora será como los Estados Unidos. Se copiarán ciudades, se copiarán coches y ferrocarriles, también se copiarán. Es posible que se omitan algunos pasos. Pero, en general, todo se copiará.
Por el contrario, el progreso vertical o intensivo significa crear algo nuevo. En resumen, se trata de "tecnologías". El progreso intenso va de 0 a 1. Vemos que gran parte de nuestro progreso vertical proviene de lugares como California, especialmente Silicon Valley. Pero hay muchas razones para dudar de que tengamos suficiente de este progreso.
De hecho, la mayoría de la gente parece centrarse casi por completo en la globalización en lugar de la tecnología; Hablando de países “desarrollados” versus países “en desarrollo”, se asume cierta disminución implícita de la tecnología, ya que esto implica cierta convergencia con la condición de “país desarrollado”. Como sociedad, parece que hemos aceptado casi por defecto la idea del fin del desarrollo tecnológico humano.
