Según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg, el tiempo medio desde la infección hasta los síntomas de una enfermedad infecciosa causada por el nuevo coronavirus COVID-19 confirma estimaciones anteriores y justifica la necesidad
Periodo de cuarentena de 14 días.
El análisis de los datos disponibles públicamente sobre infecciones causadas por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, que es el agente causante de la enfermedad respiratoria COVID-19, ha estimado el período medio de incubación de la enfermedad en 5,1 días. Este período de tiempo medio desde la infección hasta el inicio de los síntomas sugiere que el período de cuarentena de 14 días para las personas sospechosas de estar infectadas con coronavirus es una medida de precaución razonable.
El análisis sugiere que alrededor del 97,5 por ciento de las personas que muestran síntomas de SARS-CoV-2 lo hacen dentro de los 11,5 días posteriores a la infección. Los investigadores estiman que por cada 10,000 personas puestas en cuarentena durante 14 días, solo hay alrededor de 101 personas que mostrarán síntomas de una enfermedad infecciosa después de haber sido puestas en cuarentena.
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Como parte del estudio, los investigadores también analizaron 181 casos de la enfermedad en China y otros países que se registraron antes del 24 de febrero, se mencionaron en los medios e incluyeron las fechas probables de la infección y la aparición de los síntomas. En la mayoría de los casos, se trató de viajes a Wuhan (China), que se encuentra en el epicentro del brote, o de la infección de personas que han visitado la provincia de Hubei, cuya capital es Wuhan.
En este sentido, las autoridades sanitarias de todo el mundo están utilizando la cuarentena de 14 días o el monitoreo activo de las personas que se sabe que tienen un alto riesgo de infección a través del contacto con personas infectadas o viajan a las áreas más afectadas por COVID-19.
La estimación precisa del período de incubación de un nuevo virus permite a los epidemiólogos evaluar mejor la dinámica probable de un brote y también permite a los funcionarios de salud desarrollar cuarentena eficaz y otras medidas de control. Como regla general, la cuarentena puede, en última instancia, detener la propagación de la infección, aunque hay casos aislados en los que el período de incubación de la enfermedad supera el período de cuarentena.
Los científicos señalan que aislar a las personas al no permitirles trabajar tiene sus propios costos, tanto personales como sociales, lo que quizás sea más obvio en los casos en que los trabajadores médicos y los servicios de emergencia, como los bomberos, están en cuarentena. …
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La nueva estimación para un período medio de incubación del SARS-CoV-2 de 5,1 días es similar a las estimaciones de los primeros estudios del nuevo virus, que se basaron en menos infecciones. Este período de incubación del SARS-CoV-2 está en el mismo rango que el del SARS-CoV (otro coronavirus que infecta a los seres humanos y que provocó un brote importante en Hong Kong, República Popular China y el sur de China en 2002-2004). Para el coronavirus MERS-CoV, que ha causado varios cientos de infecciones en el Medio Oriente con una tasa de mortalidad relativamente alta, el período de incubación promedio estimado es de 5-7 días.
