Al ir a Escocia, decidí deliberadamente no detenerme en Edimburgo y concentrarme en las Highlands, la parte más poética del país. No en vano, las novelas de Diana Gabaldon "Outlander" tienen lugar aquí, y las guías turísticas elogian los castillos locales en todos los sentidos. Además, está el lago Ness, y me pareció absolutamente imperdonable visitar Escocia y no intentar ver al famoso monstruo con al menos un ojo.
Hoy en día, Highlands no es solo un área de naturaleza prístina, donde las laderas son verdes, y ovejas descaradas de vez en cuando cruzan la calle justo en frente del automóvil, sino también un pabellón gigante para filmar películas históricas sobre la naturaleza. Uno de los lugares favoritos de los cineastas es Dong Castle. Los lugareños la llaman en broma "las ruinas más famosas de Escocia", y las chicas que vieron la serie de televisión "Outlander" reconocen inequívocamente la fortaleza: aparece en la telenovela como el feudo del clan Mackenzie, Castle Leoch.
Es cierto que las expectativas sobreestimadas deben moderarse en la entrada: desde fuera, Dong es magnífico, pero por dentro hay una completa desolación. La fortaleza fue abandonada en el siglo XVIII, cuando se derrumbó el techo del edificio, y ahora solo se conservan aquí los contornos del pasado: un comedor con una chimenea gigante, un baño medieval con ventanas para ventilación y una capilla donde las damas rezaban cuando el castillo era atacado por enemigos. Quizás con el tiempo, Doon habría llegado a un estado de ruina lamentable, pero fue rescatado por comediantes de Monty Python. En 1979 filmaron aquí la película "En busca del Santo Grial".
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Los chicos eran realmente traviesos: un salón se convirtió en la morada de jóvenes doncellas que intentaban seducir al caballero Galahad, el otro, a Camelot: allí actores vestidos con armaduras bailaban el cancán justo en la mesa. Habrían sacado a Monty Python de cualquier castillo decente por tal cosa, pero en Dun estaban satisfechos con la comedia, e incluso el líder de la compañía principal, Terry Jones, participó en la grabación de la audioguía. Desde entonces, los directores de Dun han sido invitados frecuentes.
Pero el castillo de Inverari es un calicó completamente diferente. Bien mantenido porque residencial. No es de extrañar que sus habitaciones se convirtieran en el telón de fondo del episodio navideño de Downton Abbey. El castillo es propiedad del jefe del clan Campbell, el duque de Argyll. Por fuera, Inverari es de un lúgubre estilo neogótico con signos de palladianismo, pero por dentro es una clásica casa de campo rica. El orgullo particular del duque es la colección de armas de los siglos XVI-XVII, sin embargo, la sala de estar con tapices franceses y los dormitorios victorianos con jarras de porcelana para lavar no me impresionaron menos. Por supuesto, como en cualquier castillo decente, aquí hay fantasmas. El más famoso es el espíritu de un joven arpista irlandés, asesinado en 1644 por el duque de Montrose. Dicen que por la noche el fantasma toca música ya sea en el dormitorio o en el tapiz de la sala.
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Por cierto, no todos los propietarios de castillos son tan hospitalarios como el duque de Argyll. Los mismos propietarios de la fortaleza Stalker ubicada cerca de Inverari, que se levanta en una isla en el centro del lago Laich, dejan entrar a los turistas solo con cita previa. No nos ocupamos de este tema a tiempo, por lo que la legendaria estructura medieval, por la que los clanes McCool y Stewart lucharon durante varios siglos seguidos, fue admirada desde la orilla.
El siguiente de los castillos que vimos, Eilean Donan, "ya estaba filmado en dibujos animados". La fortaleza en el fiordo de Loch Duich se inspiró en los animadores de Disney, que trabajaron en el cuento de hadas "Brave". Según los rumores, les gustó especialmente el puente de piedra, que parece la cola de un dragón dormido. Eilen Donan es una propiedad privada. En 1911, el edificio en ruinas, que había pertenecido al clan Mackenzie desde el siglo XIII, fue comprado por el filántropo John McRae-Gilstrap y completamente restaurado.
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Teniendo en cuenta que los castillos eran probablemente suficientes para nosotros, nos apresuramos a ir a la Isla de Skye. Está conectado al continente por un puente que se hunde en nubes blanquecinas en cualquier clima. Cuando sales de su cautiverio de algodón, involuntariamente quieres cerrar los ojos: todo alrededor es tan azul y verde. Los acantilados cubiertos de hierba esmeralda, que aquí se llaman con la verdadera palabra escocesa "kilt", y el mar azul con finas ondas plateadas. El único lugar que contrasta son las monumentales rocas Storr, cuya silueta se asemeja al templo camboyano de Angor Wat. Al borde del mar, hay canteras donde se extraían las materias primas para la dinamita. Hoy están abandonados, y de hecho hay menos gente en la isla que cabras u ovejas, y por tanto nada te impide permitirte la ilusión de que eres la primera persona en la tierra. Para fortalecerlo, decido nadar en la cascada y bajar hasta ella por un sinuoso sendero de montaña.
Por cierto, muchas leyendas están asociadas con los embalses en Escocia. Los montañeros creían que las sirenas vivían en los lagos, las hermosas doncellas Asrayai y las algas eran espíritus peligrosos capaces de tomar la forma de caballos: ensilla un caballo así y seguramente te arrastrará hasta el fondo. Pero la estrella principal de las supersticiones locales es el monstruo del lago Ness. Y aunque hoy el embalse se ha estudiado de arriba abajo, los amantes del misticismo todavía se esfuerzan aquí. Después de intentos fallidos de ver a Nessie y una visita al museo de monstruos repleto de falsificaciones hasta los ojos, fuimos a ver la verdadera atracción del lago Ness: las ruinas del castillo de Urquhart. Sin embargo, no fue sin Nessie allí. En el castillo nos informaron que el monstruo fue visto por el mismísimo San Colomba, que bautizó a los pictos que vivían aquí en el año 565. Mientras tanto, los científicos creen que las leyendas de los lagos de Escocia tienen una explicación simple. Se trata de seiches: ondas estacionarias,formado en cuerpos de agua locales. Cuando miras el agua, notas que a veces comienza a fluctuar sin razón aparente. En el lago Ness, no pude ver seiches, pero pude observarlos en el vecino lago Loch Oich, donde hay muchas veces menos turistas sedientos de sensaciones y, por lo tanto, es más probable que crea en los cuentos de hadas. Aún así, las leyendas de Escocia no toleran la comercialización brusca, los milagros aman el silencio y en las orillas del lago Oich reina supremamente, solo roto por el susurro de las hojas de los robles centenarios que rodean el lago transparente. Aún así, las leyendas de Escocia no toleran la comercialización brusca, los milagros aman el silencio y en las orillas del lago Oich reina supremamente, solo roto por el susurro de las hojas de los robles centenarios que rodean el lago transparente. Aún así, las leyendas de Escocia no toleran la comercialización brusca, los milagros aman el silencio y en las orillas del lago Oich reina supremamente, solo roto por el susurro de las hojas de los robles centenarios que rodean el lago transparente.
Para los amantes de los castillos antiguos de las Highlands, recomendamos visitar Blair y Caudore. El primero es la residencia del jefe del clan Murray, y el segundo es famoso por un hermoso jardín de estilo inglés.
Los entusiastas de la vida silvestre deben pasar por el Santuario Aladel o ir al Parque Agraill Forrest, hogar de las águilas de las montañas.
Los platos más populares en Escocia son el bistec Angus, el pescado con patatas fritas y los quesos, pero el principal éxito es el haggis, que incluso se toma para el desayuno.
También hay playas de arena plateada en el altiplano, se llaman Morar. Es cierto que aquí el agua está tan fría que no se puede nadar ni siquiera en verano, pero el lugar es ideal para caminar.
Para los mariscos más frescos, diríjase a Oban. Las ostras se venden aquí en los puestos callejeros, y en los restaurantes se pueden pedir cangrejos y vieiras.
YULIA MALKOVA
