Los biólogos británicos han descubierto que las inusuales micropartículas de magnetita, que se encontraron en el cerebro de algunas personas hace 20 años, no surgen de forma natural en sus tejidos, sino que llegan de los gases de escape de los automóviles, penetrando en el cerebro a través de los nervios olfativos, dice un artículo publicado en Revista PNAS.
A principios de los 90 del siglo pasado, los científicos hicieron un descubrimiento interesante y al mismo tiempo alarmante: en el cerebro de personas que se quejaban de dolores de cabeza, encontraron nanopartículas de magnetita, un mineral con propiedades magnéticas. Su número era realmente gigantesco: había aproximadamente entre 5 y 100 millones de estas partículas por cada gramo de tejido cerebral.
El descubrimiento de partículas con propiedades magnéticas dentro de un organismo vivo no fue nuevo para los científicos: tales cristales, como creen los biólogos hoy en día, son utilizados por bacterias, peces y aves para operar su "brújula biológica" incorporada, que les ayuda a navegar en el espacio y buscar una forma de lugares de desove, sitios de anidación o fuentes. comida.
Por otro lado, según Barbara Meier de la Universidad de Lancaster, tales partículas nunca se han encontrado en la cabeza de las personas, y los científicos posteriores comenzaron a dudar de su origen "natural" cuando se descubrieron los vínculos entre las partículas de magnetita y el desarrollo de una serie de enfermedades. como la enfermedad de Alzheimer.
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Investigando estas conexiones, Meyer y sus colegas intentaron comprender cómo se formaban estas nanopartículas al estudiar muestras de cristales de magnetita extraídos del tejido cerebral de 37 personas que recientemente murieron por causas naturales o murieron en accidentes en la Ciudad de México, la capital de México, y en el Manchester británico. …
Las propiedades magnéticas y la estructura de los cristales de magnetita, como explica Meyer, dependen de las temperaturas a las que se formaron. Si la magnetita se forma biológicamente, estas temperaturas, por razones obvias, son bajas y no superan los 37-40 grados Celsius. Esto permite distinguir los nanocristales biogénicos de la magnetita, que ha surgido en el interior de la Tierra o en el curso de algunos procesos abiogénicos.
Al final resultó que, los cristales de magnetita de los cerebros de las personas muertas se formaron a temperaturas altas, no bajas, lo que indica su origen inorgánico. Al estudiar su forma con un microscopio, los científicos notaron que estos cristales parecían esferas y no polígonos, como cristales de magnetita de células bacterianas o picos de aves.
En este punto, los físicos recordaron dónde ya habían visto tales cristales: tales partículas, como muestran estudios recientes de carreteras, a menudo se encuentran a los lados de las carreteras, donde se depositan a partir de los gases de escape de los automóviles. Esto también se ve respaldado por el hecho de que muchas nanopartículas extraídas del cerebro contenían trazas de platino, que se utiliza como catalizador en los sensores de los motores de inyección modernos.
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Al parecer, se depositan no solo en el polvo de la carretera, sino también en el cerebro de los peatones y conductores, donde penetran, según los supuestos de Meyer, a través de los nervios olfativos, que conectan directamente el cerebro con el "mundo exterior". Dado que estas partículas causan o agravan el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, los científicos proponen realizar estudios más amplios sobre su papel en las enfermedades del cerebro y el sistema nervioso para determinar el peligro que representan para nosotros.
