Fue un genio, el primer genio en la historia de la civilización humana. Fue reconocido durante su vida y venerado después de su muerte durante varios milenios. Se le llama el predecesor de Leonardo da Vinci.
Debemos recordar su nombre: Imhotep, que significa "entrar en el mundo". Anteriormente, se asumía que Imhotep era una persona ficticia, se le consideraba un personaje mitológico, pero luego se demostró que Imhotep era una persona histórica real.
Y me sorprendí pensando que este nombre evoca una imagen de la película "La Momia" en mí. Necesitamos saber más sobre una persona real, aunque desde hace tantos años que ya sabe qué es real y qué está inventado …
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Imhotep fue el primer arquitecto del mundo, constructor de la primera pirámide egipcia, médico, sacerdote, poeta y visir supremo del faraón Djoser. Las inscripciones en las estatuas del faraón representan a Imhotep como "el canciller del rey del Bajo Egipto", "la primera persona después del faraón", "el sumo sacerdote de Yunu", "el escultor principal", "el carpintero principal". Como plebeyo, Imhotep, gracias a sus talentos, alcanzó las alturas de la primera persona de Egipto.
Casi no hay detalles sobre la vida de Imhotep. Quizás Imhotep nació en el suburbio de Het-Ka-Pta (Memphis). Sin embargo, otros escritores clásicos sugieren que vino del pueblo de Gebelein, al sur de la antigua Tebas. Su padre era un arquitecto llamado Kanofer. Imhotep estaba casado con una noble dama llamada Ronfrenofert. Sin embargo, esta información no tiene una confirmación confiable. Presumiblemente, Imhotep vivió durante la era de los cuatro faraones. Fue contemporáneo de Djoser, el faraón de la tercera dinastía (Reino Antiguo). Hasta ese momento, casi no se construyeron edificios de piedra en Egipto. Las casas de los egipcios estaban hechas de arcilla y caña, y los palacios y tumbas-mastabas estaban construidos con ladrillos.
Djoser, como era la costumbre del faraón, comenzó a construir su propia tumba durante su vida, esta gran mastaba se ha conservado parcialmente. Sin embargo, además de esto, el faraón decidió comenzar a construir la primera pirámide propuesta por Imhotep. El plan de construcción se veía así: sobre una mastaba grande, se erigió otra más pequeña, y así sucesivamente hasta seis mastabas decrecientes. Entonces apareció una pirámide escalonada con una altura de unos setenta metros.
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El segundo invento de Imhotep en el campo de la construcción también está asociado con la pirámide de Djoser. Imhotep fue el primero en diseñar y erigir un complejo de templos de piedra en la tumba del faraón, que fue la primera estructura en Egipto, construida completamente de piedra caliza. Sin embargo, los elementos decorativos, columnas, techos, cornisas y muros de estos edificios siguieron de cerca los detalles y formas de los tradicionales edificios de ladrillo y madera de esa época. El centro del complejo es una pirámide escalonada rodeada de edificios religiosos. El área total del complejo fue de 540 x 278 metros.
El genio de Imhotep no se limitó a la construcción. Permaneció en la memoria de la posteridad como un gran científico y escritor. Los "Dichos" de Imhotep se convirtieron en el comienzo del desarrollo de la literatura popular egipcia. Imhotep pudo hacerse famoso como médico. Los registros médicos de Imhotep dan una indicación de sus logros en esta área. Como médico, Imhotep fue el autor de The Edwin Smith Papyrus, que contiene más de noventa términos anatómicos y cuarenta y ocho descripciones de lesiones. Presumiblemente, fue Imhotep quien fundó la Escuela de Medicina en Memphis. Y todo esto es milenios antes del nacimiento del fundador de la medicina occidental, Hipócrates. Más tarde, fue Imhotep quien sirvió como prototipo del dios griego de la medicina Asclepio.
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Sir William Osler escribió sobre Imhotep: “… al principio era médico, esto se desprende de las brumas de la antigüedad. Imhotep diagnosticó y trató más de 200 enfermedades, 15 enfermedades del estómago, 11 enfermedades de la vejiga, 29 enfermedades de los ojos, 18 enfermedades de la piel, así como cabello, uñas y lengua. Imhotep se ocupó de la tuberculosis, la apendicitis, la gota y la artritis. También realizó cirugía y tratamiento dental. Imhotep recibió medicamentos de plantas. Conocía la ubicación y función de los órganos vitales y la circulación del sistema circulatorio.
La Enciclopedia Británica afirma que la evidencia proporcionada por fuentes egipcias y griegas da una idea de Imhotep como una figura respetada en la era de la civilización temprana. Su prestigio solo ha aumentado a lo largo de los siglos, y sus templos incluso en la época griega se convirtieron en centros de educación médica.
Junto con la medicina, Imhotep fue profesor de arquitectos y escribas. James Henry Brasted escribió: “En sabiduría sacerdotal, además de sabios proverbios, en medicina y arquitectura, este hombre notable de la era de Djoser se hizo tan conocido que su nombre nunca fue olvidado. Se convirtió en la inspiración para los escribas de las generaciones futuras. Antes de empezar a trabajar, los escribas vertían agua de un recipiente en el suelo”(aprox. Entonces expresaron su respeto a Imhotep).
Imhotep también es ampliamente conocido como el sacerdote Maa que ostentaba el título supremo de Ur Maa. Los historiadores lo llaman un ejemplo del "culto a la personalidad", cuando una persona, gracias a sus hechos después de la muerte, es considerada santa y protectora de los vivos. Aproximadamente cien años después de su muerte, Imhotep fue canonizado como el santo patrón de la medicina y la escritura.
En el Canon de Turín, fue venerado como "el hijo de Ptah". Fue reverenciado a la par con Thoth, el guardián de la sabiduría sagrada, y al igual que Thoth, a veces se lo identificaba con el pájaro ibis. Los primeros cristianos veneraban a Imhotep como a un santo. Los emperadores cristianos romanos colocaron inscripciones alabando a Imhotep en las paredes de los templos egipcios. Imhotep encontró un lugar en las tradiciones árabes, especialmente en Saqqara, donde supuestamente se encuentra su tumba.
Se cree que los principales centros de culto de Imhotep estaban en el templo ptolemaico de Hathor en Deir el-Medina; en el templo de Karnak en Tebas, donde fue venerado junto con Amenhotep, el hijo de Hapi; en la terraza superior del templo de Hatshepsut en Deir el-Bahri, se construyó el santuario de Imhotep; y en la isla de Filae, frente al pilón oriental del Templo de Isis, se ubicó su capilla. En Memphis, en el Bajo Egipto, se erigió un templo en honor a Imhotep cerca del Serapeum.
Hay leyendas de que Imhotep ayudó a la gente después de su muerte, los egipcios llevaron ofrendas en forma de ibis momificados al lugar de su veneración en Sakkara, y los enfermos, con la esperanza de curarse, trajeron "modelos" de partes del cuerpo enfermas moldeadas de arcilla.
El genio vivió una larga vida y murió durante el reinado del faraón Huni. No se ha encontrado el lugar de enterramiento de Imhotep, pero hay sugerencias sobre Sakkara, tal vez sea mastaba N3518. La estatua de Imhotep se convirtió en el primer retrato de un científico: sus fragmentos se encontraron en el templo funerario del faraón.
