La medicina está en constante evolución. Las nuevas vacunas y terapias han alcanzado niveles increíbles, y millones de personas en todo el mundo se curan con éxito de esas enfermedades que hace un siglo se consideraban la maldición de Dios. Sin embargo, incluso hoy, los médicos se enfrentan a verdaderos misterios médicos.
La mujer que oye moverse sus ojos
Lancashire, Inglaterra.
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Julie Redfern de Lancashire jugó al popular juego de computadora Tetris hace 8 años y escuchó un chirrido divertido. No estaba claro de dónde venía este sonido hasta que Julie se dio cuenta de que se escuchaba cada vez que movía los ojos. Resulta que escuchó el sonido de sus ojos moviéndose. Después de unos años, Julie descubrió que también podía escuchar su sangre correr por sus venas. El sonido de la masticación fue tan fuerte para ella que no pudo escuchar la conversación en la mesa. Lo peor de todo es que la enfermedad se volvió tan grave que sus ojos literalmente temblaron en sus órbitas cuando sonó el teléfono. Julie fue diagnosticada con SCDS (síndrome de disección del canal superior). Esta es una afección muy rara en la que los huesos del oído interno pierden densidad, lo que hace que la audición sea extremadamente sensible. La medicina se dio cuenta de esta enfermedad en la década de 1990, y fue Julie quien realizó la primera cirugía para restaurar la audición normal. Los médicos han restaurado con éxito la audición normal en uno de sus oídos, y esto da esperanzas de cura para el otro oído.
El chico que no tiene hambre
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Cedar Falls, Iowa.
Landon Jones, de 12 años, se despertó una mañana de 2013 sin su apetito habitual. Se sentía muy cansado, estaba atormentado por una tos incesante. Sus padres lo llevaron al hospital, donde los médicos descubrieron una infección en el pulmón izquierdo del niño. Pronto la infección fue derrotada y la salud del niño, a primera vista, volvió a la normalidad. Sin embargo, después de ser dado de alta del hospital, su apetito nunca volvió. Con una falta de ganas de comer y beber, Landon perdió peso rápidamente antes de que su familia se diera cuenta de lo que estaba sucediendo. En ese momento, el adolescente había perdido 16 kilogramos.
Los médicos no saben qué es exactamente lo que bloquea el hambre y la sed de Landon. Después de la enfermedad, sus padres lo llevaron a médicos expertos en cinco ciudades, pero fue en vano. Todo lo que pueden decir es que Landon es posiblemente la única persona en el planeta con esta condición.
Ahora el niño necesita que se le recuerde constantemente que coma y beba. Incluso los profesores han desarrollado el hábito de comprobar si está comiendo o bebiendo mientras está en la escuela.
Los médicos actualmente están investigando posibles tratamientos y están trabajando para averiguar si Landon puede tener una disfunción hipotalámica, que es lo que impulsa nuestra percepción del hambre y la sed. La causa exacta de la enfermedad de Landon sigue siendo un misterio en este momento.
Niña misteriosamente paralizada
Tampa, Florida.
En noviembre de 2013, la madre de Marisya Hryvny, de nueve años, llevó a su hija al hospital para vacunarla contra la gripe. Y esta niña ya estaba celebrando la Navidad en silla de ruedas y no podía hablar como solía hacerlo.
Tres días después de la vacuna contra la gripe, Marisue no pudo levantarse por la mañana. Ella tampoco pudo hablar. Los padres asustados llevaron al niño al hospital. Los médicos diagnosticaron a su hija con encefalomielitis diseminada aguda (ADEM). La enfermedad comienza cuando el sistema inmunológico ataca la vaina de mielina, que enmarca los nervios del cerebro y la médula espinal. La materia blanca en el cerebro y la columna vertebral sin mielina se vuelve extremadamente vulnerable. Una vez que esta membrana se daña, puede producirse parálisis y ceguera.
Los médicos no pueden confirmar ni negar la acusación de los padres de que la causa de su enfermedad fue una vacuna contra la gripe que le habían administrado poco antes. Karla y Stephen Hryvna han realizado una extensa investigación y se niegan a creer que la vacuna no tenga nada que ver con eso. Los expertos médicos han confirmado que se desconoce la causa exacta de ADEM y que los resultados de varias pruebas realizadas por Maris son, de hecho, poco informativos en términos de determinar la causa de la enfermedad.
El futuro parece sombrío para Maris, a pesar de que los médicos creen que hay pocas posibilidades de que los síntomas reviertan.
Chicas llorando con piedras
Yemen.
A principios de este año, el residente yemení Mohammad Saleh al-Jaharani se sorprendió mucho cuando su hija Saadiya, de ocho años, comenzó a llorar con piedras diminutas en lugar de lágrimas.
Saadia tiene once hermanos más, pero es única. Nadie puede diagnosticar a Saadia, mientras que los médicos no pueden encontrar nada inusual en sus ojos.
Otra niña con un problema similar vive en la misma zona. Seburah Hassan al-Fejia, de quince años, experimentó los mismos síntomas inusuales, pero también tuvo otro problema: se desmayó durante al menos varias horas todos los días. Seburu fue examinado en Jordania y parece haber sido curado.
Pero, desafortunadamente, con Saadia, todo es diferente: los médicos que la examinaron no pudieron ayudarla. Los lugareños de la aldea susurran que la niña podría estar poseída o maldecida.
En una entrevista con periodistas, el padre de Saadia dijo que a veces llora con lágrimas normales y que las piedras suelen aparecer al final del día y por la noche. Afortunadamente, ella no sufre de dolor, aunque a veces hasta un centenar de pequeñas piedras salen de sus ojos al día.
12 chicas con los mismos síntomas crípticos
LeRoy, Nueva York.
Muchos lo llamarían un caso de histeria masiva, pero cuando 12 niñas de una escuela secundaria en Nueva York desarrollaron los mismos síntomas extraños, los médicos se vieron obligados, aunque sin éxito, a buscar una explicación.
Un día de 2011, después de un breve sueño, una de las alumnas, Tera Sánchez, se despertó con extremidades desobedientes y tics vocales. Nunca antes le había sucedido algo así, especialmente con extraños arrebatos verbales, debido a los cuales, al parecer, sufre del síndrome de Tourette: una contracción de los músculos de la cara, el cuello y la cintura escapular.
Lo más extraño es que otras 11 chicas del mismo instituto desarrollaron los mismos síntomas. El neurólogo diagnosticó a todas las niñas con trastorno de conversión. En pocas palabras, creía que el incidente fue un caso de histeria colectiva.
Otros médicos creían que la tensión era el factor principal que causaba estos extraños síntomas. Sin embargo, dos madres, incluida la madre de Tera, no creyeron en el estudio de los médicos. Incluso después de que los funcionarios de salud constataran que no había nada en la escuela para disgustar o rechazar a las niñas, las dos madres no recibieron pruebas de la investigación y no quedaron satisfechas con los resultados.
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Durante las entrevistas con los medios, Tera todavía sufría de convulsiones, tartamudeo y arrebatos verbales incontrolables. Hasta la fecha, no se ha dado una explicación satisfactoria del incidente.
La niña que no envejeció
Reisterstown, Maryland.
Cuando Brooke Greenberg falleció a la edad de 20 años, nunca había aprendido a hablar y solo podía moverse en una silla de ruedas. Incluso cuando fue creciendo, su cuerpo se negó a envejecer. En el momento de su muerte, la capacidad mental de Brooke era idéntica a la de un bebé y todavía tenía el tamaño de un niño.
Los científicos y los médicos nunca han encontrado una explicación para la enfermedad de Brooke. Fue una “niña milagrosa” desde el principio: sobrevivió a varias úlceras de estómago y un derrame cerebral, también tuvo un tumor cerebral que la durmió durante dos semanas. Cuando Brooke finalmente se despertó, el tumor había desaparecido. Los médicos estaban confundidos.
La forma en que se desarrolló el cuerpo de la niña durante estos años también fue muy extraña. A la edad de 16 años, todavía tenía dientes de leche, pero los huesos coincidían con la estructura de los de un niño de 10 años. Reconoció a sus hermanos y expresó alegría.
Richard F. Walker, un médico forense jubilado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida, se ha esforzado por descubrir qué esconde este secreto médico, conocido como Síndrome X. un hombre con cuerpo de niño.
La mujer que le devolvió la vista
Auckland, Nueva Zelanda.
Lisa Reid, residente de Nueva Zelanda, no tenía esperanzas de recuperar la vista después de perderla a los 11 años. Pero a la edad de 24 años, accidentalmente se golpeó la cabeza y se despertó a la mañana siguiente con una visión normal.
Cuando era niña, a Lisa le diagnosticaron un tumor que le presionó tanto el nervio óptico que perdió la vista. Los médicos no pudieron hacer nada por Lisa, quien aprendió a vivir con su enfermedad y utilizó la ayuda de un perro guía.
Podemos decir que fue Amy, el perro guía, quien ayudó a Lisa a recuperar la vista. Una noche de 2000, Lisa se arrodilló para besar a su amado perro antes de acostarse. Tratando de alcanzar a Amy, se golpeó la cabeza contra la mesa de café.
Lisa no le dio ninguna importancia a un leve dolor de cabeza y se fue a la cama, pero cuando se despertó a la mañana siguiente, la oscuridad ante sus ojos desapareció. Vio con tanta claridad como en la infancia. Catorce años después, Lisa todavía puede ver.
El chico que no puede abrir la boca
Ottawa, Canadá.
El tétanos es una enfermedad bastante común en los perros, pero un caso similar en un bebé recién nacido desconcertó a los médicos en un hospital de Ottawa el año pasado.
El pequeño Wyatt, nacido en junio de 2013, no podía abrir la boca para gritar. Así que pasó los primeros tres meses de su vida en el hospital mientras los médicos intentaban averiguar cómo ayudarlo. Al final, los médicos enviaron al niño a casa y les dijeron a los padres que no había una causa clara para la enfermedad de su hijo.
Durante los meses siguientes, Wyatt estuvo al borde de la asfixia seis veces. Su saliva se acumuló en su boca y bloqueó sus vías respiratorias porque no podía babear como la mayoría de los bebés.
Los expertos médicos usaron Botox para intentar aflojar la mandíbula de Wyatt, y ayudó a abrir un poco la boca del bebé. Sin embargo, el problema sigue siendo relevante, porque es probable que los peligros asociados con estas enfermedades aumenten a medida que envejece.
Este junio, Wyatt tuvo que comer a través de un tubo de alimentación en la cena de su primer cumpleaños. Sus padres también notaron que el niño no puede parpadear ambos ojos al mismo tiempo. Los médicos continúan investigando con la esperanza de encontrar una solución.
Mujer con nuevo acento
Ontario, Canadá.
En 2006, una extraña sensación de confusión y debilidad hizo que Rosemary Dore se dirigiera al hospital más cercano. Sufrió un derrame cerebral que golpeó el hemisferio izquierdo de su cerebro.
Antes de su hospitalización, Dore habló con su acento nativo del sur de Ontario. Todos se sorprendieron cuando un día de repente habló con acento del este de Canadá. Los médicos decidieron que debido al derrame cerebral, Rosemary Dore había desarrollado el síndrome del acento extranjero, que parecía probablemente debido a una lesión cerebral.
Un examen más detallado de la historia clínica reveló que el habla de Dora se ralentizó y comenzó a cambiar justo antes de que tuviera un derrame cerebral.
Los expertos que han realizado una extensa investigación en el área notaron que ha habido alrededor de 60 casos confirmados de síndrome del acento extranjero en todo el mundo. Uno de los primeros fue una mujer de Noruega que resultó herida por la metralla de una bomba durante la Segunda Guerra Mundial. Inmediatamente después de la lesión, de repente comenzó a hablar con acento alemán.
La chica que no siente dolor
Big Lake, Minnesota.
Cuando Gebbie Jingras era muy joven, constantemente se metía los dedos en los ojos. Uno de sus globos oculares finalmente tuvo que ser eliminado. También se mutiló tres dedos mientras los masticaba constantemente.
La niña padece una enfermedad extremadamente rara que la vuelve insensible al dolor. A la edad de siete años, se vio obligada a usar casco y gafas para protegerse. Las imágenes del documental, filmado cuando ella tenía cuatro años, muestran a un niño golpeándose la cabeza contra los bordes afilados de una mesa sin ninguna reacción corporal dolorosa.
Desafortunadamente, esta enfermedad no se puede curar, porque aún no se ha inventado una cura para la neuropatía autónoma sensorial hereditaria, un trastorno genético que padece la niña. En 2005, Oprah Winfrey invitó a Gebbie y su familia a programas de entrevistas, donde sus padres hablaban sobre el miedo que experimentan a diario. Una vez que Gebbie se rompió la mandíbula, y como no podía sentir dolor, nadie lo notó durante un mes.
Además de eso, el cuerpo de Gebbie no es capaz de regular la temperatura como lo hace el cuerpo de una persona normal. La niña tiene ahora 14 años y lleva una vida relativamente normal. Los padres todavía la observan de cerca y la propia Gebbie trata de estar al tanto de cada una de sus acciones.
