Un grupo de astrónomos liderados por Guillem Anglada-Escude de la Universidad Queen Mary de Londres, Universidad de Londres, anunció que habían descubierto dos planetas alrededor de la estrella Kapteyn. Y en uno de ellos la vida es posible.
El descubrimiento se realizó con el espectrógrafo denominado "Buscador de planetas de velocidad radial de alta precisión (HARPS)" instalado en el Observatorio Europeo Austral en Chile. Busca planetas, detecta anomalías en el movimiento de las estrellas. Si una estrella tiene satélites, entonces, girando, la afectan, la hacen vibrar. La estrella cambia de velocidad. Y estas vibraciones son registradas con precisión por el buscador.
La estrella de Kaptein se destaca por el hecho de que corre rápidamente en la dirección opuesta a aquella hacia la que se mueven otras estrellas de nuestra galaxia. Su masa es tres veces menor que la del sol. Es mucho más tenue, unas 250 veces. Pero está bastante cerca, a solo 12 años luz de nosotros. Algún día será posible volar.
Lo más sorprendente es que la estrella de Kaptein es mucho más antigua que sus vecinas. Tiene 11.500 millones de años. Aproximadamente el mismo número y planetas cercanos descubiertos. Es decir, este sistema tiene más del doble de antigüedad que el solar. Y los astrónomos creen que nació en otra galaxia. Pero al final, por alguna razón, terminó en la Vía Láctea, e incluso cerca del Sol. Quizás la galaxia de origen de la estrella de Kaptein, presumiblemente una enana, fue una vez capturada por la nuestra.
norte
La investigación ha demostrado que uno de los planetas que orbitan alrededor de una estrella alienígena está muy lejos de él. Y hace frío allí, como en nuestro Neptuno. El planeta se llamó Kapteyn c. Se determinó que un año dura 121 días terrestres.
Pero otro planeta, Kapetyn b, se encuentra en la llamada zona habitable. Es decir, su órbita es tal que el calor de incluso una estrella pequeña es suficiente para crear condiciones cómodas en el planeta. Y si hay agua, entonces es líquida.
Un año en Kapetyn b dura 48 días. El planeta es aproximadamente 5 veces más masivo que la Tierra.
Astrónomos aficionados observan la estrella de Kaptein a través de pequeños telescopios en la constelación Painter
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Los investigadores que descubrieron a la "anciana" están impactados por su edad: más de 11 mil millones de años. Qué excita su imaginación.
“Ni siquiera puedo imaginar qué forma de vida podría aparecer y desarrollarse en tales planetas con un tiempo tan grande de existencia”, dice Anglada-Escudé.
Es decir, los científicos no excluyen que Kapetyn b pueda ser habitable. Y si es así, sus habitantes son simplemente antiguos del Universo.
Si los antiguos residentes todavía están vivos, entonces admirarán los impresionantes amaneceres y atardeceres. Después de todo, su planeta está ubicado tan cerca de su luminaria, una enana roja, que él, un enano, parece enorme. El diámetro aparente es 10 veces mayor que el del Sol.