Ha comenzado una cumbre climática en París, en la que las potencias se pondrán de acuerdo sobre qué hacer con el calentamiento global.
Por qué el problema existente con el cambio climático en el planeta no tiene una solución completa, se volverá más frío o más cálido en la Tierra a corto y largo plazo, y qué sucederá con Rusia y su territorio en el futuro previsible - lea en esta revisión.
Todo está mal
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No hay nada de gracioso en la preocupación por el dióxido de carbono común en la civilización occidental. El dióxido de carbono (CO2) bloquea la radiación infrarroja, especialmente en el rango de 13,9 micrómetros, y aunque solo una minoría del efecto invernadero es atribuible a este gas, su presencia "regula" la atmósfera en su conjunto.
La presencia de dióxido de carbono calienta el planeta y el calentamiento aumenta la cantidad de vapor de agua en la envoltura de gas de la Tierra y aumenta aún más la temperatura. La quema completa de todas las reservas conocidas de combustibles fósiles significa un aumento de 58 metros en el nivel del mar durante mil años, el derretimiento completo del hielo en la Antártida, la inundación de millones de kilómetros cuadrados y un aumento de la temperatura global en varios grados.
En tales condiciones, se puede esperar la extinción de osos polares, pingüinos y corales.
¿Con miedo? La mayoría de los rusos responderán negativamente a esta pregunta. Algunos argumentarán con ironía: los osos polares como especie apareció hace un millón de años, es decir, obviamente experimentaron un clima mucho más cálido que el actual; los pingüinos han encontrado una época en la que no había hielo en la Antártida; Los corales han pasado por una época en la que la costa del Océano Ártico era más cálida de lo que es hoy en el terraplén de Yalta.
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Las personas más inteligentes discuten con conocimiento de causa: hace diez mil años, el período boreal terminó con la glaciación, elevando la temperatura en siete grados Celsius en 50 años, y hoy nos asusta el aumento de la temperatura a 2100 en solo 2.7 grados Celsius. ¿Y cuál es el peligro?
La codicia ha arruinado el helecho
El hombre no es la primera especie que ha logrado cambiar el clima del planeta de origen. Además, aunque su influencia es mucho más modesta que la de los creadores climáticos anteriores. Ahora Azolla primaeva es solo un helecho flotante de un centímetro de largo que puede confundirse fácilmente con la lenteja de agua. Pero hace 49 millones de años, provocó accidentalmente un miniapocalipsis.
Luego, en la superficie del Océano Ártico, la temperatura promedio anual (13 grados Celsius) fue igual a la de Yalta, el estrecho que lo conecta con otros océanos se estrechó, por lo que el agua del océano no se mezcló. Las costas cálidas fueron irrigadas por las lluvias y los ríos trajeron muchos nutrientes de la tierra al océano.
Algas Azolla primaeva en el río Canning en Australia
Azolla vino junto con agua de lluvia fresca, y como esta agua es más liviana que el agua de mar, formó una nueva capa de varios centímetros de espesor en la superficie del océano. Y luego se descubrió que si la azolla brilla más de 20 horas al día (día polar), entonces duplica su masa cada 48 horas.
A medida que las plantas crecían, extraían dióxido de carbono de la atmósfera y durante 800 mil años redujeron su concentración de 3.500 partes por millón a 650 partes por millón. Se habría estirado más, pero la temperatura media de la superficie del Océano Ártico cayó 20 grados y el azolla se congeló. Como resultado, el planeta recibió casquetes polares permanentes en los polos norte y sur.
La conclusión es simple: una especie que se ha apoderado de enormes recursos y no tiene enemigos naturales puede multiplicarse tan rápidamente que enviará el ecosistema a sus antepasados antes de que pueda detener su propia codicia. Antes del estallido de la cría de Azolla, había siete veces más dióxido de carbono que ahora, pero un hombre, que hoy también está desprovisto de enemigos (como el Azolla una vez), es bastante capaz de corregir los errores cometidos por el helecho.
Multipuerto climático
A menudo se escucha la opinión de que para Rusia, con su clima severo, es más probable que el calentamiento sea una bendición. Sus partidarios confían en que aunque algunos gasoductos y ciudades polares sufrirán el deshielo del permafrost, un área muy pequeña quedará bajo el agua, pero la zona media finalmente adquirirá un clima similar al europeo occidental moderno.
De hecho, la realidad del calentamiento es mucho más compleja. El aumento de las temperaturas conduce no solo a la degradación del permafrost, sino también al derretimiento de los hidratos de metano, un proceso que da como resultado grandes vacíos debajo del suelo y luego cráteres. Según los científicos, esto podría amenazar a las ciudades siberianas.
En el extremo sur, el calentamiento conduce a un aumento de la evaporación de la superficie del agua, por lo que eventos similares a la catastrófica inundación de 2012 en Krymsk se hicieron posibles en la costa del Mar Negro.
Pero todas estas son cosas pequeñas en comparación con la amenaza mayor. El calentamiento fuerte conduce a cambios impredecibles en el régimen de humidificación. Hace un par de millones de años, los bosques latifoliados crecieron en el Ártico y el Sahara era verde y habitable.
La posterior ola de frío cambió la situación drásticamente: comenzaron los procesos de desertificación, que a veces se revirtieron durante el siguiente calentamiento. Sin embargo, a veces la ola de frío, por el contrario, condujo a la humidificación del Sahara; por ejemplo, durante la última glaciación, el desierto actual era una sabana, cuyos habitantes pintaban cocodrilos e hipopótamos en las paredes de las cuevas.
El desierto llegó a su estado actual después del calentamiento, que comenzó en el Holoceno, y cuanto más duraba esta era, más seco se volvía el Sahara: hace cinco mil años había un sistema ramificado de ríos.
Por tanto, el clima es demasiado complejo para que los modelos climatológicos modernos puedan predecir exactamente cómo cambiará la humedad en cualquier parte del mundo a medida que la temperatura global aumente aún más.
Se sabe con certeza que en los últimos años el número de incendios forestales en la Rusia europea ha ido en aumento, y la precipitación es tal que el nivel de agua subterránea en el Distrito Federal Central es significativamente más bajo que los valores medios a largo plazo. Y en los picos del Cáucaso, cada año hay menos nieve, por lo que en algunos lugares no todo está bien con los recursos hídricos de la región.
En otras palabras, el calentamiento realmente puede llevar al hecho de que Voronezh se volverá más cálido que París. Pero sin precipitaciones, este calentamiento puede hacer más daño que bien.
Diamantes en el cielo
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Una característica desagradable de todos estos procesos es que es difícil detenerlos (intente negarse a quemar la misma gasolina o gas) o peligroso. Recientemente, un grupo de climatólogos propuso rociar nanopartículas de diamante en la estratosfera, lo que dispersaría la luz solar y reduciría la temperatura global.
El método, al que razonablemente llaman el método más seguro para enfriar la Tierra, es malo solo en una cosa: es una experiencia bastante arriesgada para más de siete mil millones de personas a la vez.
El hecho es que el clima de un planeta de nuestro tipo cerca de una estrella como el Sol se caracteriza por un sistema de retroalimentación positiva que no es característico de la mayoría de los planetas del Universo. Los casquetes polares, que aumentan a medida que descienden las temperaturas globales, reflejan más luz solar hacia el espacio, enfriando aún más el planeta.
También se incluyen aquí otras retroalimentaciones: cuanto más baja es la temperatura, menos vapor de agua por unidad de volumen de aire, y es el vapor de agua el que representa el 70 por ciento del efecto invernadero total.
Pero eso no es todo: a medida que el agua del océano se enfría, la cantidad de dióxido de carbono que se puede disolver en ella aumenta significativamente. Los mares literalmente succionan los gases de efecto invernadero de la atmósfera, por lo que corren el riesgo de enfriarse aún más y luego absorber aún más dióxido de carbono.
No es difícil adivinar que tales sistemas con retroalimentación positiva pueden convertir incluso un enfriamiento moderado en una avalancha de eventos que cambian drásticamente el clima.
Discurso de Barack Obama en la cumbre climática de París
Y lo más desagradable es que no se sabe qué puede suceder después de un enfriamiento de "diamante" artificial. No vale la pena asumir que la precipitación volverá al lugar donde disminuyó debido al calentamiento. La historia climática de la Tierra muestra que el Sahara puede pasar de la sabana a un desierto tanto durante el calentamiento como durante la edad de hielo, y no fue posible identificar de manera confiable ninguna regularidad que regule este proceso.
También se proponen otros métodos aparentemente más seguros para compensar el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Así, un grupo de científicos alemanes propuso plantar una planta de jatrofa curcas en el mismo Sahara. Durante 20 años de vida activa, una hectárea plantada por él "extrae" 25 toneladas de CO2 de la atmósfera por año.
Para compensar por completo todas las emisiones antropogénicas, es suficiente plantar 13 millones de km2 con jatrofa, que es aproximadamente igual al área de los desiertos terrestres. Dado que la planta de euforbio puede reproducirse con éxito incluso en las condiciones más secas, el proyecto parece realista y respetuoso con el medio ambiente por fuera.
Por desgracia, la reflectividad de la superficie del desierto es significativamente más alta que la del mismo desierto, pero plantado con arbustos y árboles. Al plantar plantas en el ocho por ciento del área terrestre de la Tierra (una opción comparable en costo a rociar diamantes), aumentaremos el calentamiento total de la Tierra por el Sol en casi un uno por ciento, y esto teóricamente podría calentar el planeta incluso más que las emisiones de dióxido de carbono.
Como podemos ver, el clima es un sistema complejo, además, aún no se comprende del todo. En tales condiciones, intentar reparar un mecanismo delicado con un mazo puede hacer más daño que bien. Todo ello hace que las posibilidades de aprobar estrategias activas de enfriamiento global antropogénico sean muy arriesgadas.
Es difícil imaginar cómo se podría acordar a nivel de la ONU algo con consecuencias tan impredecibles. Así que es demasiado pronto para esperar la aparición de polvo de diamantes sobre nuestras cabezas.
Guerra con los molinos
Las perspectivas para el escenario conservador de combatir el calentamiento global tampoco son claras. Se propone reducir las emisiones de dióxido de carbono tanto como sea posible, pero ¿ayudará eso?
En un libro reciente de un equipo de renombrados científicos del clima, la pregunta es: ¿Somos capaces de distinguir de manera confiable el calentamiento global actual del efecto causado por la variabilidad habitual del clima de la Tierra?
Como se señala en la publicación, "una conclusión importante del estudio es que los cambios climáticos naturales en una escala de décadas o más son tan grandes que, sin tener en cuenta su influencia, se pueden llegar a estimaciones erróneas de la sensibilidad climática al impacto antropogénico".
Pingüino Adelia en la Antártida
Hay muchos ejemplos de este tipo de calentamiento no antropogénico. Es bien sabido que muchos árboles crecieron en Groenlandia hace mil años, mientras que el Támesis se congelaba regularmente en hielo hace cuatrocientos años durante todo el invierno. Hace unos siete mil años se produjo un calentamiento natural, incluso más generalizado que el actual: el nivel del mar estaba entonces tres metros más alto, y un metro más alto que el que los luchadores contra el calentamiento global están asustando a la humanidad a fines del siglo XXI.
Si pregunta a los climatólogos acerca de las causas de todos estos eventos, entonces entre las diversas respuestas estará necesariamente la frase "variabilidad natural". Otros científicos, al no encontrar las razones de tales cambios climáticos, incluso intentan negar el hecho mismo de tal calentamiento y enfriamiento; esto es evidencia de cuán insuficiente es el conocimiento humano sobre ellos.
En la zona del fiordo de Ammassalik en Groenlandia
Desafortunadamente, no hubo observaciones meteorológicas precisas en estas épocas, pero a partir de signos indirectos como el nivel del mar, es obvio que el clima de la tierra puede cambiar rápida y fuertemente sin emisiones antropogénicas de dióxido de carbono, y por razones que solo se pueden adivinar hasta ahora.
La climatología es una ciencia en la que un experimento a gran escala es muy difícil de realizar, sin mencionar que apenas vale la pena. Hasta ahora no hay respuestas definitivas a estas preguntas, lo que significa que la humanidad se encuentra en un estado de incertidumbre.
El calentamiento global es una realidad, y aunque no ha habido un aumento de las temperaturas desde 2000, esto no significa que el verano no será aún más seco y las inundaciones en el Lejano Oriente y la costa del Mar Negro, más frecuentes. Sin embargo, no existen formas confiables de detener el calentamiento, ni siquiera la confianza de que podamos hacerlo en absoluto.
Todo lo que está en nuestro poder es estar preparados para un desarrollo desagradable de los eventos y no agravar demasiado la situación tanto por un aumento en las emisiones de gases de efecto invernadero como por pasos no completamente pensados para compensarlos.
