La refracción de la luz solar en la atmósfera da lugar a muchas ilusiones ópticas que se pueden observar desde la Tierra a simple vista. Uno de los fenómenos más espectaculares de este tipo es el halo solar. Este fenómeno tiene muchas variedades, cada una de las cuales es hermosa a su manera. Pero para que aparezca cualquier tipo de esta ilusión óptica, se requiere un cierto conjunto de condiciones.
Las causas del halo solar
Entonces, ¿qué es un halo solar y por qué aparece? Primero, respondamos la primera pregunta. Esencialmente, un halo es un arco iris alrededor del sol. Sin embargo, se diferencia del arco iris habitual tanto en apariencia como en sus características.
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Aparece un halo en el cielo cuando se combinan varios factores. Se observa con mayor frecuencia en climas helados en condiciones de alta humedad. Hay muchos cristales de hielo en el aire. Al pasar a través de ellos, la luz solar se refracta de una manera especial, formando un arco alrededor del Sol.
Los halos no deben confundirse con "coronas de sol". Las últimas son áreas de brillo brumoso ubicadas alrededor del sol, la luna u otras fuentes de luz brillante, como farolas y focos.
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La diferencia entre un halo solar y un arco iris
A pesar de cierta semejanza externa con el arco iris, el halo solar tiene varias diferencias. El primero de ellos es que generalmente se observa un arco iris de espaldas a la luminaria. Y el halo ocurre solo alrededor del Sol, con la excepción de algunas variedades extremadamente raras.
En un arco iris, la mayoría de las veces puede ver todo el espectro de colores, desde el rojo hasta el morado. El halo solar suele estar coloreado solo en tonos rojo y naranja. El resto de los colores del espectro se mezclan entre sí y, por lo tanto, aparecen blancos. Sin embargo, es muy raro observar un halo en el que difieran todos los colores del espectro. Esta es una vista muy espectacular.
En el arco iris, el espectro rojo se encuentra en el exterior (lejos del horizonte). En el halo, se ubica lo más cerca posible del centro, es decir, del Sol.
La principal diferencia entre un arco iris y un halo es que vemos un arco iris como resultado de la refracción de la luz en las gotas de agua. Estas gotas siempre se ven y se comportan igual en la atmósfera, solo sus tamaños pueden diferir. Los cristales de hielo, en los que la luz del Sol se refracta mientras se observa el halo, es un asunto completamente diferente. Vienen en diferentes formas y tamaños. Y los cristales pueden moverse de formas completamente diferentes: elevarse, caer, rotar, etc. El resultado es una variedad de tipos de halo solar.
Variedades del halo solar
Entonces, aprendimos qué es un halo solar y cuáles son las razones de su aparición. Ahora veamos sus tipos principales.
El halo solar difiere en su posición en el cielo en relación con el sol. Muy a menudo, puede observar halos ubicados cerca de la luminaria, los llamados halos de 22 grados. Menos comunes son los halos ubicados en un ángulo de 46 grados o más con relación al Sol, y las más raras son sus variedades, que ocupan todo el cielo.
Según su color, los halos se dividen en blanco (claro, incoloro), rojo anaranjado y espectro completo. Los halos de 22 grados más comunes suelen ser solo rojo, naranja y blanco. Los halos se pueden ubicar no solo verticalmente, sino también horizontalmente. Se llaman subhalos.
Actitud de la gente hacia los halos
En el pasado, este fenómeno sembró el miedo y el pánico entre las personas. Debido al insuficiente desarrollo de la ciencia, las personas no sabían que se les estaba abriendo una ilusión óptica en los ojos, y consideraban el halo como un signo desagradable, especialmente si iba acompañado de parhelia (puntos de luz que exteriormente se asemejan al Sol y se ubican junto a él).
A veces, la aparición de un halo se convirtió en el motivo para tomar decisiones políticas importantes. Uno de los ejemplos más llamativos es la negativa del emperador Carlos V del sitio de Magdeburgo en 1551. Al ver un halo de falsos soles sobre la ciudad, la consideró un símbolo de la protección celestial de los sitiados.
Cómo mirar correctamente el halo solar
Halo es un fenómeno óptico inusual que siempre atrae la atención de las personas. Pero para disfrutar de su belleza sin consecuencias desagradables, es necesario no solo saber qué es un halo solar, sino también comprender qué peligro representa para los órganos de la visión. La luz solar refractada en cristales de hielo es demasiado brillante para nuestros ojos. Por lo tanto, lo mejor es mirar el halo con gafas de sol. Es más prudente usar para esto (así como para estar al sol en cualquier otra condición) gafas de alta calidad con un alto nivel de protección contra la radiación UV. Al mirar el halo, lo mejor es tapar el sol con un objeto o, por ejemplo, con una palma. Lo mismo debe hacerse al fotografiar este fenómeno. De lo contrario, es posible que la imagen no sea lo suficientemente clara.
