La Nochebuena de 1971, un avión que volaba desde la capital de Perú fue alcanzado por un rayo y se estrelló.
Solo una niña, Juliana Köpke, sobrevivió. Pero sus desgracias no terminaron ahí; después de todo, se quedó sola en las selvas tropicales del Amazonas …
Juliana nació en 1954 en Lima, Perú, pero tenía ciudadanía alemana. Sus padres, Hans y Maria Koepke, eran biólogos que realizaban investigaciones en América del Sur.
El 24 de diciembre de 1971 Juliana, de 17 años, voló con su madre de Lima a Pucallpa, donde los esperaba su padre. La familia planeaba celebrar la Navidad y las vacaciones juntos.
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Accidente aéreo
El avión que volaban Juliana y su madre era propiedad de LANSA Lockheed Electra.
Cuando el barco despegó, se metió en una fuerte tormenta. Un rayo cayó sobre el avión y colapsó a una altitud de unos 3 km. Los pasajeros y los escombros se estrellaron contra el suelo.
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Juliana, todavía atada a su silla, cayó al bosque lluvioso.
Según los expertos, fue la silla la que salvó a la niña: ralentizó la caída y suavizó el impacto en el suelo.
Vagando por la selva
Juliana estaba tendida en el suelo. Tenía una clavícula rota, un brazo dañado y una gran hinchazón en el ojo derecho.
La niña intentó encontrar a su madre, pero fue en vano: no estaba entre los restos del avión, los fragmentos del cuerpo y las maletas. Pero Juliana encontró una bolsa de dulces, que se convirtió en su único alimento durante los siguientes 10 días.
Cualquiera que no esté familiarizado con la selva amazónica difícilmente podría sobrevivir allí. Afortunadamente, Juliana pasó 18 meses en la estación de investigación con sus padres hace unos años. Mientras vivía allí, aprendió sobre los peligros que acechan en la selva tropical y, lo más importante, aprendió a evitarlos.
Caminó lenta y cuidadosamente a través de los matorrales y pronto se encontró con un pequeño arroyo.
Juliana sabía que el agua la protegería de los peligros del bosque y la conduciría hacia los humanos.
La niña pasó la mayor parte de los 11 días caminando río abajo.
Apenas dormía y aparecieron larvas de insectos en las heridas del brazo. Pero la niña siguió caminando, sabiendo que esta era la única forma en que podría salvarse.
Feliz salvación
Finalmente, después de nueve días de sus andanzas, Juliana tropezó con un bote a motor. Pero aún después de todo lo que le pasó, no se atrevió a tomar el barco sin preguntar y esperó pacientemente al dueño durante varias horas.
Finalmente, los hombres, los silvicultores, subieron al barco. Se sorprendieron mucho al ver a un estudiante de secundaria alemán en medio del bosque.
En español, Juliana se presentó rápidamente y habló de todo lo que le había pasado.
Los hombres trataron sus heridas, la dejaron descansar y en la primera ocasión la enviaron a Pucallpa, donde conoció a su padre.
Juliana con sus padres antes del desastre.
Resultó que ella era la única pasajera sobreviviente. El cuerpo de su madre fue descubierto el 12 de enero. La mujer también sobrevivió a la caída, pero murió un par de días después por sus heridas.
Al enterarse de esto, Juliana se sintió terriblemente alterada, un sentimiento de culpa se instaló en ella para siempre por el hecho de que no encontró ni salvó a su madre.
Después de todo lo que pasó, la niña regresó a Alemania para recibir un diploma en biología como sus padres. Después de graduarse, regresó a Perú y comenzó a estudiar murciélagos.
Su asombrosa historia de doble supervivencia ha sido objeto de innumerables programas, libros y películas, incluido el documental Wings of Hope dirigido por Werner Herzog.
Herzog estaba inusualmente interesado en esta historia, ya que se suponía que debía volar ese vuelo condenado, pero en el último momento sus planes cambiaron y escapó por poco del desastre.
