Un equipo internacional de expertos confirmó que el "paciente de Londres" se ha recuperado por completo de la infección por VIH, convirtiéndose en la segunda persona en deshacerse del virus. Los resultados de la encuesta se publican en The Lancet.
Los investigadores analizaron los datos recopilados durante 30 meses después de la terapia con células madre. Se tomaron muestras de plasma, semen y líquido cefalorraquídeo. Se utilizó PCR (reacción en cadena de la polimerasa) para detectar el ADN provírico del VIH-1 (incrustado en el genoma del hospedador). Además, los científicos utilizaron el método de tinción intracelular de citocinas para detectar la respuesta inmune específica del VIH.
Los científicos confirmaron que la carga viral, es decir, la cantidad de virus en un volumen dado de líquido corporal, permaneció indetectable, con un límite de detección de una partícula viral por mililitro. Tampoco se observaron respuestas inmunitarias específicas del VIH y los resultados de la prueba de ADN fueron negativos.
El hombre fue tratado inicialmente por un linfoma progresivo, que es común en personas con VIH. Los médicos trasplantaron células madre hematopoyéticas (hematopoyéticas) de un donante que tenía una mutación en el gen que codifica la proteína de adhesión CCR5. Este compuesto se encuentra en la superficie de los glóbulos blancos (células T) y se une a moléculas específicas, enviando señales a la célula. Las mutaciones en CCR5 evitan que el VIH se adhiera a la membrana, haciendo imposible que el virus ingrese al cuerpo.
El primer paciente que se recuperó de la infección por VIH fue Timothy Ray Brown, o "paciente de Berlín", que se sometió a un procedimiento en 2007 para tratar la leucemia.
