Los artistas, escritores, actores y directores se diferencian de otras personas en su capacidad para utilizar aquellas partes del cerebro de las que depende el trabajo de la "imaginación". Los investigadores de la Universidad de New Hampshire parecen ser capaces de entender qué sucede cuando dejamos que nuestra imaginación se vuelva loca y qué limita nuestra capacidad para imaginar situaciones que están lejos de nosotros.
Los niños de hasta cinco años hacen amigos ficticios, los adolescentes intentan imaginar cómo sería su amor y los adultos planean tener éxito en el trabajo, comprar una casa o viajar por el mundo. La imaginación es una habilidad que todos poseemos y usamos en nuestra vida diaria. Pero cuando intentamos imaginar una situación que estará lejos de nuestra realidad en términos de tiempo y espacio, tal vez el mundo en 2500, o qué vida habrá en la Luna o Marte, a menudo enfrentamos dificultades al tratar de visualizar algo como esto. tipo de guiones.
Durante décadas, los neurocientíficos y psicólogos han tratado de comprender qué sucede exactamente en nuestro cerebro cuando dejamos que nuestra imaginación se vuelva loca y qué limita la capacidad de muchos de nosotros para imaginar situaciones distantes. En un nuevo estudio publicado el mes pasado en la Revista de Personalidad y Psicología Social, los investigadores señalan que los trabajadores creativos parecen ser los mejores para superar los problemas del pensamiento y obtener acceso al periférico. alejado de sí mismo, imaginación. Y esta cualidad suya probablemente se pueda explicar parcialmente por el hecho de que son capaces de conectarse a esa parte del cerebro a la que solo ellos tienen acceso.
Usando la parte dorsomedial de lo que los científicos llaman la "red predeterminada" o "red predeterminada" del cerebro, las personas creativas pueden extender su imaginación hacia un futuro más lejano, en el campo, a varios tipos de opciones y realidades hipotéticas. Esta red predeterminada consta de un grupo de áreas interconectadas del cerebro, incluida la corteza prefrontal medial, la circunvolución angular y el hipocampo. Estas partes del cerebro se comunican entre sí cuando soñamos, cuando recordamos algo o cuando pensamos en las intenciones de otras personas. La literatura publicada anteriormente sugiere que estos sitios pueden usarse en el intento de una persona de visualizar el futuro.
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Los científicos creen que algunas de estas secciones de redes predeterminadas pueden ayudarnos a utilizar nuestra experiencia cuando imaginamos una situación cercana a nosotros en el tiempo y el espacio. Entonces, por ejemplo, podemos imaginar las vistas y los olores del café que visitamos recientemente, y hacerlo justo cuando pensamos en otro lugar que comenzaremos a visitar la próxima semana. Sin embargo, los profesionales creativos activan otros subsistemas predeterminados cuando intentan imaginar escenarios más distantes que no se pueden reconstruir comparando diferentes recuerdos emergentes. Tomemos a los escritores, por ejemplo. “Se imaginan el punto de vista de otra persona dentro del paisaje, que no es la realidad inmediata del propio escritor”.- señala Meghan Meyer, una de las principales autoras del estudio publicado, profesora asistente de psicología y ciencia de la inteligencia en la universidad de investigación Dartmouth College (Dartmouth College).
Para comprender por qué los trabajadores creativos son capaces de imaginar realidades distantes o hipotéticas de manera tan vívida, Meyer y sus colegas llevaron a cabo una serie de tres experimentos. En primer lugar, pidieron a 300 participantes seleccionados al azar en el experimento que imaginaran cómo se verá nuestro planeta en 500 años, cómo será un mundo en el que los continentes no se separen y cómo sería la vida si la viviera un dictador malvado. Además, se pidió a los participantes en el experimento que pensaran en tantas formas de usar una pluma estilográfica como de mejorar un megáfono. Aquellos que recibieron altas calificaciones por creatividad fueron los mejores en el uso de la imaginación distal.
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Luego, los investigadores repitieron estas pruebas con 100 participantes que demostraron cierto grado de experiencia en el uso de la creatividad: escritores, actores, directores y artistas con premios en sus campos. También pidieron a los miembros de un grupo similar formado por financieros, abogados y médicos igualmente exitosos que respondieran las mismas preguntas. Los trabajadores creativos han superado a sus rivales en respuestas escritas y en sus propias historias acerca de cuán vívidamente pueden imaginar una situación en su imaginación.
Meyer y los miembros de su equipo ofrecieron esta explicación: quizás las personas creativas simplemente tienen "músculos de imaginación" más fuertes, al igual que los jugadores de béisbol tienen brazos más fuertes (disparan constantemente) que los no atletas. Para ver estos músculos imaginativos en acción, los organizadores pidieron a 27 trabajadores creativos y 26 participantes de control que realizaran tareas de imitación mientras yacían en una máquina de imágenes por resonancia magnética funcional. La actividad cerebral en los trabajadores creativos y en el grupo de control fue la misma al intentar imaginar los eventos de las próximas 24 horas, sin embargo, para sorpresa de los investigadores,solo el equipo creativo conectó la red predeterminada dorsomedial en un intento de visualizar eventos en un futuro más lejano.
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Al final resultó que, la red predeterminada dorsomedial no fue utilizada en absoluto por los representantes del grupo de control. Sin embargo, esta red se encendió incluso en un momento en que los representantes de las profesiones creativas estaban descansando. "Este es un gran paso adelante en la comprensión de cómo funciona la mente creativa", dice Roger Beaty, psicólogo de la Universidad de Penn State que no participó en el experimento. “Los resultados obtenidos nos permiten observar cómo el cerebro humano crea imágenes visuales de diversas situaciones y qué distingue a los trabajadores creativos cuando intentan imaginar imágenes del futuro lejano”, señala.
Los resultados obtenidos también afectarán la forma en que imaginamos a otras personas. Dado que la red predeterminada dorsomedial se conecta en el momento en que intentamos imaginar algo significativamente diferente a nuestra propia experiencia, las personas que son capaces de activar esta red pueden tener una gran empatía y la capacidad de imaginar cómo las políticas públicas afectarán a las generaciones futuras, enfatiza Daniel Schacter. Daniel Schacter, psicólogo de la Universidad de Harvard que no participó en el experimento.
Según Schacter, la siguiente gran pregunta es: ¿Es posible utilizar el entrenamiento para mejorar la activación de la red predeterminada dorsomedial? Si se trata de una habilidad de influencia, quizás sacar lecciones o algo similar mejorará nuestra imaginación y también nos ayudará a conectarnos mejor con otras personas.
Knvul Sheikh
