Los pantanos siempre han estado llenos de misterio y peligro, por lo que la gente trató de evitarlos. Pavel Glotov, un residente de Seversk en la región de Tomsk, una vez fue imprudentemente a uno de estos lugares, que la gente calificó de desastroso. Y casi paga con su vida.
PARA ARÁNDANOS
"Yo todavía era joven en ese momento", dice Pavel. - Han pasado dos años desde que empecé a vivir en una choza de taiga. En ese otoño, las bayas de los pantanos eran aparentemente invisibles, como si alguien las hubiera derramado a propósito. Así que decidí ir por los arándanos.
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Y aquí tenemos un lugar muy malo durante ocho kilómetros. Pantano de la bruja. Todos en el área lo conocen. Mucha gente se involucró. Mala gloria en el pantano. Y el aire, dicen, no es bueno en ese lugar. Embriagador. Y yo, por mi estupidez, mi coraje fingido, decidí ir exactamente al Pantano de la Bruja. Recolecta arándanos y luego presume delante de todos: aquí, dicen, no le tenía miedo al Pantano de la Bruja, estaba allí, e incluso trajo un balde lleno. ¡Ay, mala cabeza!
Glotov fue allí, sin decirle a nadie a qué lugar lo llevó el diablo. Vine al pantano. Miré alrededor. El lugar no es realmente agradable. Cerca de la orilla, el bosque está muerto, ni un solo árbol o arbusto vivo. El pantano en sí está en una pequeña depresión: cuatrocientos pasos de largo y aproximadamente la mitad de eso de ancho. Un lugar lúgubre, deprimente a primera vista.
Aquí por primera vez se sintió tímido. Pero vaciló y decidió no volver si venía. Y además, una extraña pasión obsesiva se apoderó del tipo cuando miró el pantano. Sin precedentes, enormes, como grosellas, cuentas de arándanos de color rubí azulado encantadas, atraídas irresistiblemente, hacían cosquillas en los ojos con un brillo maduro y apagado.
Y así Pavel pisó la alfombra de musgo del Pantano de las Brujas. De repente, debajo del piso elástico, una suave ola apenas perceptible corrió inmediatamente desde la pierna. Pavel se balanceó levemente, como si estuviera en un bote. Dando un paso con cuidado, avanzó otros cinco pasos. Se detuvo y miró el pantano, el bosque muerto.
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¡Algo andaba mal! ¡Por alguna razón, los esqueletos retorcidos de árboles estaban trepando! ¡Creciendo!
- Una terrible suposición se me metió en la cabeza - continúa Pavel. Eché un vistazo a mis pies. ¡Oh Dios! Una fina capa de sphagnum se hundió debajo de mí en un embudo profundo, que seguía siendo presionado hacia abajo notablemente, y un líquido sucio rezumaba a través del musgo. Se cubrió las botas de vadeo ya por encima del tobillo y se levantó lenta pero constantemente, y bajo el suelo de musgo algo gorgoteó y silbó suavemente, haciendo su camino hacia afuera.
Glotov gritó involuntariamente. El miedo animal se apoderó de él. De repente sintió con todo su cuerpo: debajo de él, ¡un abismo! Por un momento ni siquiera supe qué hacer. El miedo se apoderó de sus piernas y su cuerpo se debilitó traicioneramente.
Y el musgo empujaba cada vez más, y parecía que estaba a punto de estallar, y el pantano de la Bruja se tragaría al tipo.
Abrazo de la muerte
Pavel corrió desesperadamente hacia adelante y, sin recordarse a sí mismo, fue, no al borde del pantano, sino a su centro. Lo principal era alejarse de la trampa insidiosa, donde la muerte sin gloria ya respiraba en su rostro.
Finalmente, se encontró con un área más dura casi en el medio del pantano, se detuvo y respiró hondo con alivio. El sudor cubría mis ojos, por el peligro experimentado recientemente, mi cuerpo temblaba sin parar. El viajero cayó impotente bajo el único abeto moribundo atrofiado del pantano y cayó en el olvido.
Después de un tiempo recuperé el sentido. Durante estos minutos, el cielo logró cubrirse con densas nubes y una niebla espesa sin precedentes descendió al pantano de la nada. Desde el propio pantano se elevaban corrientes de vapor amarillento que se balanceaban levemente. Una especie de olor apestoso y opresivo apareció en el aire, del que la gente hablaba a menudo cuando se trataba del Pantano de las Brujas.
- Lo que sucedió a continuación es considerado por la ciencia como autohipnosis, visiones obsesivas bajo la presión del miedo - recuerda Pavel con un escalofrío. - Estoy mintiendo, entonces, habiendo recobrado mis sentidos. De repente escucho: en algún lugar detrás de un velo de niebla - ¡gemidos! ¡Persistente, doloroso! Y muy cerca, pero para no ser visto. ¡Todo dentro de mí parecía interrumpirse! ¡Resulta que no estoy solo en el Pantano de las Brujas! Me alertaron. Y mi corazón late tan fuerte que parece que puedes escuchar sus diez pasos. Alrededor de la niebla se espesó, incluso las nubes no son visibles. Y por eso me sentí mal. Y los gemidos de nuevo. ¡Cerca! Y veo que no un hombre, sino una mujer gime. Sufriendo, sordo, como si un gemido saliera del útero.
De repente, Pavel vio que, en la niebla, una sombra más densa se movía, se balanceaba suavemente y se acercaba a él.
“Hasta mi pelo se erizó como la lana de un animal. Y vete, ¡no puedes ir a ningún lado! Me incorporé sobre mi codo, contuve la respiración y miré todos mis ojos. Y la sombra se acerca cada vez más, como si flotara en el aire, y de ella sopla un frío desagradable. La niebla se arremolina y ya se escuchan gemidos en varios lugares, con ronquera. ¡Me siento terrible! ¡Aquí, creo que estoy en problemas! ¡Directo al inmundo en las patas! - continúa Pavel.
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De repente, este mismo lugar, es decir, una sombra, como si se convirtiera en una persona. Primero, las manos salieron, luego la cabeza y el cuello comenzaron a crecer desde arriba … Aparecieron los contornos de una doncella. Todos, como salidos de la niebla, vestidos de blanco, el pelo rubio alborotado sobre los hombros. Se dirige a Paul en silencio, como sigilosamente. Más cerca, más cerca. Y no puede simplemente arrastrarse, ¡no puede gritar por estupor! Y el corazón - boom-boom-boom-boom …
MAESTRO DE DISPARO
Y de repente, el fantasma extendió su mano larga hacia Pavel, sin llegar a los seis escalones, y lo llamó con un dedo en forma de gancho y marchito. El hombre trató de aferrarse profundamente al musgo, pero una fuerza desconocida lo arrancó de su lugar, lo puso en pie y, torpemente, arrastró a la doncella, como un imán atraído.
- Entonces, la sigo, como con una correa, y todavía me hace señas con el dedo, - Pavel se estremece. - Y sus ojos son tan inhumanos: ¡solo ardillas! Abultado, ¡no parpadees! Y una mirada especial: ¡chupando, devorando! Y, aterrador de recordar, para colmo, ella … ¡sonrió! Era una sonrisa salvaje y helada. La sonrisa de una loca, con los dientes depredadores al descubierto.
La bruja (Pavel ya no dudaba de que fuera ella) sacudió de forma antinatural su angulosa cabeza y dio un paso atrás. En el lodazal. De repente se detuvo, dejó caer la mano con un dedo que seguía haciendo señas, echó la cabeza hacia atrás y se rió profundamente: hey-hey-hey …
Al mismo tiempo, la ropa se deslizó suavemente de sus hombros y desapareció en la niebla. Parecía completamente desnuda y su cuerpo era terriblemente hermoso.
Con un movimiento rápido, la bruja apretó sus pechos con las palmas, los apretó con fuerza y cerró los ojos por el placer que conocía solo. Un líquido oscuro brotó de los grandes pezones en una corriente apretada, golpeó el musgo y siseó violentamente, liberando un espeso vapor amarillo. El musgo parecía haberse quemado, en su lugar había una ventana abierta del lodazal. La bruja se rió maliciosamente, acariciando sus pechos con satisfacción, y de repente … desapareció, desapareció sin dejar rastro en la niebla inmóvil.
LUGAR MUERTO
Paul estuvo mucho tiempo en un profundo estupor y no vio nada a su alrededor. Mientras tanto, las nubes comenzaron a dispersarse y el sol que asomaba levantó una densa cortina de niebla sobre el pantano. Finalmente, el chico comenzó a reconocer objetos y recordó lo que le sucedió. Pero todo parecía un mal sueño, aunque todavía estaba en el famoso pantano y se encontraba a unos veinte pasos de la picea marchita, no lejos del agujero irregular del pantano.
El balde vacío, que Paul había olvidado por completo y no recordaba durante todo este tiempo, seguía agarrado con fuerza en su mano derecha. Para que ya no sintiera su mango de madera.
Suspirando profundamente y con alivio, el viajero se apresuró a dejar el Pantano de la Bruja. Al pisar con cuidado la temblorosa y endeble capa de musgo, ni siquiera sospechó lo insidioso que era el pantano de la Bruja y que su dueña no tenía la intención de soltarlo en absoluto.
Y el propio pantano, al parecer, estaba vivo y había estado enojado durante mucho tiempo porque su víctima no se había rendido durante tanto tiempo. Daba miedo sentir su aliento hambriento oculto bajo sus pies. De vez en cuando, de debajo de la manta de musgo llegaban sonidos ahogados y horribles.
Pavel ya había llegado al borde del pantano y estaba a punto de levantar el pie para pisar la orilla firme, cuando el borde del musgo debajo de él se abrió paso traicioneramente y al instante entró en un pantano podrido negro. El hombre comenzó a sumergirse en una escoria viscosa y burbujeante. Un miedo frío y abrumador se apoderó de él al instante. Convulsivamente y aturdido por el pánico, lanzó su mirada a lo largo de la orilla baja, tratando de agarrar cualquier bache que pudiera ayudar. Y de repente vi un abedul que, como si quisiera ayudar, extendía sus ramas desde arriba.
¡Milagrosamente, en el último momento Paul logró agarrar las “manos amigas” extendidas! Con todas sus fuerzas, se inclinó hacia adelante. Desde abajo, decenas de manos se aferraban a las piernas. Si las ramas no pudieran soportarlo y se rompieran, ¡habría desaparecido! El pantano retumbó y croó, como si no quisiera llevar a la víctima ya apretada hasta el pecho. Su lengua sucia se pegaba pegajosa a su ropa, pero aún se deslizaba lentamente.
Glotov hizo otro esfuerzo increíble. El pantano continuó arrastrándose hacia abajo, liberando cientos de pequeñas burbujas, que estallaron de manera repugnante y enojada a sus espaldas, pero ya no pudieron hacer frente. Paul quería vivir, ganó.
Agotado, hasta las axilas en el barro resbaladizo del pantano, finalmente se arrastró hasta la orilla, abrazó su abedul salvador y … Era como si algo se hubiera roto dentro de él. La razón, al parecer, aún no creía que el pobre hombre todavía estaba vivo.
El viajero pudo continuar su camino hacia su cabaña solo después de dos horas; el impacto fue demasiado grande. Regresó ya sin balde, se convirtió en presa del Pantano de la Bruja.
Desde entonces lo he pasado por alto - dice Paul. - Me temo que. La segunda vez no lo dejará ir vivo. Recojo arándanos solo en pantanos familiares. Porque el pantano es un misterio.
