Inglaterra es un destino increíble para los arqueólogos. Aquí, bajo las capas de tierra y arena, se esconden pruebas de la vida de muchas épocas y pueblos … Y en las famosas turberas inglesas se pueden realizar descubrimientos científicos únicos …
Junta debajo de la turba
Es poco probable que el trabajador Raymond Sweet, que iba a la extracción de turba una mañana de invierno de 1970, sospechara que ese día pasaría a la historia para siempre. Como de costumbre, llegó a la turbera y comenzó su jornada laboral.
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Se le indicó que despejara una de las zanjas de drenaje, cubierta de arbustos y hierba. Sweet estaba trabajando con una pala, cortando los rizomas, y de repente sintió que el hierro descansaba sobre algo duro. El trabajador pensó que era una raíz gruesa de alguna planta y decidió desenterrarla. Pero cuando limpió el suelo, encontró una tabla de madera muy dura.
Sweet se dio cuenta de inmediato de que la placa almacenada debajo de las capas de turba formadas hace miles de años no podía ser común. Rompió un pequeño trozo de la placa y se fue con él a la dirección de su empresa. El gerente resultó ser una persona lo suficientemente educada como para comprender el valor que representa esta pieza. Ordenó por el momento detener la extracción de turba y envió un trozo de antigüedad a los arqueólogos.
El fragmento cayó en manos del profesor John Coles, un científico de la Universidad de Cambridge, que durante mucho tiempo se ha interesado por las profundidades de las turberas, que están plagadas de muchas cosas interesantes. Coles, examinando cuidadosamente una pieza del tablero, se convenció de que tenía un origen muy antiguo. Inmediatamente se preparó y fue a los pantanos para examinar cuidadosamente el lugar del hallazgo. Un estudio preliminar del sitio excavado con los restos de las tablas mostró que se hicieron con herramientas de piedra y madera hace unos 4-5 mil años …
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Excavación en el pantano
Mientras tanto, las condiciones climáticas dificultaban la excavación de cerca, y Coles esperaba con ansias el comienzo del verano para emprender una expedición a las turberas.
A la espera de la estación cálida, Coles llegó a Somerset con un grupo de estudiantes y comenzó a estudiar las tablas antiguas. Lenta y cuidadosamente, el profesor y sus estudiantes excavaron, tratando de desentrañar los secretos del pantano. Los estudios han demostrado que debajo de la turba se almacenan tablas inusuales y estructuras de madera complejas … Tras un estudio más detallado, resultó que son pasarelas muy antiguas destinadas a los peatones.
Partes de las placas se enviaron a Cambridge para su análisis de laboratorio. El análisis de radiocarbono, el método más eficaz para determinar la edad de las antigüedades arqueológicas, ha demostrado que la edad de estos restos es de hasta seis mil años.
De esto se siguió que la carretera construida por el hombre más antigua del mundo se encontró en el pantano. Los arqueólogos lo llamaron "Sweet's Road" en honor a un trabajador que lo encontró y pudo comprender el significado de su hallazgo. Con este nombre aparece en todos los libros de referencia sobre arqueología.
Tenga en cuenta que al principio, todas las actividades de extracción de turba en el sitio del hallazgo inusual se suspendieron. Pero luego, durante las excavaciones, surgieron varios conflictos con las empresas mineras de turba que tenían licencias para trabajar en estos lugares.
Un día, un grupo del profesor Coles, habiendo ido a la excavación por la mañana, vio cómo una excavadora estaba rompiendo parte de una antigua carretera. El vandalismo se detuvo, pero los científicos no pudieron recuperar el sentido durante mucho tiempo; si estuvieran en el pantano un poco más tarde, solo habrían quedado astillas del monumento único de la antigüedad. Pero la intervención de las autoridades puso fin a la guerra entre científicos e industriales, y los arqueólogos pudieron estudiar con calma el antiguo monumento …
Carretera "conservada"
Durante 10 años, John Coles estudió el camino de Sweet, vino aquí con expediciones y compiló inventarios de los hallazgos.
Los arqueólogos encontraron todos los elementos de la estructura antigua, descubrieron su longitud y determinaron la ubicación de la carretera con una precisión de un centímetro. Una vez se pensó que se trasladaría de una pequeña isla a otra, antes no había una turbera, sino una tierra baja pantanosa cubierta de juncos.
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La singularidad de este camino, además de su antigüedad, era que el árbol estaba perfectamente conservado, a pesar de los últimos milenios. Encontrar estructuras de madera de tiempos tan antiguos simplemente no era posible antes, no resistieron la prueba del tiempo.
Y el camino de madera de Suita parecía tan nuevo, como si acabara de ser construido. Esto sucedió porque la turba resultó ser un excelente protector del medio ambiente del árbol. "Arregló" el camino, no dejó que las tablas y vigas se secaran y se desmoronaran, protegió la madera de bacterias y hongos dañinos.
Como resultado, los científicos pudieron estudiar la estructura antigua en su forma original. Los arqueólogos que han restaurado la antigua carretera han hecho un gran trabajo investigando el modo de vida de las personas que una vez pavimentaron puentes sobre los pantanos. Además, descubrieron exactamente qué plantas crecían en Inglaterra hace 6.000 años.
Se descubrió que los antiguos constructores usaban árboles de 10 especies para el camino, que crecieron antes en estos lugares. Al mismo tiempo, resultó que las habilidades forestales no eran ajenas a la antigua tribu desconocida. Los árboles fueron cortados inteligentemente, solo aquellos que eran adecuados para la construcción, mientras que la antigua tribu logró no dañar la maleza.
Los materiales principales eran el roble y el fresno, mientras que la circunferencia de algunos árboles era de aproximadamente un metro. En los árboles talados, primero se cortaron las ramas y se arrancó la corteza, luego se partieron los troncos a lo largo, formando tablas estrechas. La estructura de soporte de la carretera constaba de largas vigas reforzadas con estacas puntiagudas. Se colocaron tablas en la parte superior, sobre las cuales se podía caminar con seguridad a través del agua.
Hacha de sacrificio
A los antiguos que usaban este camino les resultaba bastante difícil abrirse camino a lo largo de puentes estrechos, tratando de no atrapar estacas afiladas, por lo que a menudo realizaban movimientos incómodos.
Prueba de ello son los numerosos objetos encontrados a lo largo de la carretera de Suita. Aparentemente, los viajeros boquiabiertos los arrojaron al agua. La mayor parte de los hallazgos fueron obleas de silicio.
Los arqueólogos han determinado que se utilizaron para cortar árboles, juncos y algunas otras plantas misteriosas, cuya raza y origen aún no se ha determinado, ya que nunca se ha encontrado nada de ese tipo, no solo en Inglaterra, sino en todo el mundo. Probablemente hace seis mil años, los árboles crecieron en Inglaterra, que luego no pudieron sobrevivir al clima local y desaparecieron para siempre de la faz de la tierra …
Los arqueólogos también encontraron dos ejes: de pedernal y de chorro. No había signos de uso en ellos, y los investigadores concluyeron que probablemente fueron arrojados al agua con algún propósito ritual, muy probablemente al comienzo del trabajo en la construcción de la carretera …
Entre otras cosas, se investigaron algunos elementos que se encuentran bien conservados en la turba. Los fragmentos de arcilla testificaron que ya hace seis mil años, existían artesanías bien desarrolladas en Inglaterra y la gente se comunicaba con otras tribus, ya que la forma de los productos se parecía a platos de regiones lejanas.
Y los restos de insectos encontrados a lo largo del camino indicaron que la fauna aquí era algo diferente. Esto se debe al hecho de que antes de nuestra era el clima en estos lugares era algo diferente. Los inviernos eran más severos, pero el verano, por el contrario, era más caluroso que ahora.
No hace falta decir que todos los descubrimientos resultaron ser una contribución significativa a la ciencia mundial. Y el camino de Suita aún permanece bajo el escrutinio de los científicos que continúan explorándolo, descubriendo constantemente nuevos hallazgos que enriquecen la historia mundial …
Natalia Trubinovskaya
