A principios de los años 30, los médicos soviéticos se enfrentaron a una epidemia de una misteriosa enfermedad con una tasa de mortalidad muy alta en los Urales.
En la primavera de 1933, estalló una epidemia de una enfermedad desconocida en los Urales, con una enorme tasa de mortalidad. La enfermedad, que se asemejaba a la angina en sus primeras manifestaciones, provocó la muerte de más de la mitad de los infectados. La epidemia cubrió casi un centenar de asentamientos, las fuerzas de la OGPU participaron en las medidas de cuarentena, se enviaron grupos de los mejores especialistas a los Urales, que discutieron sobre los diagnósticos con voz ronca. Sólo un poco más de diez años después se resolvió finalmente el misterio de la "enfermedad de los Urales".
Destello
norte
Los primeros casos de la enfermedad se registraron en los Urales a finales de abril y principios de mayo. A mediados de mayo, quedó claro que se trataba de una verdadera epidemia. Se registraron casos de la enfermedad en más de 80 asentamientos en el territorio de las actuales regiones de Chelyabinsk, Sverdlovsk y Tyumen.
La enfermedad comenzó como un dolor de garganta común, con un fuerte aumento de la temperatura y enrojecimiento de la garganta. Sin embargo, luego aparecieron úlceras en la garganta, comenzó la necrosis tisular, sangrado severo de la boca y la nariz. En cuatro o cinco días, la mayoría de los enfermos murieron. En varias áreas de la epidemia, la mortalidad por la enfermedad se estimó en el rango de 65 a 80%. El pánico estalló entre los residentes locales.
No había un tratamiento específico, ni siquiera estaba claro qué tipo de enfermedad era. Un grupo de especialistas encabezado por el famoso epidemiólogo Profesor Lev Gromashevsky fue enviado a los Urales. Por las fuerzas de la OGPU y la guardia del ferrocarril, se estableció una cuarentena estricta en las áreas epidémicas con una prohibición completa de entrada y salida de los asentamientos. Se suspendió la venta de boletos de tren en estas áreas y también se prohibió la parada de los trenes. A fines de junio, se habían registrado más de 1.300 casos de la enfermedad, más de 700 casos habían muerto.
Video promocional:
Escorbuto contrarrevolucionario
Gromashevsky y el especialista en plagas Vladimir Suknev, que lo ayudaron, después de examinar a los enfermos, llegaron a la conclusión de que no había una epidemia infecciosa. Diagnosticaron a los pacientes con escorbuto y, en una reunión con los médicos locales, dijeron que no había necesidad de cuarentena y que la epidemia era causada por la escasez de alimentos en la región. En 1932-1933, se produjo una hambruna muy grave en la URSS, que afectó a casi todas las regiones. La población local comía principalmente sustitutos del pan. Según los profesores, fue suficiente con establecer el suministro de alimentos a la región para que la epidemia amainara.
Gromashevsky Lev Vasilievich.
Un médico del hospital Berdyuga (ahora la región de Tyumen), que estaba convencido de que había ocurrido un brote de una enfermedad infecciosa en los Urales, no estaba de acuerdo con ellos. Realizó varias autopsias de pacientes, pero nunca pudo encontrar el agente causante de la enfermedad. Ostracizado por sus colegas, se suicidó.
Mientras tanto, los chekistas se metieron en el asunto. El subjefe de la oficina plenipotenciaria de la OGPU para los Urales, Minaev, exigió que los profesores de Moscú, sembrando confusión, fueran enviados de regreso a la capital. "En relación con la instalación claramente contrarrevolucionaria de Gromashevsky y Suknev, el requisito basado en el diagnóstico de escorbuto para eliminar la cuarentena, la expulsión de alimentos, con lo que, en su opinión, terminará la epidemia, planteó la cuestión de llamar a la brigada", informó Minaev a Moscú.
Llegada del comisario
Gromashevsky, que disgustó a las autoridades locales, fue enviado de regreso a Moscú. Al mismo tiempo, el Comisario de Salud del Pueblo, Mikhail Vladimirsky, llegó a Sverdlovsk en avión. El Comisario del Pueblo estaba convencido de que la enfermedad era infecciosa, por lo que las medidas de cuarentena estaban justificadas.
Es cierto que no fue posible establecer un diagnóstico durante mucho tiempo. Inicialmente, se sospechaba peste neumónica en los pacientes, especialmente después de que se supo que algunos de los pacientes estaban comiendo ratas. Sin embargo, la plaga fue refutada de manera convincente por Suknev y Gromashevsky. La segunda versión popular fue la difteria. Algunos de los pacientes tenían signos claros de esta enfermedad, pero la mayoría de los fallecidos no tenía difteria.
norte
El comisionado de salud Mikhail Vladimirsky.
A mediados de junio, la "enfermedad de los Urales" finalmente obtuvo su nombre oficial. Se la conoció como dolor de garganta séptico. La comisión de Vladimirsky no ha podido identificar de manera inequívoca los agentes causantes de la enfermedad. “Nos enfrentamos a una enfermedad completamente nueva para nosotros, cuyo estudio apenas ha comenzado. La cuestión del agente etiológico requiere una mayor investigación persistente”, dijeron médicos en Moscú.
Por lo demás, la situación era bastante positiva. El componente infeccioso de la enfermedad resultó ser exagerado, los expertos no han podido encontrar ninguna evidencia de que la enfermedad se transmita de persona a persona. En este sentido, se recomendó levantar la cuarentena estricta.
Plagas
A fines de junio, los médicos finalmente lograron seguir el rastro. Después de realizar una investigación exhaustiva y conocer la dieta de los enfermos, llegaron a la conclusión de que el grano del año pasado podría ser la causa de la enfermedad.
Un grupo de epidemiólogos realizó estudios en ratones. Todos recibieron inyecciones con un chorrito de cereales del año pasado. La mayoría de los animales experimentales murieron a causa de estas inyecciones. Los médicos concluyeron inequívocamente que el grano estropeado era la causa. Sin embargo, entonces no fue posible establecer la causa. Por consejo de los médicos, se prohibió el uso de la cosecha del año pasado y se envió ayuda alimentaria desde Moscú, después de lo cual no se registraron nuevos casos de la enfermedad. Los agentes de seguridad sospechaban de todas las intrigas de las plagas.
En 1937, varios oficiales fueron arrestados en la región de Sverdlovsk, quienes, durante los interrogatorios, confesaron participar en la denominada organización de oficiales fascistas, que trabajaba simultáneamente para los servicios de inteligencia de Finlandia, Alemania, Polonia y Japón. También se les culpó por el envenenamiento del cultivo en 1933.
La respuesta a la "enfermedad de los Urales"
Sin embargo, nueve años después, se repitió el brote de la "enfermedad de los Urales", esta vez en la región de Orenburg. La imagen se parecía completamente a la anterior: en el contexto de una nutrición insuficientemente satisfactoria, muchas personas comenzaron a enfermarse con dolor de garganta séptico, la tasa de mortalidad no fue menos alta que en 1933. Todos los enfermos comieron el grano del año pasado.
Esta vez no culparon de todo a las plagas, pero resolvieron el problema a fondo. En Chkalov (ahora Orenburg), se desplegó un laboratorio especial para un estudio completo de una enfermedad peligrosa.
Poco después de la guerra, finalmente se resolvió el misterio de la mortal "enfermedad de los Urales". Se le dio un nuevo nombre oficial: aleukia tóxica para la alimentación. Los expertos lograron establecer la causa de la epidemia. Se trataba de mohos tóxicos del género Fusarium sporotrichiella, que comenzaron a multiplicarse activamente en los cereales que pasaban el invierno en el campo.
Al ingresar al cuerpo junto con los cereales en mal estado, estos hongos actuaron como un poderoso veneno. Destruyeron el sistema hematopoyético y la médula ósea. En la etapa final, se agregaron necrosis tisular y sangrado.
Los médicos lograron encontrar métodos de tratamiento efectivos. La transfusión de sangre y las dosis de choque de las vitaminas B y C en muchos casos salvaron al paciente de la muerte. Incluso la transición a una dieta nutritiva (carne, verduras, frutas, leche) redujo varias veces el número de muertes. También se ha descubierto que las afecciones potencialmente mortales ocurren solo después de varias semanas o incluso meses de alimentación con los cereales afectados.
Pero la forma más confiable de protegerse de la enfermedad era negarse a comer trigo, trigo sarraceno, cebada, mijo y otros cereales que pasaban el invierno en el campo. En toda la Unión Soviética se llevó a cabo una potente campaña preventiva (hasta el paseo de la casa) para explicar los peligros de añadirlos a la comida.
Con la solución definitiva al misterio de la "enfermedad de los Urales" y el desarrollo de medidas preventivas, la enfermedad fue prácticamente derrotada. Desde la década de 1940, no ha habido casos más graves de la epidemia de aleukia tóxica para la alimentación en la URSS.
Autor: Evgeniy Antonyuk
