Investigadores de Harvard insertaron los genes descubiertos de mamuts que se extinguieron hace varios milenios en el ADN de los elefantes y obtuvieron células vivas de animales prehistóricos.
Según el Daily Mail, gracias a un nuevo método conocido como CRISP, que permite realizar cambios en el ADN, el genetista George Church pudo insertar genes de mamut en el ADN del elefante.
“Los genes responsables de la resistencia a las heladas se han convertido en una prioridad para nosotros, a saber, el pelaje del cuerpo, el tamaño de las orejas, la capa de grasa subcutánea y especialmente el nivel de hemoglobina”, dijo el genetista.
Como resultado, un grupo de científicos logró obtener células de mamut vivas. Sin embargo, no todos en el mundo académico están encantados con el éxito de Church.
“Sería mejor enviar dinero a algo más valioso que gastarlo en un animal que se extinguió hace miles de años”, dijo el profesor de genética Alex Griewood.
La cuestión de la clonación de un mamut ha agitado durante mucho tiempo al mundo científico. Recordemos que en mayo de 2013 en Yakutia, por primera vez en 112 años, se descubrieron los restos de un mamut con sangre líquida. El cuerpo de la mamut hembra fallecida estaba parcialmente sumergido en el lago, que aparentemente se congeló con bastante rapidez. Debido a esto, las extremidades inferiores y el vientre del animal se conservaron en muy buen estado. Los investigadores esperan que después de estudiar la sangre del animal antiguo, sea posible intentar clonar el mamut.
En la investigación de Yakut sobre la clonación de un mamut encontrado en la región, científicos de Rusia se unieron a especialistas de cinco países: Dinamarca, Gran Bretaña, Estados Unidos, Corea y Moldavia.
El autor de la última iniciativa de clonación es el científico japonés Teruhiko Wakayama, que planea restaurar un organismo completo a partir de células congeladas en permafrost. La técnica consiste en transferir el material genético del mamut al huevo de un elefante africano o indio, porque el ADN de un elefante y un mamut tiene solo pequeñas diferencias.
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El descubrimiento de científicos rusos puede permitir finalmente aislar el genoma de una especie que se extinguió hace unos 10 mil años.
