La civilización sumeria es considerada la más antigua de la Tierra. Sin embargo, durante mucho tiempo su propia existencia no fue más que una suposición, ya que hasta finales del siglo XIX no fue confirmada por hallazgos arqueológicos.
Gente misteriosa
Hay muchos casos en que arqueólogos e historiadores han encontrado rastros de civilizaciones antiguas al estudiar textos antiguos e incluso la Biblia. Así descubrieron Troya, las pirámides de Egipto, las ciudades de la cultura cretense-micénica y muchos otros monumentos antiguos ocultos a los ojos humanos bajo tierra o por el agua.
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Pero los sumerios no fueron mencionados ni por los autores antiguos ni por las crónicas hebreas, que formaron la base de las historias bíblicas. Muchas ciudades fueron enterradas bajo una capa de arena de varios metros entre los ríos Tigris y Éufrates, y otras civilizaciones tomaron su lugar. Entonces, los historiadores han considerado durante mucho tiempo a Asiria como el estado más antiguo de Mesopotamia, y las tribus semíticas eran la población indígena de esta región.
Sin embargo, los europeos también aprendieron sobre Asiria solo cuando descifraron los antiguos textos cuneiformes persas que se encuentran en Persépolis. En el mismo lugar, hacia 1700, se encontraron otras tablillas de arcilla, salpicadas de símbolos incomprensibles, claramente no relacionados con la lengua persa. Sin embargo, los científicos los consideraron no como ejemplos de escritura, sino como un adorno sin sentido.
A continuación, se encontraron los restos de las antiguas ciudades de la cultura asirio-babilónica y se descifraron los registros relacionados con ella (comenzando por las Leyes de Hammurabi). Aproximadamente desde entonces, se ha arraigado la opinión de que los textos bíblicos no contienen mitos, sino indicios de países antiguos bastante reales. Luego, la historia de Mesopotamia "envejeció" durante otros mil años, gracias a los registros babilónicos en acadio.
Pero los eruditos estaban confundidos por inserciones incomprensibles en los textos babilónicos. Durante mucho tiempo, los lingüistas creyeron que estamos hablando de criptografía sacerdotal, que las mejores mentes del siglo XIX intentaron en vano descifrar. Además, los historiadores han prestado atención al título que llevaban los gobernantes asirios: el rey de Sumer y Akkad.
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Con rastros de la cultura acadia, todo estaba más o menos claro. Su existencia fue confirmada por numerosos hallazgos arqueológicos, el idioma se descifró con bastante rapidez y los creadores se atribuyeron con toda razón a la población semítica del Medio Oriente. Pero quiénes son los sumerios, los científicos no pudieron entender de ninguna manera.
Principio de Matryoshka
A mediados del siglo XIX, el famoso orientalista Henry Rawlinson encontró durante las excavaciones de la antigua capital de Asiria, Nínive, una especie de diccionarios que indicaban que acadios (los babilonios y asirios llamaban a su idioma acadio) palabras de origen semítico que explican las palabras de otro idioma misterioso. Supuso que estamos hablando de los intentos de los asirios de traducir algunos escritos más antiguos, conocidos por ellos, pero luego olvidados. Lo llamó caldeo.
Un poco más tarde, el lingüista Julius Oppert llamó la atención sobre el hecho de que la estructura de estas inscripciones no se corresponde en absoluto con las lenguas semíticas, aunque se utilizan símbolos idénticos. Llegó a la conclusión de que se enfrentaba al legado de los creadores de la escritura cuneiforme como sistema de comunicación. Basado en el antiguo título de los reyes asirios, Oppert sugirió que otro período precedió a la cultura acadia, y llamó sumerios al pueblo misterioso.
Todos estos descubrimientos de sillones durante mucho tiempo no fueron más que una teoría. Hasta que, en 1877-1901, el cónsul francés en Basora, Ernst de Sarzek, durante las excavaciones, descubrió los restos de la antigua ciudad de Girsu.
Así que la suposición teórica de Oppert se confirmó brillantemente, quien, de acuerdo con el principio de matryoshka, pareció obtener un secreto de otro y finalmente llegó al fondo de la capa más antigua. Sin embargo, en última instancia, este descubrimiento, que explicó en gran medida el origen de las culturas acadia, asiria y babilónica, planteó a los científicos la llamada cuestión sumeria.
Ciudad Jardín
Los sumerios aparecieron en el sur de Mesopotamia en algún lugar a mediados del sexto milenio antes de Cristo. Nunca se identificaron como un solo pueblo y no se separaron del resto de la población entre los ríos Tigris y Éufrates. La misma palabra "Sumer" en su idioma significa "cabeza negra". Sin embargo, los acadios que vivían en el norte se llamaban a sí mismos exactamente iguales.
Cada ciudad con un pequeño territorio a su alrededor era un principado independiente. Podían pelear, comerciar o entrar en alianzas militares. Los sumerios se llamaban a sí mismos por el nombre de sus principados: "el hombre de Uruk", "el hombre de Lagash" y así sucesivamente. La apariencia de los sumerios era sorprendentemente diferente de la apariencia de las personas de las tribus semíticas vecinas. Eran altos, de piel pálida, los hombres rara vez llevaban barba y bigote, las mujeres a menudo eran rubias.
La principal ocupación de los sumerios era la agricultura, y es tecnológicamente bastante compleja. Supieron construir esclusas, bombas, canales de riego, que también se utilizaron como arterias de transporte. La alfarería y la metalurgia estaban muy desarrolladas. Incluso sabían cómo concentrar el mineral.
Todas las ciudades estaban rodeadas por murallas de fortalezas de 10 a 12 metros de altura, construidas con ladrillos cocidos y torres de vigilancia reforzadas. La gente del pueblo construyó sus viviendas con ladrillos crudos o arcilla, algunos de ellos alcanzaban de cuatro a cinco pisos. En las ciudades sumerias había muchos embalses, jardines, plazas. En el III milenio antes de Cristo, algunos de ellos contaban con 80-100 mil habitantes.
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Los edificios más interesantes de los sumerios fueron los zigurats. Se trata de una especie de torres, formadas por pirámides truncadas y paralelepípedos apilados uno encima del otro. Cada zigurat está coronado por una plataforma plana sobre la que se ubica el santuario. Sin embargo, el propósito de estos edificios no se comprende completamente. Quizás la construcción en sí fue un sacrificio a los dioses, una especie de invitación a descender a la tierra. Sin embargo, no se han encontrado tumbas ni lugares de culto dentro de los zigurats, por lo que se cuestiona su propósito religioso.
Primer parlamento
Cada ciudad sumeria fue gobernada por dos reyes. Uno estaba a cargo de los rituales religiosos, corte, cambio de leyes. El segundo estaba a cargo de la economía, la construcción, la recaudación de impuestos, el gasto de la tesorería.
Hay sugerencias de que un cierto consejo de los ciudadanos más respetados elegidos por el pueblo actuó en cada uno. Algunos investigadores consideran que este sistema es un presagio de un parlamento bicameral moderno. En caso de una amenaza militar, los habitantes de la ciudad-estado eligieron un tercer rey: Lugal, o un líder militar.
Se sabe con certeza que los sumerios inventaron el primer dinero de la historia. También comenzaron a dividir la propiedad en privada y estatal. La propiedad de la ciudad consistía principalmente en grandes fincas, que eran administradas por funcionarios especiales. Los ingresos de ellos se destinaron al tesoro de la ciudad. Además, se podrían alquilar terrenos.
Las tierras privadas pertenecían a familias adineradas o comunidades territoriales. Fue cultivado por trabajadores contratados o por los propios campesinos. Los sumerios tenían esclavos, pero pertenecían al estado y se usaban en la construcción. La ciudad cobraba impuestos a los propietarios privados: impuestos sobre la renta, ganancias e incluso algunos derechos e impuestos especiales. También se gravó el comercio.
La población de las ciudades sumerias estaba muy bien entrenada en lectura y escritura, como lo demuestran las tablillas de arcilla que nos han llegado. Muchos de ellos fueron compilados por personas completamente diferentes y representan correspondencia privada, pagarés, una lista de bienes o libros de granero.
Pero los arqueólogos también han encontrado depósitos de tablillas que se asemejan a nuestros archivos y claramente pertenecían al estado. Muchos sumerios también dejaron registros técnicos que contaban sus habilidades en construcción, medicina y artesanía. También hay tablillas que contienen fragmentos de la biografía de los reyes, la historia de dinastías enteras, epopeyas y cosas por el estilo.
Nos han llegado bastantes historias clínicas, de las que se puede concluir que los sumerios sabían realizar operaciones complejas, tratar enfermedades peligrosas y eran expertos en prevención e higiene.
Cielo perdido
Está bastante claro que los sumerios en el sur de Mesopotamia eran un pueblo extraño, porque sin sus habilidades en agricultura de riego, nadie podría vivir en estas partes. Y aparecieron de inmediato, con todas sus tecnologías, y como si salieran de la nada. Por desgracia, los científicos aún no han podido encontrar sus rastros.
A través de elementos individuales, el idioma sumerio se asocia con muchos otros, pero con ninguno está verdaderamente relacionado. En muchos lugares (Bahréin, Altiplano iraní) se encontraron restos de asentamientos, construcciones y cerámicas similares a las sumerias. Pero todos son más jóvenes que las ciudades mesopotámicas de Ur, Ummah, Girsu, Uruk, Nippur y otras. Esto significa que no fueron los sumerios los que navegaron desde allí hasta las costas del Tigris y el Éufrates, sino que, por el contrario, difundieron su cultura a países de ultramar.
Por cierto, ellos mismos creían que habían llegado a Mesopotamia desde una enorme isla en los mares del sur, sumergidos en el agua. Lo llamaron Dilmun y lo dotaron de todos los atributos de un "paraíso perdido". Algunos investigadores asocian la tradición de construir zigurats con las leyendas del antiguo diluvio. Por ejemplo, si los elementos vuelven a tomar las armas contra los sumerios, se esconderán del agua en las plataformas superiores de sus pirámides.
Patria lejana
A finales del siglo pasado, la hipótesis fue muy popular, según la cual los sumerios generalmente llegaban a la Tierra desde otro planeta. El inusual conocimiento astronómico de este antiguo pueblo fue citado a su favor. Los sumerios supieron calcular con precisión la longitud del año, la desviación del eje de la tierra, sabían de la existencia de constelaciones invisibles a simple vista y muchas más cosas de las que incluso en el siglo XIX los europeos tenían la idea más vaga.
Los acadios creían que sus vecinos del sur recibieron su conocimiento inusual de los dioses que descendían del cielo, o incluso volaron a la Tierra desde las propias estrellas. Uno de los bajorrelieves de Nippur representa una escena de comunicación entre los reyes sumerios y estos dioses. Debo decir que los habitantes del cielo están vestidos con trajes que recuerdan sorprendentemente a los trajes espaciales.
Los mismos sumerios, aunque construyeron sus ciudades a conciencia, siempre creyeron que su estancia en Mesopotamia era temporal y que algún día podrían regresar a su patria perdida.
Pero el tiempo ha decretado lo contrario. Las ciudades sumerias fueron conquistadas por los acadios más primitivos pero guerreros. Muchos de ellos murieron en los incendios, pero los dos pueblos se mezclaron gradualmente y dieron lugar a todas las civilizaciones antiguas del Medio Oriente.
Revista: Secretos del siglo XX №21. Autor: Mark Altshuler
