Los rusos en los últimos años no han recibido premios Nobel con tanta frecuencia. En el tercer milenio, los premios más altos del mundo científico se les otorgaron solo tres veces: en 2000, 2003 y 2010. Y eso es todo, en física.
Un poco más a menudo, los premios se otorgan a científicos con "raíces rusas". Y cada vez, por regla general, se acompaña de exclamaciones enojadas: dicen que no salvaron. Pero es mucho más desagradable cuando se otorgan premios a los extranjeros por los descubrimientos realizados por nuestros científicos.
Esto sucedió en 2006, cuando los estadounidenses John Mather y George Smoot recibieron el Premio Nobel de Física. Fueron honrados por su investigación sobre la "forma del cuerpo negro y la anisotropía de la radiación cósmica de fondo de microondas". En pocas palabras, para el estudio de la falta de homogeneidad de la radiación térmica distribuida por todo el Universo, la denominada radiación reliquia. Se supone que se trata de un resplandor residual del Big Bang, por ello, gracias a su análisis, los científicos esperan obtener información sobre los primeros momentos de nuestro mundo.
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Radiación en lugar de comunicaciones
La existencia de radiación reliquia fue sugerida por primera vez por Georgiy Gamov, quien en 1948, junto con Ralph Alferov y Robert Herman, propuso la teoría del Big Bang caliente. Casi dos décadas después, en 1965, su hipótesis se confirmó en la práctica. Y, por supuesto, no fue sin accidente.
A principios de la década de 1960, investigadores de la Universidad de Princeton en Estados Unidos crearon un radiómetro para medir la radiación de fondo. Fue sobre el principio de este dispositivo que los empleados de Bell Laboratories, un gran centro de investigación en el campo de las telecomunicaciones, Robert Woodrow Wilson y Arno Penzias crearon su dispositivo. Es cierto que lo iban a utilizar para experimentos en un campo completamente alejado de los orígenes del Universo: la radioastronomía y las comunicaciones por satélite. Pero al calibrar el dispositivo, resultó que la antena tiene una temperatura de ruido inexplicable (provocada por la radiación del entorno y no tiene nada que ver con la temperatura física en su sentido habitual).
Después de una reunión con colegas de Princeton, los investigadores de Bell Laboratories se dieron cuenta de que la temperatura registrada fue causada por la radiación de fondo de microondas. Por su descubrimiento, los científicos recibieron el Premio Nobel de Física en 1978.
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Sin embargo, merecidamente o no, la cuestión también es discutible. En la década de 1950, el astrónomo soviético Tigran Shmaonov, durante las pruebas de la antena, descubrió radiación relicta en el rango de radio. Sin embargo, no le dio ninguna importancia a esto y publicó los resultados de su trabajo en la revista secundaria "Instrumentos y Tecnología", por lo que su descubrimiento pasó desapercibido.
Primera vez
La siguiente etapa cronológicamente en el estudio de la radiación reliquia será el estudio de sus inhomogeneidades. El primer experimento para medir la radiación de una nave espacial recibirá el sencillo nombre "Relikt-1". Fue realizado en 1983 por científicos soviéticos dirigidos por Igor Strukov.
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Como parte del experimento, utilizaron un radiotelescopio en órbita, que se colocó en el satélite ruso Prognoz-9. En este caso, las mediciones se realizaron solo a una frecuencia.
Un poco más tarde, en 1989, entró en órbita el observatorio espacial estadounidense COBE. Su tarea también era estudiar el trasfondo relicto del Universo. Los componentes más importantes de las estaciones fueron tres instrumentos: DMR, DIBRE y FIRAS. Sus rangos espectrales eran diferentes, lo que permitió separar las fuentes de radiación: el Universo distante, la Galaxia y el Sistema Solar.
Llevó años procesar los resultados obtenidos: científicos soviéticos casi una década, científicos estadounidenses tres años. En 1992, ambos informaron sobre el descubrimiento de la anisotropía, es decir, la falta de homogeneidad de la radiación reliquia.
Los primeros resultados del trabajo fueron presentados por el grupo "Relikt": la presentación se realizó en el Seminario Astronómico de Moscú en enero, un artículo sobre el experimento se publicó en mayo en la revista soviética Letters to Astronomical Journal y su versión en inglés, y en septiembre en la revista científica inglesa Monthly Notices of Real Sociedad Astronómica.
Los científicos estadounidenses presentaron sus resultados en abril. Con gran fanfarria, se enviaron cuatro grandes artículos para imprimir al mismo tiempo. Más de diez años después, en 2006, recibió el Premio Nobel de Física por el descubrimiento de la anisotropía CMB.
Verdad a medias en el descontento
A primera vista, la rapidez de la publicación y la cobertura más amplia del descubrimiento jugaron en las manos de Mather y Troubles; de lo contrario, según la aparente justicia, Strukov y otros científicos deberían haber recibido el premio. Sin embargo, si lo miras, entonces en este juicio solo hay una pizca de verdad.
En la decisión del Comité Nobel de otorgar a los estadounidenses, se dice que el premio fue otorgado no solo a la anisotropía, sino también a la negrura de la radiación cósmica de microondas. El descubrimiento de la negrura de la reliquia es totalmente mérito de los estadounidenses. Se encontró gracias al dispositivo FIRAS, del cual John Mather fue responsable.
De hecho, fueron los resultados de su trabajo los que confirmaron la validez de la teoría del Big Bang. Y lo que es importante: se presentaron en enero de 1990 en la conferencia anual de la Sociedad Astronómica Estadounidense celebrada en Washington. Al mismo tiempo, en un ambiente solemne, se dejó caer en el buzón una carta con un artículo, que se envió a la revista Astrophysical.
Debido a la limitación de sus propias capacidades, los científicos soviéticos, en principio, no pretendían estudiar la negrura. Por lo tanto, en parte, todos los pedidos de más justicia por parte del Comité Nobel son infundados. Pero, por otro lado, con respecto a la anisotropía, la parte rusa puede hacer afirmaciones justas. Y George Smoot, responsable del aparato DMR, responsable de su investigación, podría haber sido más honesto, al menos en su discurso en la ceremonia de premiación, habiendo rendido homenaje al grupo Strukov.
Ivan Roschepiy
