La imagen femenina estándar de la Edad Media es una belleza suave, que toca las cuerdas de un laúd y acepta el cortejo de los nobles caballeros. La realidad era mucho más dura: en el cruel mundo de los hombres, las mujeres a menudo tenían que tomar las armas para defender lo que más querían.
Guerreros de la "edad oscura"
Ya en los albores de nuestra era, en las llamadas "edades oscuras", las mujeres tuvieron que luchar por su lugar en la vida. Los líderes en estas batallas, por supuesto, eran representantes de las familias reales. Los cronistas británicos hablan de la reina Gwendolen, que derrotó a su propio marido. El gobernante de Gran Bretaña llamado Lokrin se casó una vez con la hija del legendario guerrero Corin de Cornualles, Gwendolen. Pasaron varios años, que la pareja coronada vivió en armonía, pero un día todo llega a su fin. El soberano se enamoró de la joven esclava alemana Estrilda, le concedió su favor y luego concibió a su hija Sabra con ella. Mientras el padre Gwendolen estuvo vivo, la relación siguió siendo un secreto, pero tan pronto como murió, Lokrin dejó a su esposa e hizo que su amada se sentara en el trono. En lugar de retirarse de la escena histórica, sollozando en silencio por la humillación, Gwendolen decidió vengarse. Fue a su tierra natal, Cornualles, donde reunió un ejército sólido y marchó con él hacia Locrin. La mujer enojada dirigió personalmente al ejército e infligió una aplastante derrota al traidor: los soldados de Lokrin fueron derrotados y él mismo murió en el campo de batalla. La rival real también se enfrentó a un triste destino: la ex esclava, junto con su hija Sabra, fue arrojada al río, que desde entonces se llama Sabrina o Severny. Esta historia sugiere que ofender a las mujeres puede ser mortal.que desde entonces se ha llamado Sabrina o Severny. Esta historia sugiere que ofender a las mujeres puede ser mortal.que desde entonces se ha llamado Sabrina o Severny. Esta historia sugiere que ofender a las mujeres puede ser mortal.
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Sin embargo, no solo los gobernantes tenían una inclinación por las actividades militares en aquellos tiempos antiguos. Según las leyes de Dinamarca, cualquier mujer libre, sin la carga de una familia, podía unirse a un tercer (escuadrón militar) y convertirse en skjaldmo ("una doncella con un escudo"). Por supuesto, para convertirse en la suya entre los duros guerreros varones, una mujer tenía que demostrar una excelente aptitud física y dominio de las armas. Las crónicas escandinavas mencionan que en algunas batallas hasta varios cientos de doncellas guerreras lucharon del lado de los daneses. Y las sagas islandesas cuentan sobre chicas que fueron llamadas por nombres masculinos y participaron en redadas con los vikingos hasta que se cansaron de eso. Y luego adquirieron familias, dieron a luz a niños y llevaron un estilo de vida respetable y completamente femenino.
En la lucha por el Santo Sepulcro
Pasó el tiempo y toda Europa se trasladó al Medio Oriente para recuperar los santuarios cristianos de los infieles. Y junto con miles de caballeros, las mujeres participaron en campañas. Algunos de ellos simplemente atendían campamentos militares, preparaban y cuidaban a los enfermos y heridos. Pero también hubo quienes fueron a Oriente para luchar por la gloria de Dios. En las crónicas de las órdenes de los caballeros, casi no se ha hecho mención de ellas. Quizás porque la participación femenina en los asuntos masculinos se consideraba vergonzosa para el sexo más fuerte. Pero los historiadores árabes con gran placer e incluso respeto describieron a las guerreras que encontraron en las batallas.
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Beha ad-din, el cronista personal del líder sarraceno Saladino, escribió sobre las mujeres cruzadas que mostraron "coraje y resistencia no inherentes al sexo más débil … y hasta que no se quiten la armadura, no es fácil reconocer a las mujeres en ellas". Y un día el historiador vio como una dama noble (a quien llamó la reina) llegaba al campamento de los caballeros con un destacamento de quinientos soldados y todo un séquito de pajes y sirvientes. La dama misma desempeñaba las funciones de líder militar y siempre se lanzaba a la batalla antes que sus soldados. Beha-ad-din no dio el nombre del noble guerrero, y permaneció desconocido. Quizás se trataba de Alienore de Aquitania, conocida por su valentía y decisión, que bien podría adquirir su propio ejército. El cronista también escribió sobre cómo, en la batalla de Acre, los soldados de Saladino notaron a una dama vestida con un manto verde. Disparó flechas a los musulmanes con una destreza y velocidad sin precedentes. Antes de que pudieran matar al guerrero a machetazos, la mujer logró enviar un par de docenas de personas al otro mundo. El propio Saladino quedó impresionado por la valentía de la cristiana y ordenó enterrarla con honores militares.
Defendiendo las murallas nativas
A pesar del valor personal de las mujeres mostradas en Tierra Santa, las órdenes caballerescas consideraban a las damas europeas solo como una fuerza auxiliar. No se aceptó reconocer sus méritos reales en las hostilidades. Sin embargo, la historia conoce un caso en el que la orden de los caballeros se estableció especialmente para las mujeres como un reconocimiento de sus méritos verdaderamente masculinos.
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Tortosa, liberada de los sarracenos, se ubicó en la costa del mar con tanto éxito que las tropas musulmanas planearon reconquistarla lo antes posible. Quizás su plan hubiera tenido éxito, porque la guarnición española de la fortaleza fue a sitiar otra fortificación: Lleida. Solo las mujeres permanecieron dentro de los muros: se hicieron cargo de la defensa. La historia salió completamente única, porque las damas obtuvieron una victoria sobre el ejército entrenado. Cuando los hombres regresaron a la ciudad, solo pudieron agradecer a sus esposas e hijas el hecho de que la ciudad permaneciera en manos de los españoles. El gobernante de Tortosa, conde Raimund, agradeció la "guarnición de reserva" de la fortaleza e instituyó en esta ocasión una orden especial del Hacha, principal arma de las mujeres de Tortosa en la batalla. Las damas incluidas en la orden recibieron el derecho a participar en campañas militares en igualdad de condiciones con los hombres, para transferir el título de caballero a través de la línea femenina,y además estaban exentos de impuestos de por vida. Se sabe que la orden del hacha existió hasta finales del siglo XV, hasta la muerte de la última mujer de las familias caballerescas de Tortosa.
Hay otros ejemplos en los que, en ausencia de parientes varones, las mujeres defendieron hábilmente sus ciudades y castillos de un asedio enemigo. En el siglo XIV, Lady Agness Randolph, esposa del conde de Dunbar, vivía en Escocia. La familia de su esposo apoyaba a Robert the Bruce con todo su corazón y quería independizarse del reino inglés. Desafortunadamente, el conde estaba ausente cuando las tropas británicas sitiaron el castillo de Dunbar. Durante unos seis meses, los británicos sitiaron la inexpugnable fortaleza, y durante todo este tiempo Black Agness (como la llamaban sus enemigos) dirigió tranquilamente la defensa. Todos los días aparecía en los muros de la fortaleza, sin prestar la menor atención a los intentos de bombardeo y asalto. Y para mostrar desdén por los sitiadores, después de cada ataque, ordenó "restaurar el orden" - barrer limpiamente las troneras y los dientes de Dunbar. Al final, los británicos se retiraron a casa,rompiéndose los dientes ante la dureza de una dama escocesa.
Al final de la era caballeresca
La era de la Edad Media estaba llegando a su fin, la moral en la sociedad se volvía más estricta, pero las damas, luchando por sí mismas y por sus seres queridos con armas en la mano, aparecían de vez en cuando en las páginas de las crónicas históricas, inspirando horror y admiración en contemporáneos y descendientes.
Así se hizo famosa Jeanne de Dampierre, que participó activamente en la lucha de su padre, el conde de Montfort, por la herencia bretona. Asediada por los franceses en la localidad de Ennebon, logró organizar a la población para defenderse del enemigo. Habiendo establecido una defensa, Madame Dampierre se escabulló por las puertas de la ciudad a la cabeza de un destacamento de 300 jinetes y trajo ayuda, después de lo cual logró levantar el sitio y recuperar el asentamiento. El cronista dice que durante el asedio, ella "mostró milagros de coraje y habilidad que podrían hacer crédito al general más experimentado".
Otra heroína de finales de la Edad Media, la famosa Leona de Romaña Caterina Sforza, no es menos conocida por su valentía. Cuando un ejército de los Borgia, compitiendo por la influencia con la familia Sforza, sitió el castillo de Forlì, que le pertenecía, Catalina recurrió a la astucia. Habiendo entregado a los niños como rehenes, la mujer entró en la fortaleza, aparentemente para acordar la rendición. Pero tan pronto como las puertas del castillo se cerraron detrás de la indomable dama, ella anunció que no se rendiría, sin importar lo que prometieran los sitiadores. Cuando los hijos de Katerina fueron llevados debajo del muro para persuadirla de que obedeciera, ella apareció entre las almenas del muro con la falda levantada y dijo que tenía más, gracias a Dios, que hacer nuevos descendientes, y con los enemigos ya nacidos, podían hacer lo que quisieran. El enfrentamiento entre la Leona y el Toro (apodado Cesare Borgia) terminó sin embargo en una aplastante victoria para este último: capturando a Forli, violó a Catherine,y luego les dijo a los prisioneros de su guarnición que ella luchó por la fortaleza con mucho más valor que por su honor. Sin embargo, el coraje de la derrotada Sforza, aparentemente, la hizo respetar, porque después de solo un año de prisión, Katerina fue liberada y vivió una vida en paz y prosperidad.
No importa cuán pocas menciones de damas guerreras hayan sobrevivido en las páginas de las crónicas medievales, pero las historias sobre su valentía y coraje, a veces superiores a los hombres, han sobrevivido hasta el día de hoy y todavía pueden enseñar mucho a quienes consideran que las mujeres son el sexo más débil.
Ekaterina KRAVTSOVA
