Crueles, fuertes, resistentes: los vikingos usaban armas y tácticas que los asustaban. El primer ataque a Inglaterra ocurrió en 793. A partir de ese momento, los normandos se convirtieron durante muchos años en el verdadero horror de la Europa medieval.
Armamento
Pero, ¿cómo lograron los vikingos infundir tal miedo en los corazones de los oponentes? Las excavaciones arqueológicas han demostrado que los normandos usaban armas bastante estándar: cota de malla para protegerse, lanzas largas, espadas de doble filo y hachas para atacar. En principio, el mismo estaba incluido en el equipamiento habitual de los guerreros europeos.
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Reputación de demonio
Los expertos creen que los vikingos no deben su reputación de luchadores invencibles a las armas. La armadura tampoco tiene nada que ver con esto: a diferencia de los caballeros medievales de Europa, los normandos usaban una cota de malla más ligera. Todo fue diferente. Los Lobos Gélidos ganaron gracias a tácticas innovadoras (por el momento) y una alta moral.
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Conocedores del mar
Los normandos tenían que ser buenos marineros. Estudiaron cuidadosamente las corrientes marinas, lo que les dio una ventaja estratégica. Andrew Nicholson, arqueólogo del Consejo Escocés de Dumfries, sostiene que toda Inglaterra temía ataques sorpresa. Nadie sabía dónde esperar un ataque. Las habilidades de navegación permitieron a los normandos atacar rápidamente una aldea distante y al día siguiente aparecer en el otro lado.
Lobos veloces
Para cuando el señor local recibió la noticia del ataque, reunió un ejército y se trasladó para defender el asentamiento o el monasterio, los barcos noruegos con tripulaciones borrachas de botín y sangre ya se habían hecho a la mar. El desafortunado casero sólo pudo apagar el fuego, y buscar en los pliegues de la zona a los afortunados que no fueron hechos prisioneros y no traicionados en el acto.
Guerreros comunes
De hecho, los normandos no eran luchadores invencibles en absoluto. En igualdad de condiciones con un enemigo bien entrenado, podrían perder la batalla. Según datos modernos, la conquista de Inglaterra bajo el reinado del rey Ethelred el Indeciso podría haberse sofocado desde el principio: el conde inglés Birtnot rechazó severamente a los vikingos. Si el Jarl hubiera sido apoyado por las tropas de otros señores, los normandos no habrían podido llegar a Londres.
Un barco, una tripulación
Pero incluso cuando la suerte se volvió en su contra, los guerreros del norte resistieron hasta el final. Simplemente no tenían a dónde retirarse, y la cohesión del equipo ayudó a mantener la moral alta. Los grandes ejércitos vikingos se formaron en tripulaciones de barcos; por lo general, era un grupo de varias docenas de personas de la misma aldea. Pasaron todo el verano hombro con hombro en el mismo barco y estaban listos para proteger a su hermano hasta la última gota de sangre.
No da miedo morir
Como resultado, los vikingos entraron a la batalla con confianza, sabiendo con certeza que un compañero de equipo siempre cuidaría de sus espaldas. La religión también jugó un papel importante: un soldado que cayó en la batalla recibió un lugar en Valhalla, donde festejó para su propio placer y luchó con enemigos hasta el inicio del Ragnarok.
Los cobardes no pertenecen aquí
Las mismas presiones sociales impidieron que los vikingos escaparan durante el combate. La cobardía en la batalla es una vergüenza indeleble. Seguirá al guerrero a su tierra natal, donde todos sabrán que arrojó su escudo y huyó. Tal persona, y de hecho toda su familia, ya no tenía futuro.
El dinero gobierna el espectáculo
Todo lo anterior no significa en absoluto que los vikingos fueran asesinos poseídos, listos para hacer cualquier cosa con un propósito: destruir al enemigo. Todo lo contrario, los marineros noruegos prefirieron elegir objetivos fáciles. Monasterios aislados, aldeas remotas: en esos lugares el riesgo de morir era bajo, pero la posibilidad de hacerse rico es alta. Los normandos no mostraron ningún tipo de caballerosidad: si una emboscada o un engaño ayudaron a lograr el objetivo, utilizaron estos trucos. Los allanamientos no fueron por asesinato y gloria. Los vikingos buscaban riqueza.
Berserkers
Durante mucho tiempo, la existencia de berserkers ha sido cuestionada por historiadores serios. Pero ahora ha sido posible demostrar que esos guerreros realmente lo eran. Las sagas hablan de una cierta hermandad de valientes luchadores que mantenían unidos y aterrorizaban al enemigo con la costumbre de luchar con las dos manos, echando el escudo hacia atrás. Lo más probable es que estemos hablando de los llamados Jomsvikings, que saquearon la costa inglesa bajo la bandera de Stirbjorn el Impávido.
