Para comprender el fenómeno del hombre lobo, es muy importante rastrear cómo la imagen del hombre lobo ha cambiado con el tiempo.
Como cualquier otro monstruo, los hombres lobo tienen una historia impresionante que se remonta a tiempos prehistóricos, y sus diferentes aspectos se reflejan en casi todos los rincones del mundo.
Encontramos oscuros ecos de esta tradición en leyendas y leyendas en la antigua patria de los primeros indoeuropeos, donde ahora se encuentra la parte sur de Rusia. Cuando comenzó la era de la gran migración hace más de tres mil años, las tribus nómadas les quitaron el conocimiento de la magia del lobo.
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Algunos de ellos fueron a Europa, donde se formaron gradualmente los pueblos celta, germánico, itálico, griego, eslavo y báltico. Otras tribus indoeuropeas se establecieron en Asia, Persia y la mayor parte del norte de la India, se dispersaron por las estepas asiáticas y fundaron el imperio hitita en la actual Turquía.
La forma original de esta antigua tradición es desconocida para nadie en la actualidad, solo hay muchas conjeturas. Se cree que los jóvenes guerreros, sedientos de iniciación, se adentraron en la naturaleza y vivieron como lobos: vestían pieles y comían carne cruda. Si superaban con éxito tal prueba de fuerza y coraje, los ancianos de la tribu les revelaron los secretos de la antigua Magia de los Lobos.
Aparentemente, incluso en esos días, los guerreros lobo eran tratados de manera ambigua. La pista de esto se puede encontrar en las leyendas de la magia del oso, que dejó su huella incluso en inglés (por ejemplo, la palabra moderna berserk, que se traduce como "hombre violento, bestia", se remonta a esta tradición).
El hecho es que en muchas fuentes de épocas posteriores se menciona que esos guerreros con demasiada frecuencia no controlaban sus instintos animales y se distinguían por una terrible crueldad. La antigua palabra indoeuropea vark ("lobo") se puede rastrear en muchas lenguas hijas de la familia indoeuropea: en sánscrito - vrikas, en persa antiguo - varka, germánico - warg, nórdico antiguo - vargr, antiguo eslavo eclesiástico - velku, hitita - hirkas. Todas estas palabras tienen dos significados: "lobo" y "criminal, forajido, bestia salvaje".
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En muchas fuentes históricas, también se encuentran a menudo referencias a la antigua magia de los lobos. Los nombres de muchos grupos tribales de indoeuropeos se traducen como "pueblo del lobo". El historiador griego Herodoto menciona una tribu nómada, los Neura, en la que cada persona una vez al año se convertía en lobo durante varios días.
Otra tribu, que se menciona en las antiguas leyendas persas, se llamaba haomavarga, que literalmente significa "gatos-lobos".
Soma es una bebida embriagadora ritual que se menciona muchas veces en sánscrito y textos persas antiguos. Aparentemente, la conexión entre transformar un lobo y usar una bebida embriagadora está lejos de ser una coincidencia.
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Sin embargo, en toda su extensión, la magia del lobo indoeuropea aparece en fuentes nórdicas antiguas. Básicamente, tales leyendas han sobrevivido en Islandia, donde incluso después de la llegada del cristianismo, los monjes estaban orgullosos de su cultura y tradiciones nativas y registraron intactas las antiguas sagas. Algunos de estos poemas se remontan a la antigüedad, por ejemplo, la saga Völsunga se basa en parte en eventos históricos que tuvieron lugar mucho antes de la caída de Roma.
El motivo constante de estas leyendas es la transformación de personas en animales. Muchos héroes guerreros eran hombres lobo, y sus aventuras y hazañas en forma de bestia son una de las principales tramas de las leyendas del folclore. A pesar de que el lobo y el oso son las imágenes más populares, el cisne, la nutria, el salmón y otros animales también se mencionan en las leyendas nórdicas antiguas sobre transformaciones.
También vale la pena prestar atención a cómo se manifestaron los guerreros, cambiando su apariencia. Una de las fuentes cuenta la historia de Bedvar Bjarki, uno de los guerreros de Hrolf Kraka, rey de Dinamarca. Durante la última batalla del rey, Bedvar desapareció en algún lugar, y durante mucho tiempo no se lo vio por ningún lado.
Sin embargo, la gente vio al enorme oso correr hacia la batalla, por delante de los hombres del rey Hrolf. Luchó como un loco, golpeando a los guerreros y caballos del enemigo.
Uno de los amigos de Bedvar finalmente lo vio sentado inmóvil en su tienda y lo levantó; en ese mismo momento, el oso desapareció repentinamente de la vista.
Sin embargo, más a menudo, los guerreros hombres lobo estaban presentes personalmente en el campo de batalla, aunque lucharon de la misma manera que el oso fantasma de Bedwar. En el siglo XIII. El poeta islandés Snorri Sturluson en su "Saga Yngling" escribió: "… estos valientes guerreros sin cota de malla se lanzaron a la batalla y lucharon desesperadamente, como perros o lobos, rompiendo sus escudos en pedazos. Eran tan fuertes como osos o toros, y se defendían de las personas como insectos. Parecía que no temían ni al fuego ni al hierro ". Esto es exactamente lo que se llama "romper la cadena".
El concepto emergente de "luchar como una bestia" aparentemente dejó de usarse con la creciente influencia del cristianismo en Europa. Cuando el Renacimiento reemplazó a la Edad Media, algunas de las antiguas tradiciones sobrevivieron solo en áreas rurales aisladas de Europa Occidental.
Hasta 1500 AC Se ha informado de hombres lobo en las tierras altas de Alemania y el sur de Francia. En épocas posteriores, la actividad de los hombres lobo parece haber disminuido. Europa del Este es una historia completamente diferente y hay muchas razones históricas para ello. En algunas zonas de la península de los Balcanes, la antigua magia de los lobos, aparentemente, persistió durante mucho tiempo, y es muy posible que todavía esté viva.
