Astrónomos de España y Gran Bretaña, como resultado de las observaciones de los cometas más inusuales, descubrieron los primeros rastros de una estrella que voló por el sistema solar hace unos 70 mil años. Así se afirma en un artículo publicado en Astrophysical Journal Letters.
“Calculamos las órbitas de muchos cometas, que se mueven en órbitas muy alargadas, y averiguamos desde qué parte del cielo vuelan hacia la Tierra. Como regla general, estos cometas deben distribuirse uniformemente por el cielo. En consecuencia, su agrupación en un punto de la constelación de Géminis sugiere que la estrella de Scholz atravesó el sistema solar a lo largo de esta ruta”, dijo Carlos de la Fuente Marcos, científico planetario de la Universidad de Madrid.
Hace cuatro años, el astrónomo aficionado Ralph-Dieter Scholz descubrió lo que le pareció una estrella bastante común: la enana roja WISE J0720. Ahora está en la constelación del Unicornio, a una distancia de unos 20 años luz, es decir, es una de las estrellas más cercanas a la Tierra.
Hace dos años, los astrónomos estadounidenses descubrieron que la estrella de Scholz hace relativamente poco tiempo, hace unos 70 mil años, voló a través del sistema solar. Se acercó al Sol a una distancia récord (aproximadamente 1,9 años luz) y al mismo tiempo cambió las órbitas de muchos cometas y pequeños cuerpos celestes en la parte más lejana de la nube de Oort.
norte
Según de la Fuente Marcos, los científicos no tienen ninguna duda de que la estrella realmente voló a través del sistema solar, pero aún no está del todo claro cómo sucedió exactamente. En consecuencia, es imposible y preciso evaluar cómo influyó esta visita en las órbitas de los planetas, incluida la Tierra, donde la gente abandonó África en ese momento y comenzó a colonizar el resto de los continentes.
El astrónomo español y sus colegas encontraron la respuesta a esta pregunta y confirmaron de forma independiente que la estrella Scholz sí visitó el sistema solar. Para hacer esto, analizaron las órbitas de los llamados cometas hiperbólicos, pequeños cuerpos celestes que se mueven en una órbita muy alargada alrededor del Sol, luego se acercan mucho a él y luego se alejan hacia las afueras del Sistema Solar.
Como han sugerido los científicos, el acercamiento de la estrella de Scholz al Sol debería haber cambiado las órbitas de muchos cometas de una manera especial, obligándolos a entrar en órbitas hiperbólicas o incluso a salir de los límites de nuestro sistema planetario. En consecuencia, la trayectoria de la propia estrella puede determinarse detectando un grupo inusual de tales cometas en una determinada parte de la nube de Oort.
Esta idea, como señala de la Fuente Marcos, ayudó a su equipo a descubrir no solo el punto en el que la estrella de Scholz voló hacia el sistema solar, sino también ocho cometas supuestamente interestelares: el cometa Bruns (C / 1853 R1), así como el celeste. cuerpos descubiertos por los proyectos Spacewatch, SOHO, LINEAR e ISON.
Video promocional:
Su estudio adicional, esperan los científicos, ayudará a verificar si esto es realmente así y a obtener nuevos datos sobre la composición química y mineral de los extraterrestres de otros sistemas estelares. Si se confirman las predicciones, el asteroide Oumuamua perderá su condición de primer cuerpo celeste interestelar, dando paso a un cometa descubierto por Karl Bruns en 1853.
