Las epidemias están arrasando a nuestro alrededor. Cuando nos lavamos las manos, no simplemente tiramos los virus por el desagüe, el trabajo principal lo realizan las sustancias grasas contenidas en el jabón.
Carteles en la pared, noticias en la radio, un médico en una entrevista de televisión: durante la epidemia de coronavirus, todos dicen lo mismo: "¡Lávese las manos!" Ya molesto, ¿verdad?
El coronavirus SARS-CoV-2 propaga la infección COVID-19 increíblemente rápido, pero en general, el virus es bastante vulnerable y muere fácilmente. Los investigadores reconocieron al jabón como la mejor arma contra este virus.
La "muerte por virus" es un término relativo, porque los virus nunca viven en realidad. Sin metabolismo y sin su propia estructura celular, no hay ser vivo. Separado de otro organismo, por ejemplo, del suyo, el virus no puede multiplicarse.
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Por lo tanto, necesita encontrar una nueva célula huésped.
El coronavirus golpea masivamente
El virus se transmite a través de gotitas de moco en el aire o en el brazo. Luego golpea los pomos de las puertas, las barandas u otras superficies que tocan un gran número de personas.
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Si el SARS-CoV-2 se comporta como otros coronavirus, lo cual aún no se ha probado completamente, entonces, según la Organización Mundial de la Salud, puede persistir en superficies duras durante varias horas. A temperatura y humedad favorables, el virus puede permanecer en la superficie durante varios días.
El virus no se propaga por superficies blandas, informa la OMS.
El virus se propaga a través de las superficies con más facilidad que directamente de una persona a otra. El SARS-CoV-2 es pesado, por lo que no permanece en el aire, sino que se deposita rápidamente en el suelo, a diferencia, por ejemplo, del virus del sarampión.
La distancia de un metro, que ahora se recomienda a todos observar, es demasiada distancia para el virus si una persona infectada estornuda o tose exclusivamente en un pañuelo o manga.
Por otro lado, el SARS-CoV-2 es masivo. En su punto máximo, el virus se está propagando mil veces más rápido que los virus relacionados que causaron la epidemia de SARS en 2002-2003, según un nuevo estudio alemán.
Esto explica la velocidad con la que se está extendiendo la epidemia de COVID-19.
El jabón es la mejor solución, el alcohol antiséptico ocupa el segundo lugar
Una vez en manos de una nueva persona, el virus puede ingresar fácilmente al cuerpo a través de la cara. Los estudios muestran que las personas se tocan la cara 20 veces por hora o más. Los ojos, la nariz y la boca son una ruta directa del virus al "nuevo hogar".
Una vez en una nueva célula, el virus la convierte en una especie de "máquina copiadora", que "hace varias copias" del virus y finalmente muere.
Esta cadena debe romperse antes de que sea demasiado tarde. Lavarse bien las manos es la mejor manera.
Se sabe poco sobre las formas de reducir el riesgo de contraer coronavirus, pero estudios anteriores informaron que el riesgo de transmisión de infecciones por gotitas en el aire se reduce al lavarse las manos en un 20%.
Cuando nos lavamos las manos, no solo tiramos los virus por el desagüe: las moléculas de jabón también debilitan los virus que no permanecen en nuestras manos. Afortunadamente para los humanos, el SARS-COV-2 es solo uno de esos virus que el jabón ayuda a combatir. Por ejemplo, las cosas son diferentes con el virus de la polio.
El secreto del jabón está en sus grasas
Con la ayuda de una proteína en la envoltura, el virus SARS-CoV-2 ingresa a la célula y se fija en el interior. Cuando la cáscara de proteína y el jabón interactúan, el segundo gana. El caparazón está destruido.
Es importante enjabonar bien el jabón. La temperatura del agua no importa. Para matar los gérmenes con agua, necesita agua hirviendo. Por otro lado, el agua tibia es mejor: esparce las sustancias grasas del jabón más rápido que el agua fría.
El alcohol antiséptico tiene un efecto diferente. El alcohol en su composición debilita las características químicas de la membrana de la proteína, puede romper la membrana y destruir el material genético responsable de la actividad del virus.
Al comprar un antiséptico, debe estudiar la etiqueta: como dicen los estudios, para vencer al virus, el contenido de alcohol en un antiséptico debe ser al menos del 60%.
Sin embargo, el antiséptico es inferior al jabón en términos de efectividad. La efectividad disminuye principalmente porque muchos no esperan a que se seque el antiséptico y ya están comenzando a hacer algo con las manos. Un antiséptico tampoco ayudará a las manos muy sucias.
La OMS recomienda usar un antiséptico como alternativa al jabón solo cuando no sea posible lavarse las manos.
Anniina Wallius
