Deambulando por las afueras de la noche de Koktebel, el corresponsal del periódico capitalino Rubén finalmente se encontró con el campamento de los arqueólogos. Voló a Simferopol con la tarea de escribir material sobre la excavación de un antiguo asentamiento en la costa de Karadag, pero perdió el autobús regular y tomó un taxi a Koktebel. Era tarde, estaba oscuro, además, el corresponsal no sabía muy bien dónde se estaban llevando a cabo las excavaciones. Ruben deambuló por los patios traseros de Koktebel durante mucho tiempo, hasta que un aborigen le mostró el camino.
Ruben exhibió coñac comprado en el aeropuerto de Simferopol y los arqueólogos lo aceptaron fácilmente en su compañía. Por supuesto, no se podía hablar de ninguna entrevista con el jefe de la excavación, Pavel Konstantinovich Vorotnikov, a una hora tan tardía que Ruben esperaba hablar con él mañana. Mientras tanto, la moscovita estaba sentada cerca del fuego y contaba a las jóvenes todo tipo de historias.
- Esta historia me la contó un conocido, Vitaly Chebyshev, - comenzó su historia Ruben, - viene de aquí, del este de Crimea. Una vez, Vitalik regresó por la noche a su pueblo Malinovka. Primero crucé el campo y luego me volví hacia el río Kuchuk-Karasu. La luna llena está brillando, todo alrededor está de un vistazo. Belleza. De repente, Vitalka vio: en medio del río algo se estaba volviendo blanco. Me arrastré hasta la orilla, ¡y hay una sirena!
Al principio no lo creyó, decidió: una chica se estaba bañando. La desconocida estaba completamente desnuda en el agua hasta la cintura, y el río Kuchuk-Karasu no era profundo. La niña es hermosa, joven, su cabello largo brillaba hasta sus muslos, mientras se veía completamente seca. Me preguntaba: ¿por qué no mojarse, porque la sirena salió del agua? “Me paré a unos diez metros de distancia”, aseguró Vitaly. "No me entiendo, pero definitivamente mi cabello estaba seco".
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La sirena miró a Vitaly, sin decir una palabra, solo haciéndole señas con la mano, dicen, ven a mí. El tipo estaba entumecido. Como hipnotizado, caminó hacia el diablo vestido con su ropa y entró en el río. Camina, aparta la corriente del río, mira a la sirena hechizada. Y ella todavía hace señas: vete, vete.
Chebyshev se acercó cada vez más a la sirena y ya podía distinguir su rostro: pálido, completamente sin sangre, sorprendentemente hermoso. La sirena sonrió misteriosamente. Y luego Vitaly se golpeó dolorosamente el pie con una piedra en la parte inferior. La sensación de hipnosis desapareció de inmediato. Vitalik se apresuró a regresar, levantando rocío y cayendo en algunos agujeros. Llegué a la orilla, miré a mi alrededor y oí: la sirena le está diciendo algo, y su voz es maravillosa, es difícil incluso de transmitir. "¡Pi-i-i! ¡Pi-i-i! " Ella chilló.
Un amigo llegó corriendo a casa, estaba temblando por todas partes, no podía dormir. Y luego comenzó a fisgonear en silencio a los aldeanos: ¿qué pasa si alguien sabe sobre la escoria de agua en el área? Y descubrió que no fue el único que vio a la sirena. Una anciana, bastante cuerda y con buena memoria, dijo que su hermano se encontró con una sirena, pero no en el río, sino en el canal que solía desembocar en Kuchuk-Karasu. La bestia también llamó al hombre hacia ella. Una vez hubo un molino en la orilla del canal, ahora está abandonado. El hermano le contó a la anciana sobre este incidente y luego desapareció. Pronto lo encontraron muerto en el canal; él mismo se ahogó o se ahogó, y permaneció desconocido.
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Vitaly fue a ese molino. El canal se ha ido, se secó. La rueda del molino está torcida, la desolación está por todas partes, y en la pared del molino, debajo del nivel donde, según todos los indicios, estaba subiendo el agua, hay una depresión que parece una cueva. Vitaly se acercó a la cueva, se puso de pie, pero no se atrevió a mirar dentro y salió de allí lo antes posible. Los ancianos dicen que las sirenas pueden aparecer en cualquier lugar y en cualquier momento. Por cierto, también viven en el Mar Negro. También dicen que respetan a los hombres por el bien de la procreación.
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El tiempo restante antes de acostarse, Rubén cantó canciones con una guitarra, tomó fotografías de la compañía calentado por el brandy, e incluso inició un breve romance arqueológico. Una de las muchachas pasó toda la velada haciendo ojos al invitado de la capital, y luego se retiró con él lejos de los testigos.
… En Moscú, Ruben escribió una nota, transcribió la entrevista, entregó fotografías. He impreso algunas fotos para mí. Recordó especialmente uno, donde las niñas sonrientes se sientan junto al fuego, agarrándose las rodillas, y el cuarto desde la izquierda es su amor nocturno.
Una semana después, sucedió algo misterioso. Rubén fue citado por el jefe y dijo que una revista inglesa quería comprar su artículo y que el corresponsal recibiría una prima adeuda en tales casos. El artículo ya ha sido traducido, queda un poquito: los británicos piden los nombres de los arqueólogos fotografiados. ¿Que foto? En el mismo donde se sientan junto al fuego. "Está bien", asintió Ruben, "me pondré en contacto con Vorotnikov".
Marcó el número del científico.
- Pavel Konstantinovich, este es el caso aquí. Para la publicación, necesitamos los nombres de los chicos que fotografié. Te envié una foto por correo electrónico. ¿Tiene? Multa. Luego dicte, por favor, los nombres de todos de izquierda a derecha. Lo escribo.
- Daria Anisimova, Natalya Petryakova y Svetlana Krasnoyarova, - la arqueóloga enumeró los nombres de los estudiantes. - Todo de Moscú. Universidad Estatal de Moscú, Facultad de Arqueología.
- Pavel Konstantinovich, ¡te olvidaste del cuarto!
- ¿El que es el cuarto por la izquierda? - preguntó Vorotnikov. - Pero no la conozco, no es nuestra. Esa noche la vimos por primera vez. Pensamos que esta chica vino al fuego contigo. Ella se fue esa noche y nunca regresó.
Vladimir GUBANOV
