Un día de invierno de febrero de 1891 en Londres, tres hombres mantenían una conversación seria. Esta conversación tuvo consecuencias de la mayor importancia para el Imperio Británico y el mundo en general. Porque estas personas crearon una sociedad secreta, que se convertiría en una de las fuerzas de influencia más importantes en la política imperial y exterior de Gran Bretaña durante más de cincuenta años.
Los tres hombres involucrados en este negocio ya eran bien conocidos en Inglaterra. El líder era Cecil Rhodes, un constructor de imperios fabulosamente rico y el hombre más importante de Sudáfrica. El segundo fue William T. Stead, el periodista más famoso y probablemente el más sensacionalista del momento. El tercero fue Reginald Baliol Brett, quien más tarde se hizo conocido como Lord Escher, amigo y confidente de la reina Victoria, y más tarde como el asesor más influyente de los reyes Eduardo VII y Jorge V.
Los detalles de esta importante conversación se discutirán más adelante. En la actualidad sólo podemos señalar que esta troika ha elaborado un plan para organizar su sociedad secreta y una lista de sus miembros originales. El plan de la organización incluía un círculo interno conocido como la Sociedad de los Elegidos y un círculo externo llamado Asociación de Ayudantes. En una sociedad de elegidos, el poder real debía ser ejercido por el líder y la "junta de los tres". Rhodes sería el líder, y Stead, Brett y Alfred Milner serían la junta. De acuerdo con esta decisión, Milner fue aceptado en la comunidad poco después de la reunión que describimos.
La creación de esta sociedad secreta no fue cuestión de un instante. Como veremos, Rhodes ha estado planeando este evento durante más de diecisiete años. Stead se familiarizó con este plan el 4 de abril de 1889 y Brett fue informado de ello el 3 de febrero de 1890. La sociedad fundada de esta manera no duró poco, ya que en una forma cambiada existe hasta el día de hoy. De 1891 a 1902, solo una docena de personas lo supo. Durante este período, Rhodes fue el líder y Stead fue el miembro más influyente. De 1902 a 1925, Milner fue el líder, mientras que Philip Kerr (Lord Lothian) y Lionel Curtis fueron probablemente los miembros más importantes. De 1925 a 1940, Kerr fue el líder y, desde su muerte en 1940, el papel probablemente lo haya desempeñado Robert Henry Brand (Lord Brand).
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Esta sociedad ha existido durante casi sesenta años bajo una variedad de nombres. Durante la primera década más o menos, se llamó La sociedad secreta de Cecil Rhodes o El sueño de Cecil Rhodes. En la segunda y tercera décadas de su existencia, fue conocido como Jardín de Infancia de Milner (1901-1910) y como Grupo de Mesa Redonda (1910-1920). Desde 1920, se le ha denominado de manera diferente, según la etapa de su actividad considerada. Se llamaba The Times Group, The Rhodes Group, The Chatham House Group, The All Souls Group y Cleveland Clique. Todos estos términos son más o menos inapropiados, porque centran la atención solo en una parte de la sociedad o solo en un tipo de actividad. Milner's Kindergarten y Round Table Group, por ejemplo, son dos nombres diferentes para la Asociación de Ayudantes,y por lo tanto eran solo una parte de la sociedad, ya que el verdadero centro de la organización, la Sociedad de los Elegidos, continuaba existiendo y reclutaba nuevos miembros del círculo exterior según fuera necesario. A partir de 1920, este grupo estuvo cada vez más dominado por los asociados del vizconde Astor. En la década de 1930, el mal llamado "Cleveland Clique" estaba cerca del centro de la sociedad, pero sería completamente injusto creer que las connotaciones de endeble y conspiración comúnmente asociadas con la expresión "The Cleveland Clique" son una descripción justa del grupo Milner en su conjunto. De hecho, el vizconde Astor fue, relativamente hablando, una adición tardía a la sociedad, y la sociedad debería haber sido retratada como usando el dinero de Astor para promover sus propios ideales, en lugar de ser utilizado para cualquier propósito por el maestro de Cleveden.como el verdadero centro de la organización, la Sociedad de los Elegidos, continuó existiendo y reclutó nuevos miembros del círculo exterior según fuera necesario. A partir de 1920, este grupo estuvo cada vez más dominado por los asociados del vizconde Astor. En la década de 1930, el mal llamado "Cleveland Clique" estaba cerca del centro de la sociedad, pero sería completamente injusto creer que las connotaciones de endeble y conspiración comúnmente asociadas con la expresión "The Cleveland Clique" son una descripción justa del grupo Milner en su conjunto. De hecho, el vizconde Astor fue, relativamente hablando, una adición tardía a la sociedad, y la sociedad debería haber sido retratada como usando el dinero de Astor para promover sus propios ideales, en lugar de ser utilizado para cualquier propósito por el maestro de Cleveden.como el verdadero centro de la organización, la Sociedad de los Elegidos, continuó existiendo y reclutó nuevos miembros del círculo exterior según fuera necesario. A partir de 1920, este grupo estuvo cada vez más dominado por los asociados del vizconde Astor. En la década de 1930, la mal llamada "camarilla de Cleveland" estaba cerca del centro de la sociedad, pero sería completamente injusto creer que las connotaciones de endeble y conspiración comúnmente asociadas con el término "camarilla de Cleveland" son una descripción justa del grupo Milner en su conjunto. De hecho, el vizconde Astor fue, relativamente hablando, una adición tardía a la sociedad, y la sociedad debería haber sido retratada como usando el dinero de Astor para promover sus propios ideales, en lugar de ser utilizado para cualquier propósito por el maestro de Cleveden.continuó existiendo y reclutó nuevos miembros del círculo exterior según fuera necesario. A partir de 1920, este grupo estuvo cada vez más dominado por los asociados del vizconde Astor. En la década de 1930, el mal llamado "Cleveland Clique" estaba cerca del centro de la sociedad, pero sería completamente injusto creer que las connotaciones de endeble y conspiración comúnmente asociadas con la expresión "The Cleveland Clique" son una descripción justa del grupo Milner en su conjunto. De hecho, el vizconde Astor fue, relativamente hablando, una adición tardía a la sociedad, y la sociedad debería haber sido retratada como usando el dinero de Astor para promover sus propios ideales, en lugar de ser utilizado para cualquier propósito por el maestro de Cleveden.continuó existiendo y reclutó nuevos miembros del círculo exterior según fuera necesario. A partir de 1920, este grupo estuvo cada vez más dominado por los asociados del vizconde Astor. En la década de 1930, la mal llamada "Cleveland Clique" estaba cerca del centro de la sociedad, pero sería completamente injusto creer que las connotaciones de endeble y conspiración comúnmente asociadas con la expresión "The Cleveland Clique" son una descripción justa del grupo Milner en su conjunto. De hecho, el vizconde Astor fue, relativamente hablando, una adición tardía a la sociedad, y la sociedad debería haber sido retratada como usando el dinero de Astor para promover sus propios ideales, en lugar de ser utilizado para cualquier propósito por el maestro de Cleveden. A partir de 1920, este grupo estuvo cada vez más dominado por los asociados del vizconde Astor. En la década de 1930, la mal llamada "Cleveland Clique" estaba cerca del centro de la sociedad, pero sería completamente injusto creer que las connotaciones de endeble y conspiración comúnmente asociadas con la expresión "The Cleveland Clique" son una descripción justa del grupo Milner en su conjunto. De hecho, el vizconde Astor fue, relativamente hablando, una adición tardía a la sociedad, y la sociedad debería haber sido retratada como usando el dinero de Astor para promover sus propios ideales, en lugar de ser utilizado para cualquier propósito por el maestro de Cleveden. A partir de 1920, este grupo estuvo cada vez más dominado por los asociados del vizconde Astor. En la década de 1930, el mal llamado "Cleveland Clique" estaba cerca del centro de la sociedad, pero sería completamente injusto creer que las connotaciones de endeble y conspiración comúnmente asociadas con la expresión "The Cleveland Clique" son una descripción justa del grupo Milner en su conjunto. De hecho, el vizconde Astor fue, relativamente hablando, una adición tardía a la sociedad, y la sociedad debería haber sido retratada como usando el dinero de Astor para promover sus propios ideales, en lugar de ser utilizado para cualquier propósito por el maestro de Cleveden.comúnmente asociado con el término "La camarilla de Cleveland", es una descripción justa del grupo Milner en su conjunto. De hecho, el vizconde Astor fue, relativamente hablando, una adición tardía a la sociedad, y la sociedad debería haber sido retratada como usando el dinero de Astor para promover sus propios ideales, en lugar de ser utilizado para cualquier propósito por el maestro de Cleveden.comúnmente asociado con el término "La camarilla de Cleveland", es una descripción justa del grupo Milner en su conjunto. De hecho, el vizconde Astor fue, relativamente hablando, una adición tardía a la sociedad, y la sociedad debería haber sido retratada como usando el dinero de Astor para promover sus propios ideales, en lugar de ser utilizado para cualquier propósito por el maestro de Cleveden.
Incluso la expresión "La sociedad secreta de Rodas", que sería perfectamente exacta para el período 1891-1899, difícilmente lo es para el período posterior a 1899. La organización fue tan cambiada y ampliada por Milner después de la partida de Stead en 1899, y especialmente después de la muerte de Rhodes en 1902, que adquirió una estructura y un carácter completamente diferentes, aunque continuó persiguiendo los mismos objetivos. Para evitar estas dificultades, nos referiremos a la organización como "Sociedad Secreta de Rodas" antes de 1901 y "Grupo de Milner" después de esa fecha, pero debe entenderse que ambos términos se refieren a la misma organización.
Esta organización ha logrado ocultar su existencia con bastante éxito, y muchos de sus miembros más influyentes, satisfechos con un poder real más que visible, son desconocidos incluso para los estudiosos serios de la historia británica. Esto es aún más sorprendente cuando nos enteramos de que uno de los principales métodos de trabajo de este grupo era la propaganda. El grupo planeó la incursión de Jameson en 1895; inició la Guerra de los Bóers de 1899-1902; estableció y supervisa la Fundación Rhodes; creó la Unión de Sudáfrica en 1906-1910; creó el periódico sudafricano The State en 1908; fundó el periódico The Round Table del Imperio Británico en 1910, que sigue siendo el portavoz del grupo; ha sido la fuente de influencia más poderosa en All Souls, Balliol y New Colleges of Oxford durante más de una generación;controló The Times durante más de cincuenta años, excluyendo el período de tres años 1919-1922; publicó la idea y el nombre de "Commonwealth of Nations británica" en el período 1908-1918; fue el principal factor de influencia en la administración militar de Lloyd George en 1917-1919 y controló la delegación británica en la conferencia de paz de 1919; estaba directamente relacionado con la formación y gestión de la Sociedad de Naciones y el sistema de mandatos; fundó el Real Instituto de Asuntos Internacionales en 1919 y aún lo controla; fue uno de los principales factores que influyeron en la política británica hacia Irlanda, Palestina e India en el período 1917-1945; tuvo una influencia muy importante en la política de apaciguamiento de Alemania en 1920-1940;controló y aún controla mucho la descripción de la historia del Imperio Británico y su política exterior desde la época de la Guerra de los Bóers.
Uno esperaría que una sociedad que se jacta de tales logros se convierta en un tema común de discusión entre los investigadores que estudian historia y estudios sociales. Pero en este caso, las expectativas no se cumplen, en parte debido a la política de secreto adoptada por el grupo, en parte porque en sí mismo no está estrechamente integrado, sino que parece una serie de círculos o anillos que se cruzan, en parte ocultos detrás de grupos formales que no tienen una política política evidente. significado.
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Este grupo, unido por lazos invisibles de amistad, comunicación personal e ideales compartidos, es tan vago en sus perfiles (especialmente en los últimos años) que no siempre es posible saber quién es miembro y quién no. De hecho, no existe una línea clara de demarcación entre los que son miembros y los que no lo son, ya que la "membresía" tiene diversos grados que pueden cambiar con el tiempo. Sir Alfred Zimmern, por ejemplo, aunque siempre estuvo cerca del grupo, estuvo en su círculo interno solo durante un breve período de 1910-1922, después del cual comenzó a desplazarse lentamente hacia las órbitas externas de la sociedad. Por otro lado, Lord Halifax, aunque cercano al grupo desde 1903, no se convirtió realmente en miembro hasta después de 1920. Vizconde Astor, también cercano a la sociedad desde el principio (y mucho más cercano que Halifax),Pasó rápidamente al centro del grupo a partir de 1916, y especialmente a partir de 1922, y en los años siguientes adquirió una voz cada vez más decisiva.
Aunque la composición del grupo de Milner ha cambiado lentamente a lo largo de los años, el grupo aún conserva los rasgos heredados de su líder principal y, a través de él, la orientación ideológica de Balliol de la década de 1870. Aunque el grupo no existió realmente hasta 1891, su historia se extiende por un período mucho más largo ya que sus orígenes se remontan alrededor de 1873. Esta historia se puede dividir en cuatro períodos, de los cuales el primero, de 1873 a 1891, que puede llamarse preparatorio, se centra en las figuras de W. T. Stead y Alfred Milner. El segundo período, de 1891 a 1901, podría llamarse período de Rodas, aunque Stead fue la figura principal, como en la mayoría de ellos. El tercer período, de 1901 a 1922, centrado en Alfred Milner, podría llamarse el período del New College Oxford. El cuarto período,desde aproximadamente 1922 hasta el presente, se puede llamar el período del Colegio de Todas las Almas. Se centró en Lord Lothian, Lord Brand y Lionel Curtis. Durante estos cuatro períodos, la fuerza y la influencia del grupo crecieron de manera constante hasta aproximadamente 1939. Después del 16 de marzo de 1939, se dividió sobre la base de la política de apaciguamiento y recibió una fuerte sacudida de las elecciones generales de 1945. Sin embargo, hasta 1939, la expansión del poder del grupo fue bastante constante. Este crecimiento se basó en la posesión de habilidades, conexiones sociales y riqueza de los miembros. Es imposible separar la relación de estas tres cualidades, una situación común en Inglaterra. Durante estos cuatro períodos, la fuerza y la influencia del grupo crecieron de manera constante hasta aproximadamente 1939. Después del 16 de marzo de 1939, se dividió sobre la base de la política de apaciguamiento y recibió una fuerte sacudida de las elecciones generales de 1945. Sin embargo, hasta 1939, la expansión del poder del grupo fue bastante constante. Este crecimiento se basó en la posesión de habilidades, conexiones sociales y riqueza de los miembros. Es imposible separar la relación de estas tres cualidades, una situación común en Inglaterra. Durante estos cuatro períodos, la fuerza y la influencia del grupo crecieron de manera constante hasta aproximadamente 1939. Después del 16 de marzo de 1939, se dividió sobre la base de la política de apaciguamiento y recibió una fuerte sacudida de las elecciones generales de 1945. Sin embargo, hasta 1939, la expansión del poder del grupo fue bastante constante. Este crecimiento se basó en la posesión de habilidades, conexiones sociales y riqueza de los miembros. Es imposible separar la relación de estas tres cualidades, una situación común en Inglaterra. Es imposible separar la relación de estas tres cualidades, una situación común en Inglaterra. Es imposible separar la relación de estas tres cualidades, una situación común en Inglaterra.
Milner pudo dominar este grupo porque se convirtió en el centro, o más bien en la intersección de las tres fuerzas de influencia. Los llamaremos Toynbee Group, Cecil Block y Rhodes Secret Society. El grupo de Toynbee era una comunidad de intelectuales políticos formada en Balliol College alrededor de 1873 bajo la dirección de Arnold Toynbee y el propio Milner. En realidad, era un grupo de amigos personales de Milner. El Bloque Cecil era una red de poder político y social formada por Lord Salisbury y que se extendía desde el ámbito de la gran educación y la política publicitaria. En educación, su influencia fue particularmente notable en Eton y Harrow, y en el Oxford College of All Souls. En el área de la publicidad, su influencia se vio principalmente en Quarterly Review y The Times. La Sociedad Secreta de Rhodes fue un grupo de federalistas imperiales formado después de 1889 que utilizó los recursos económicos de Sudáfrica para expandir y perpetuar el Imperio Británico.
Es dudoso que Milner hubiera podido formar su grupo sin la ayuda de estas tres fuentes. El grupo de Toynbee le dio la ideología y la lealtad personal que necesitaba; El bloqueo de Cecil le dio la influencia política sin la cual sus ideas podrían haber muerto fácilmente de raíz; y la Sociedad Secreta de Rhodes le dio los recursos económicos para crear su propio grupo, independiente del Bloque Cecil. En 1902, con el control de Cecil Block desde Lord Salisbury hasta las manos bastante indiferentes de Arthur Balfour y la muerte de Rhodes, dejando a Milner a cargo de su vasta propiedad, el grupo de Milner ya se había formado y tenía un futuro prometedor. El largo período de gobierno liberal que comenzó en 1906 arrojó una sombra temporal sobre este futuro,pero en 1916 el grupo de Milner había entrado en la ciudadela del poder político y expandió constantemente su influencia durante los siguientes veintitrés años, hasta que en 1938 se había convertido en la fuerza política más poderosa de Gran Bretaña.
Los miembros originales del grupo de Milner provenían de familias acomodadas, adineradas, a menudo con títulos. En Oxford, demostraron capacidad intelectual y sentaron las bases del grupo. Posteriormente aumentaron sus títulos y aumentaron sus recursos financieros, en parte por herencia y en parte a través de su capacidad para encontrar nuevas fuentes de títulos y dinero. Al principio, la fortuna de su familia fue probablemente suficiente para satisfacer sus ambiciones, pero con el tiempo, la financiación se reponía con el acceso a los fondos All Souls, Rhodes Trust, Beit Trust, las fortunas de Sir Abe Bailey y Astor, algunos influyentes bancos británicos (el principal de los cuales era "Lazard Brothers and Company"), y en los últimos años, con el dinero de los Nuffield.
Aunque los contornos del grupo de Milner comenzaron a aparecer mucho antes de 1891, el grupo no se formó por completo hasta esa fecha. Anteriormente, Milner y Stead se habían convertido en parte de un grupo de neoimperialistas que justificaron la existencia del Imperio Británico por razones morales, no económicas o políticas, y buscaron hacer realidad esta justificación, defendiendo el autogobierno y la federación dentro del Imperio. Este grupo se formó en Oxford a principios de la década de 1870 y se expandió a principios de la década de 1880. En Balliol College, incluyó a Milner, Arnold Toynbee, Thomas Reilly, Michael Glazebrook, Philip Littleton Gell y George R. Parkin. Toynbee era el mejor amigo de Milner. Después de su temprana muerte en 1883, Milner participó activamente en la creación en su memoria de Toynbee Hall, una casa de asentamiento en Londres. Milner fue presidente del directorio de esta institución desde 1911 hasta su muerte en 1925. En 1931, miembros del grupo Milner revelaron placas en honor a Toynbee y Milner. En 1894, Milner pronunció un discurso fúnebre por su difunto amigo en Toynbee Hall, y al año siguiente lo publicó como Arnold Toynbee: A Remembrance. También escribió un artículo sobre Toynbee para el Dictionary of National Biography. Esta conexión es importante porque fue ella quien le dio al sobrino de Toynbee, Arnold J. Toynbee, acceso al servicio público en 1915 y al Instituto Real de Asuntos Internacionales después de la guerra.y lo publicó al año siguiente bajo el título Arnold Toynbee: A Remembrance. También escribió un artículo sobre Toynbee para el Dictionary of National Biography. Esta conexión es importante porque fue ella quien le dio al sobrino de Toynbee, Arnold J. Toynbee, acceso al servicio público en 1915 y al Instituto Real de Asuntos Internacionales después de la guerra.y lo publicó al año siguiente bajo el título Arnold Toynbee: A Remembrance. También escribió un artículo sobre Toynbee para el Dictionary of National Biography. Esta conexión es importante porque fue ella quien le dio al sobrino de Toynbee, Arnold J. Toynbee, acceso al servicio público en 1915 y al Instituto Real de Asuntos Internacionales después de la guerra.
George R. Parkin (más tarde Sir George, 1846-1922) fue un canadiense que pasó solo un año en Inglaterra hasta 1889. Pero durante ese año (1873-1874) fue miembro del círculo Milner en Balliola y se hizo conocido como un fanático partidario de la federación imperial. Como resultado, se convirtió en miembro fundador de la Federación Canadiense de la Liga del Reich en 1885, y cuatro años después fue enviado por la Liga a Nueva Zelanda y Australia para tratar de inspirar el sentimiento imperial. A su regreso, realizó una gira por Inglaterra, dando discursos con el mismo propósito. Esto lo llevó a estrechos contactos con el bloque Cecil, especialmente con George E. Buckle de The Times, GW Prothero, JR Seeley, Lord Rosebery, Sir Thomas (más tarde Lord) Brassi y Milner. Para Buckle y en apoyo del Canadian Pacific Railroad, ofreció una descripción general de los recursos y problemas de Canadá en 1892, que Macmillan publicó como The Great Dominion el año siguiente. Con una beca de Brassi y Rosebery, escribió y publicó su libro más famoso, The Empire Federation, en 1892. Trabajar como propagandista del bloque Cecil no le proporcionaba un sustento digno, por lo que el 24 de abril de 1893, Milner propuso la formación de un grupo de imperialistas que financiaría esta obra de Parkin de forma más estable. Por lo tanto, Parkin, Milner y Brassi firmaron un contrato el 1 de junio de 1893, según el cual Parkin recibiría 450 libras esterlinas por año durante tres años. A lo largo de este período, se suponía que debía hacer propaganda según lo considerara necesario para la unidad del imperio. Como resultado de este acuerdo, Parkin inició una correspondencia permanente con Milner, que continuó hasta el final de su vida.
Cuando la Liga de la Federación Imperial se desintegró en 1894, Parkin se convirtió en uno de un grupo de propagandistas conocidos como los "Lectores Seeley", nombrados en honor al profesor J. R. Seeley de la Universidad de Cambridge, un prominente imperialista. Sin embargo, Parkin aún consideraba que sus ingresos eran insuficientes, aunque provenían de diversas fuentes, principalmente de The Times. En 1894 fue a la Conferencia Colonial de Ottawa como corresponsal especial del periódico. Al año siguiente, cuando le ofrecieron el puesto de director del Upper Canada College en Toronto, consultó con Buckle y Moberly Bell, editores de The Times, con la esperanza de conseguir un puesto permanente. No hubo vacantes, por lo que aceptó un puesto académico en Toronto, al tiempo que se desempeñaba como corresponsal canadiense de The Times. La conexión con este periódico continuó incluso después decómo se convirtió en secretario de Rhodes Trust en 1902. Por ejemplo, en 1908 fue corresponsal de The Times para el 300 aniversario de Quebec. Posteriormente, en nombre del periódico y con el permiso de Marconi, envió por radio el primer despacho de prensa transmitido a través del Atlántico.
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En 1902, Parkin se convirtió en el primer secretario de la Fundación Rhodes y durante los siguientes veinte años ayudó a Milner a desarrollar los métodos mediante los cuales se seleccionaba a los científicos de Rhodes. Hasta el día de hoy, más de un cuarto de siglo después de su muerte, su influencia sigue siendo fuerte en el grupo de Milner en Canadá. Su yerno, Vincent Massey, y su tocayo, George Parkin de T. Glazebrook, son los líderes del grupo Milner en el dominio. (2)
Otro miembro de este grupo de Balliol de 1875 fue Thomas Reilly (más tarde Sir Thomas, 1850-1922), un amigo cercano de Parkin y Milner, miembro del consejo de All Souls (1876-1922), más tarde secretario del Consejo Privado (1896- 1899), miembro legal del Virrey of India Council (1899-1904) y miembro del Council of India en Londres (1909-1913). La amistad de Reilly con Milner se basó no solo en la colaboración en Balliola, ya que vivió en la casa de Milner en Tübingen, Alemania, cuando ambos estudiaron allí hasta 1868.
Otro estudiante que permaneció brevemente en Balliola, pero siguió siendo un amigo cercano de Milner hasta el final de su vida, fue Philip Littleton Gell (1852-1926). Gell era un amigo cercano de la familia de la madre de Milner y estudió con Milner en King's College London antes de que ambos se mudaran a Balliol. Además, es muy probable que sea por culpa de Gell, que era dos años mayor, que Milner se trasladó a Balliol desde Londres. Milner convirtió a Gell en el primer presidente de Toynbee Hall cuando se inauguró en 1884. Gell ocupó este cargo durante doce años. Todavía era su presidente cuando Milner pronunció su elogio por Toynbee allí en 1894. En 1899, Milner nombró a Gell director de la British South African Company. Ocupó este cargo durante veintiséis años (tres de ellos como presidente).
Otro amigo cercano con quien Milner pasó la mayor parte de sus vacaciones universitarias fue Michael Glazebrook (1853-1926). Glazebrook era el heredero de Toynbee en el ámbito religioso, al igual que Milner en el ámbito político. Se convirtió en director del Clifton College (1891-1905) y canónigo de la Catedral de Ely (1905-1926) y, a menudo, se enfrentó a sus clérigos por sus opiniones liberales. En su forma más aguda después de la publicación de "La fe de un eclesiástico moderno" en 1918. Su hermano menor, Arthur James Glazebrook, fue el fundador y director ejecutivo de la rama de Canadá del Grupo Milner hasta que fue sucedido por Massey alrededor de 1935.
Mientras Milner estaba en Balliol College, Cecil Rhodes estaba en Oriel, George Buckle estaba en New College y Su Excelencia Egerton estaba en el Corps. No está claro si Milner conocía a estos jóvenes en ese momento, pero los tres jugaron papeles importantes en el grupo de Milner más tarde. Entre sus pares en Balliola, debemos enumerar nueve nombres, seis de los cuales luego se convirtieron en miembros de All Souls: H. H. Asquith, St. John Brodrick, Charles Firth, W. P. Coer, Charles Lucas, Robert Mowbray, Roland E. Prothero, A. L. Smith y Charles A. Whitmore. Seis de ellos recibieron posteriormente títulos del agradecido gobierno, y todos pasaron a la historia del grupo Milner.
Toynbee dominaba el pequeño círculo de Milner en Balliola. A pesar de su temprana muerte en 1883, las ideas y puntos de vista de Toynbee continúan influyendo en el grupo de Milner hasta el día de hoy. Como dijo Milner en 1894, "hay muchas personas hoy en día que participan activamente en la vida pública, y algunas de ellas, cuyo mejor trabajo probablemente aún está por llegar, simplemente están desarrollando las ideas que él les inspiró". En cuanto a la influencia de Toynbee en el propio Milner, este último, hablando de su primer encuentro con Toynbee en 1873, dijo veintiún años después: "Me fascinó de inmediato y siempre sentí su encanto". Ninguno de los que desconocen la existencia del grupo Milner puede ver el verdadero significado de estas citas, y como resultado, miles de personas,Quienes leyeron estas declaraciones en la introducción a las famosas conferencias de Toynbee sobre la revolución industrial quedaron un poco perplejos por la insistencia de Milner en la importancia de un hombre que murió tan temprano y hace tanto tiempo. La mayoría de los lectores simplemente consideró estas declaraciones como sentimentalismo debido al afecto personal, aunque se sabe que Alfred Milner fue la última persona en el mundo en mostrar sentimentalismo, o al menos sensibilidad.
Entre las ideas de Toynbee que influyeron en el grupo de Milner, cabe mencionar tres: a) la convicción de que la historia del Imperio Británico representa el despliegue de una gran idea moral, la idea de libertad, y que la unidad del imperio se conserva mejor a partir de esta idea; b) la convicción de que el primer paso es exigir el sentido del deber y la obligación de servir al Estado; (c) un sentido de la necesidad de participar en el trabajo social (especialmente educativo) entre las clases trabajadoras de la sociedad inglesa. (3) Estas ideas fueron adoptadas por la mayoría de las personas cuyos nombres ya hemos mencionado, y más tarde se convirtieron en los principios dominantes del grupo Milner. Toynbee también puede ser considerado el fundador del método utilizado por el grupo más tarde, especialmente en la Mesa Redonda y en el Real Instituto de Asuntos Internacionales. Como escribió Benjamin Jowitt, maestro de Balliola,en su prefacio a la publicación de Toynbee de las Conferencias de la Revolución Industrial de 1884, el método era el siguiente: “Reunió a sus amigos a su alrededor; crearon una organización; durante algún tiempo trabajaron en silencio, algunos en Oxford, otros en Londres; se prepararon sobre diferentes partes del mismo tema hasta que estuvieron listos para atacar públicamente ". En el prólogo de la misma edición, la viuda de Toynbee escribió: “Todo esto fue editado por el amigo de mi esposo, el Sr. Alfred Milner, sin cuya ayuda el libro habría sido mucho más imperfecto. Sus vidas intelectuales estaban estrechamente entrelazadas y su amistad era demasiado estrecha y fuerte para expresarla con palabras de gratitud ". Después de que Milner publicó sus memorias de Arnold Toynbee, se reimprimieron en ediciones posteriores de la Revolución Industrial como memorias, en sustitución de las de Jowitt.
Después de graduarse de Oxford en 1877, Milner estudió derecho durante varios años, pero continuó en estrecho contacto con sus amigos a través de un club organizado por Toynbee. El grupo, que se reunió en el área de Temple de Londres y en Oxford, trabajó en estrecha colaboración con el renombrado reformador social y curador de St. Jude's Whitechapel, Samuel A. Barnett. El grupo dio una conferencia a los trabajadores en Whitechapel, Milner dio un curso de conferencias sobre "El Estado y las responsabilidades de los gobernantes" en 1880, y otro sobre "Socialismo" en 1882. El último número fue publicado por Lady Milner en National Review en 1931.
El grupo de Toynbee también incluía a Albert Gray (más tarde Earl Gray, 1851-1917), quien se convirtió en un ferviente partidario de la federación imperial. Más tarde, como veremos, siendo un acérrimo partidario de Milner, siguió siendo miembro del grupo hasta su muerte. Otro miembro del grupo, Ernest Ivan-Muller, asistió al King's College London con Milner y Gell y al New College mientras Milner estudiaba en Balliola. Amigo cercano de Milner, se convirtió en periodista, estuvo con Milner en Sudáfrica durante la Guerra de los Bóers y escribió una obra importante sobre esta experiencia llamada Lord Milner en Sudáfrica (1903). Milner correspondió al escribir un artículo sobre él en el Dictionary of National Biography cuando murió en 1910.
A finales de 1881, Milner decidió abandonar la jurisprudencia y dedicarse a trabajos de gran utilidad pública. El 16 de diciembre, escribió en su diario: “No se puede tener todo. Soy un hombre pobre y tengo que elegir entre el bien público y la felicidad personal. Elijo el primero, o más bien el deseo de hacerlo.
La oportunidad de realizar este objetivo se le presentó a través de su trabajo social con Barnett, ya que fue a través de esta conexión que conoció a George J. (luego Lord) Goshen, Miembro del Parlamento y Director del Banco de Inglaterra, quien por tres años (1880-1883) renunció. Virrey de la India, Secretario de Estado de Asuntos Militares y Presidente de la Cámara de los Comunes. Goshen se convirtió, como veremos, en uno de los instrumentos con los que Milner ganó influencia política. Durante un año (1884-1885), Milner se desempeñó como secretario personal de Goshen, dejando el cargo solo porque él mismo se postuló para el parlamento en 1885.
Probablemente fue como resultado de la influencia de Goshen que Milner ingresó al periodismo, escribiendo para la Pall Mall Gazette en 1881. En este diario, estableció una serie de relaciones personales que jugaron un papel más tarde. John Morley era el editor en ese momento y William T. Stead era su asistente. Después de ser editor asistente desde 1880-1883, Stead se convirtió en editor y trabajó como editor desde 1883-1890. En el último año, fundó Review of Reviews. Imperialista convencido y, al mismo tiempo, ardiente reformador de los asuntos internos, fue "uno de los más firmes apologistas en Inglaterra de Cecil Rhodes". Presentó a Albert Gray a Rodas y, como resultado, Gray se convirtió en uno de los primeros directores de la Compañía Británica de Sudáfrica cuando fue fundada por la Royal Charter en 1889. Gray se convirtió en el administrador de Rhodesia,cuando el Dr. Jameson se vio obligado a dimitir en 1896 tras su famosa incursión en el Transvaal. Fue gobernador general de Canadá de 1904 a 1911 e inauguró el Rhodes Memorial en Sudáfrica en 1912. Como miembro liberal de la Cámara de los Comunes de 1880 a 1886, perdió como sindicalista al final de su mandato. En 1894 ingresó en la Cámara de los Lores como cuarto conde de Grey, heredando el título y 17.600 acres de tierra de su tío. Durante todo este período, estuvo cerca de Milner y luego fue muy útil, compartiendo experiencias prácticas con varios miembros del grupo de Milner. Su hijo, el futuro quinto conde de Grey, se casó con la hija del segundo conde de Selborne, miembro del grupo Milner. Como miembro liberal de la Cámara de los Comunes de 1880 a 1886, perdió como sindicalista al final de su mandato. En 1894 ingresó en la Cámara de los Lores como cuarto conde de Grey, heredando el título y 17.600 acres de tierra de su tío. Durante todo este período, estuvo cerca de Milner y luego fue muy útil, compartiendo experiencias prácticas con varios miembros del grupo de Milner. Su hijo, el futuro quinto conde de Grey, se casó con la hija del segundo conde de Selborne, miembro del grupo Milner. Como miembro liberal de la Cámara de los Comunes de 1880 a 1886, perdió como sindicalista al final de su mandato. En 1894 ingresó en la Cámara de los Lores como cuarto conde de Grey, heredando el título y 17.600 acres de tierra de su tío. Durante todo este período, estuvo cerca de Milner y luego fue muy útil, compartiendo experiencias prácticas con varios miembros del grupo de Milner. Su hijo, el futuro quinto conde de Grey, se casó con la hija del segundo conde de Selborne, miembro del grupo Milner.miembro del grupo de Milner.miembro del grupo de Milner.
Durante su tiempo en Pall Mall Gazette, Milner conoció a tres personas importantes. Uno de ellos fue Edward T. Cook (más tarde Sir Edward, 1857-1919), quien se convirtió en miembro del círculo Toynbee-Milner en 1879 cuando todavía era estudiante en New College. Milner se convirtió en miembro del consejo de New College en 1878 y ocupó este cargo hasta que fue elegido rector de la universidad en 1925. Con Edward Cook, inició una práctica que luego repitió muchas veces en su vida. Es decir, como miembro de la junta directiva del New College, conoció a los estudiantes, a quienes luego puso en puestos prometedores y responsables, para poner a prueba sus habilidades. Cook fue nombrado secretario de la Sociedad de Londres para la Expansión de la Enseñanza Universitaria (1882) e invitado a la Pall Mall Gazette. Sucedió a Milner como editor asistente en 1885 y se convirtió en editor en lugar de Stead en 1890. Dejó su puesto de editor en 1892, cuando Waldorf Astor compró el periódico y fundó la Westminister Gazette, de la que Cook fue editor durante tres años (1893-1896). Después de ser editor del Daily News durante cinco años (1896-1901), perdió este puesto debido a las objeciones de los dueños del periódico contra su apoyo incondicional a Rhodes, Milner y la Guerra de los Bóers. Durante el resto de su vida (1901-1919) escribió editoriales para el Daily Chronicle, editó treinta y ocho volúmenes de Ruskin, describió la biografía de Ruskin y la vida de John Delan, el gran editor de The Times.del cual Cook fue editor durante tres años (1893-1896). Después de ser editor del Daily News durante cinco años (1896-1901), perdió este puesto debido a las objeciones de los dueños del periódico contra su apoyo incondicional a Rhodes, Milner y la Guerra de los Bóers. Durante el resto de su vida (1901-1919) escribió editoriales para el Daily Chronicle, editó treinta y ocho volúmenes de Ruskin, describió la biografía de Ruskin y la vida de John Delan, el gran editor de The Times.del cual Cook fue editor durante tres años (1893-1896). Después de ser editor del Daily News durante cinco años (1896-1901), perdió este puesto debido a las objeciones de los dueños del periódico contra su apoyo incondicional a Rhodes, Milner y la Guerra de los Bóers. Durante el resto de su vida (1901-1919) escribió editoriales para el Daily Chronicle, editó treinta y ocho volúmenes de Ruskin, describió la biografía de Ruskin y la vida de John Delan, el gran editor de The Times.editó las obras de Ruskin en treinta y ocho volúmenes, describió la biografía de Ruskin y la vida de John Delan, el gran editor de The Times.editó las obras de Ruskin en treinta y ocho volúmenes, describió la biografía de Ruskin y la vida de John Delan, el gran editor de The Times.
También asociado con Milner durante este período estaba Edmund Garrett (1865-1907), quien fue asistente de Stead y Cook en la Pall Mall Gazette durante varios años (1887-1892) y se mudó con Cook a la Westminister Gazette (1893). -1895). En 1889 fue enviado por Stead a Sudáfrica por motivos de salud y se convirtió en un gran amigo de Cecil Rhodes. Escribió una serie de artículos para el periódico, que se publicó como libro en 1891, titulado In Afrikanderland and the Land of Ophir. Regresó a Sudáfrica en 1895 como editor del Cape Times, el periódico en inglés más importante de Sudáfrica. Tanto como editor (1895-1900) como posteriormente como miembro del Parlamento del Cabo (1898-1902), apoyó firmemente a Rhodes y Milner, y abogó firmemente por la unificación de toda Sudáfrica. Su salud fue completamente destruida en 1900,pero escribió el análisis de carácter de Rhodes para Contemporary Review (junio de 1902) y un capítulo titulado Rhodes y Milner para The Empire and the Century (1905). Edward Cook escribió una biografía completa de Garrett en 1909, mientras que Milner escribió un artículo sobre Garrett en el Dictionary of National Biography, citando "como su principal título conmemorativo" su defensa de "una Sudáfrica unida, totalmente autónoma en sus propios asuntos. pero la parte restante del Imperio Británico ".citando "como su principal título conmemorativo" su defensa de "una Sudáfrica unida, completamente autónoma en sus propios asuntos, pero que sigue siendo parte del Imperio Británico".citando "como su principal título conmemorativo" su defensa de "una Sudáfrica unida, completamente autónoma en sus propios asuntos, pero que sigue siendo parte del Imperio Británico".
Durante la editorial asistente de Milner en un periódico, su compañero de cuarto fue Henry Berchenow (más tarde Sir Henry, 1853-1937). Berchenow entró en el negocio de la seda, pero su potencial de fama provenía principalmente de sus contactos con Milner. En 1903 se convirtió en Representante Comercial Especial británico para Sudáfrica, en 1905 se convirtió en director de la Compañía Británica de Sudáfrica (presidente en 1925) y en 1920 fue Fideicomisario de la Fundación Beit. Durante la Primera Guerra Mundial, fue miembro de varios comités gubernamentales que se ocupaban de cuestiones de particular interés para Milner. Después de la guerra, fue presidente del Comité de Textiles del Consejo de Comercio, presidente de la Comisión Real del Papel,Presidente del Comité de Cultivo de Algodón de Empire y Presidente del Consejo Asesor del Ministerio de Reconstrucción.
En 1885, como resultado de contactos con liberales tan prominentes como Goshen, Morley y Stead, y por invitación directa de Michael Glazebrook, Milner se postuló para el parlamento, pero fue derrotado. Al año siguiente, apoyó a los unionistas en las elecciones decisivas para el autogobierno en Irlanda y se convirtió en el jefe del "Comité Literario" del nuevo partido. Goshen lo nombró su secretario privado cuando él mismo se convirtió en Ministro de Hacienda en el gobierno de Lord Salisbury en 1887. Los dos eran similares en muchos aspectos: ambos se educaron en Alemania y ambos tenían una mentalidad matemática. Fue la influencia de Goshen lo que le dio a Milner la oportunidad de formar el grupo de Milner, porque fue Goshen quien lo presentó al bloque Cecil. Mientras Milner era el secretario privado de Goshen, Sir Robert Mowbray era su secretario privado parlamentario. Asociado principal de Milner en Balliola y miembro del consejo de All Souls durante cuarenta y seis años (1873-1919).
Gracias a la influencia de Goshen, Milner fue nombrado sucesivamente Viceministro de Finanzas en Egipto (1887-1892), Presidente del Consejo de Rentas Internas (1892-1897) y Alto Comisionado para Sudáfrica (1897-1905). Con el último cargo, combinó varios otros, en particular, el gobernador del Cabo de Buena Esperanza (1897-1901), el gobernador del Transvaal y la colonia Orange River (1901-1905). Pero la influencia de Goshen en Milner no se limitó a esto, tanto en temas específicos como en general. En particular, como rector de la Universidad de Oxford en sucesión de Lord Salisbury (1903-1907) y como amigo cercano del rector de All Souls, Sir William Anson, Goshen fue fundamental en la unificación del grupo de Milner con All Souls. Pero lo que es más importante, entre 1886 y 1905, Goshen introdujo a Milner en el extraordinario círculo que giraba en torno a la familia Cecil.
Traducción del primer capítulo del libro "The Anglo-American Establishment"
