La religión es una parte integral de la evolución del Homo Sapiens. Nuestros cerebros parecen estar "programados" para creer en Dios. No es sorprendente que, incluso en una sociedad secular, el comportamiento humano a menudo tenga sus raíces en la religión. Pero, ¿qué es exactamente lo que hace que las personas se adhieran a las reglas religiosas de comportamiento? El temor a Dios y el temor al pecado afectan una gran variedad de factores sociales y psicológicos. Sin embargo, los resultados de un estudio de comportamiento publicado en la revista Frontiers in Psychology destacan un importante motivador subyacente que puede estar detrás de estos temores: el disgusto.
El sentimiento de disgusto ayudó a los antepasados del hombre a sobrevivir
Cuando se trata de sentimientos de disgusto, es lógico suponer que se basa en un proceso de protección: los sentimientos de disgusto a menudo se asocian con la comida, los sabores y olores desagradables e incluso con personas que pueden transmitir enfermedades. La emoción del disgusto es un maravilloso mecanismo evolutivo que contribuyó a la supervivencia de nuestros antepasados al protegerlos de los gérmenes y la comida podrida. Por ejemplo, la expresión de disgusto en el rostro (nariz arrugada y labios fruncidos) crea una barrera física que evita que los contaminantes potenciales entren en el cuerpo.
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Sin embargo, la repugnancia ante determinados comportamientos no nos protege de los gérmenes, pero puede provocar malestar psicológico. Es poco probable que dormir en una cama en la que alguien murió recientemente y comer una cucaracha cause daño físico, pero aun así evoca sentimientos de disgusto. Como escriben los autores del estudio en su artículo para The Conversations, esta sensibilidad moral es un moderador importante del comportamiento humano. La sensibilidad al disgusto también puede influir en las reacciones y el comportamiento de los demás. Podemos sentir repugnancia cuando las personas violan las normas morales, incluso al seguir prácticas sexuales que la sociedad no aprueba.
Temor de Dios, temor al pecado y sentimientos de disgusto
La investigación ha demostrado que la sensibilidad a la aversión puede desempeñar un papel importante en la motivación de un comportamiento religioso específico. Los científicos han descubierto que la escrupulosidad religiosa puede ser provocada por una sensibilidad al disgusto, especialmente una fuerte aversión a los gérmenes y las prácticas sexuales, pero paradójicamente no a la inmoralidad general.
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Los científicos realizaron dos estudios en línea. El primero involucró a 523 estudiantes de psicología de adultos en una importante universidad sudamericana y exploró la relación entre el disgusto y la escrupulosidad religiosa. Los resultados mostraron que las personas que tenían una aversión particular a los gérmenes eran más propensas a expresar temor de Dios. Y los que estaban disgustados con las prácticas sexuales tenían miedo del pecado. Estos resultados sugieren que existe un vínculo entre los sentimientos de disgusto y los pensamientos y sentimientos religiosos, pero no explican cómo se relacionan.
El segundo estudio involucró a 165 personas. Durante el experimento, a los sujetos se les mostraron imágenes desagradables para inducir sentimientos de disgusto (vómitos, heces y llagas abiertas). Luego, los investigadores compararon su temor de Dios y el temor al pecado con el temor de otros participantes que no sintieron disgusto (se les mostraron imágenes de árboles y muebles). El disgusto fue más pronunciado en sujetos a los que se les mostraron imágenes asociadas con microbios. También informaron un fuerte temor al pecado, pero no a Dios.
Los resultados de la investigación han demostrado que los procesos emocionales subyacentes que existen separados de las doctrinas religiosas y que están en gran parte fuera del control consciente pueden ser la base de algunas creencias y comportamientos basados en creencias. Las creencias y el comportamiento religiosos están indudablemente influenciados por la fe y el dogma, y a menudo tienen sus raíces en prácticas religiosas antiguas. Al mismo tiempo, la escrupulosidad religiosa en términos de temor al pecado y temor de Dios puede utilizarse para justificar creencias extremistas y comportamientos destructivos, como la discriminación o los actos de violencia religiosa. Comprender el papel que juegan las emociones subyacentes de aversión en la propagación de creencias y comportamientos religiosos extremistas puede ayudar a los científicos a eliminar el daño social que causan.
Lyubov Sokovikova
