En febrero de 2017, todos los medios no hicieron más que escribir y hablar sobre el descubrimiento de un nuevo continente: Zelanda. Supuestamente, se encuentra bajo Nueva Zelanda y Nueva Caledonia durante 23 millones de años, y todo este tiempo finge ser islas …
LECCIÓN DE GEOGRAFÍA
Es cierto que los periodistas estaban confundidos en el testimonio y perdieron la cuenta, llamando a Zelanda el séptimo o el octavo continente. Por eso, antes de seguir adelante, conviene refrescar sus conocimientos teóricos en el campo de la geografía.
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Entonces, ¿qué es un continente? No filosofemos astutamente, pero miremos directamente a Wikipedia, que dará una respuesta precisa y comprensible, a primera vista:
"El continente es un gran macizo de la corteza terrestre, la mayor parte del cual no está cubierto por el océano, y los márgenes están por debajo del nivel del mar".
Resulta que esto es solo una gran masa de tierra que sobresale del agua, ¿verdad? Si y no. Lo más importante para un continente, sin el cual no tiene derecho a ser llamado así, es la presencia de una corteza continental. En términos de su espesor, es muchas veces mayor que el del océano y, además, es sorprendentemente diferente de él en términos de propiedades geológicas. También es muy importante entender una cosa: el continente y el continente no son sinónimos. Máximo: conceptos cercanos en significado. (Y esta es la razón por la que nuestro material pecará con infinitas repeticiones).
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¿QUIÉN CUENTA CÓMO?
Ahora déjame preguntarte: ¿cuántos continentes hay en la Tierra? No se apresure a sonreír: esta pregunta aparentemente simple puede poner a muchos en un charco. El curso de geografía de la escuela nacional asume que hay seis de ellos: Eurasia, África, América del Sur, América del Norte, Antártida, Australia. Pero en el campo de los geólogos y geógrafos, no todo es tan simple. Por ejemplo, América del Norte y del Sur están conectadas por el istmo de Panamá. Y si es así, entonces estos no son dos continentes, sino uno: América, que incluye dos continentes: el Sur y el Norte.
Es la misma historia con Eurasia y África: esta pareja está unida a través del istmo de Suez. Y ahora tenemos uno entero: Afro-Eurasia.
Comprensiblemente, con este enfoque, las filas de los continentes se están reduciendo drásticamente, y ahora solo hay cuatro de ellos.
Además.
No hay unidad en las filas internacionales de geógrafos: por lo tanto, hay varias tradiciones en el mundo de dividir las tierras en continentes y partes del mundo. El modelo de los seis continentes es más utilizado en Rusia, en los países de habla hispana y en Europa del Este. En China, India y algunos países de Europa occidental, Eurasia se divide por la mitad, en Europa y Asia, y obtiene siete continentes.
Bueno, en Grecia, por el contrario, unen dos Américas en una y obtienen cinco continentes.
En una palabra, la Nueva Zelanda puede ser simultáneamente el octavo, el séptimo e incluso el sexto continente. Dependiendo del “modelo continental” elegido, todas estas definiciones serán correctas. Aún así, la palabra clave en esta definición es la palabra "nuevo". Bueno, dado que vivimos en Rusia, seguiremos los preceptos de los geógrafos rusos, incluso si a veces beben globos en la bebida, y consideramos a Zelanda como el séptimo continente.
¿QUIEN DESCUBRIÓ?
Estrictamente hablando, los geólogos del Real Instituto de Investigación de Nueva Zelanda no se enteraron del hecho de que bajo Nueva Zelanda y Nueva Caledonia es un continente sumergido, por decirlo suavemente, no ayer, y menos aún en febrero de 2017. Pero, ¿quién los escucharía? Las cosas resultaron bastante diferentes cuando se unieron a los principales geólogos de institutos de Estados Unidos y Australia. A la cabeza de 11 científicos estaba el estadounidense Nick Mortimer. Por cierto, al comentar el descubrimiento del séptimo continente, reconoció la primacía de sus colegas de Nueva Zelanda: "Los geólogos de Nueva Zelanda deben estar preguntándose por qué ha surgido tanto alboroto". Y agregó que “esto no es un descubrimiento repentino, sino una realización gradual. Hace 10 años, no hubiéramos tenido los datos acumulados o la confianza en la interpretación para hablar sobre el descubrimiento del continente”. En total, los científicos han dedicado unos 20 años a este estudio. Y este solo hecho inspira respeto y despierta confianza en sus investigaciones.
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PEQUEÑO PERO CONTINENTE
Las ideas de la humanidad sobre cómo ha cambiado la faz de la Tierra están lejos de ser perfectas. Por desgracia, todavía no hemos inventado una máquina del tiempo y, por lo tanto, no podemos estar seguros de si realmente existieron todos estos supercontinentes como Kenorland, Nuna y Rodinia. Estamos casi seguros de la realidad de Lavrussia. En realidad, la propia historia continental de la Tierra, la humanidad se remonta a Gondwana, un supercontinente que surgió hace unos 750-530 millones de años. Este armatoste nadó en medio de los océanos del mundo y estalló por las costuras: es costumbre que cualquier casa nueva se encoja. Es cierto que en el caso de Gondwana, el proceso se prolongó durante mucho tiempo: fragmentos de tierra dejaron de estar separados de ella hace 53 millones de años. Más recientemente, según los estándares geológicos.
Zelanda estaba entre estos fragmentos. Y durante algún tiempo estuvo a la deriva en el océano junto con otros continentes. Pero luego, debido al pequeño espesor de la notoria corteza continental, se hundió bajo las aguas del Océano Pacífico y se "extendió" a lo largo de su fondo, hasta 5 millones de kilómetros cuadrados. Los científicos lograron descubrir las verdaderas dimensiones de Zelanda hace relativamente poco tiempo. Recurrieron a la ayuda de un satélite y, gracias a los nuevos datos, pudieron afinar un mapa batimétrico que mostraba el relieve del fondo. Y por el momento, el tamaño indeterminado de Zelanda impidió su reconocimiento como continente: después de todo, según ciertos indicadores geológicos, la superficie del continente no puede ser inferior a los 3 millones de metros cuadrados. km. Y aquí, sobre la felicidad, la situación finalmente se aclaró: resultó que un bloque del tamaño de la parte europea de Rusia o India descansa en el fondo del océano. ¿Qué es sino un continente, incluso el más pequeño?
¿REESCRIBIR SUS LIBROS DE TEXTO?
Es cierto que el 94% de esta hermosa superficie continental está oculta bajo el agua. Y en tierra, de hecho, solo las cadenas montañosas de Zelanda hacen alarde frente a Nueva Caledonia, Nueva Zelanda e incluso algunas islas. Los científicos establecieron su similitud con Zelanda por la identidad de la misma corteza continental: las muestras tomadas del fondo no diferían de ninguna manera de sus contrapartes "terrestres". Por el contrario, estaban en marcado contraste con las muestras tomadas en Australia. Pero durante mucho tiempo se creyó que Nueva Zelanda es parte de la Placa Australiana, un gran fragmento de Gondwana, el supercontinente austral de la Tierra, que se separó de la India y la Antártida hace unos cien millones de años.
Pero Mortimer y 10 de sus colegas demostraron que este no es el caso. Australia está sola, Zelanda está sola. Entonces, si por favor reescribe los libros de texto.
Después de todo, Plutón ha sido considerado durante mucho tiempo el noveno planeta del sistema solar. Y luego, en un momento, lo tomaron y lo degradaron al estado de un planeta enano. Nada, los astrónomos sobrevivieron a este colapso del sistema de coordenadas habitual. Y los geógrafos lo harán con los geólogos.
Entonces, tan pronto como el descubrimiento de los científicos pase un examen independiente, es decir, otros científicos acuerden reconocer a Zelanda como el séptimo continente, el trabajo de los editores de manuales escolares aumentará.
Y Nueva Zelanda, junto con otros "picos montañosos" de Zelanda, tendrá a su disposición todos los minerales que se encuentren en el territorio submarino del continente.
Vlad ROGOV
