Durante muchos milenios, el hombre ha estado soñando con estrellas. Sin embargo, ha pasado más de medio siglo desde el inicio de la conquista del espacio, y la gente no ha podido dar un paso, mucho menos fuera del sistema solar, pero ni siquiera ha estado en Marte, y viajar a la Luna a mediados del siglo XX es constantemente cuestionado y, es posible, son solo los frutos del trabajo de los cineastas de Hollywood.
Recientemente, los expertos han estado hablando cada vez más sobre la conquista del Planeta Rojo, pero muchos factores objetivos, incluidos problemas de protección contra la radiación cósmica y los asteroides, hacen que uno se pregunte si realmente es posible volar a algún lugar más lejos que la órbita de la Tierra.
La salud de los astronautas es generalmente un problema muy serio. Los vuelos espaciales a largo plazo, incluso si son técnicamente factibles, pueden causar cambios irreversibles en el cuerpo humano y las personas simplemente no llegarán a su destino. Entonces, en condiciones de gravedad reducida, el cuerpo comienza a sufrir un envejecimiento prematuro. La piel se seca y se vuelve más delgada, los huesos se debilitan, se vuelven más frágiles y los músculos sufren. Cada mes que pasa en el espacio, un astronauta pierde alrededor del 1 por ciento de la masa muscular y hasta el 2 por ciento de los huesos. Una estadía de cuatro meses en la Estación Espacial Internacional resultará en una pérdida de aproximadamente el 11 por ciento de la masa ósea pélvica total.
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Las venas y arterias están sujetas a un desgaste severo. Pierden elasticidad, que está plagada de problemas cardíacos, hasta un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
Para prevenir el envejecimiento prematuro, se recomienda a los astronautas que hagan ejercicio al menos dos horas al día.
Además, hoy en día es imposible proporcionar a los cosmonautas asistencia médica inmediata y cualquier situación sanitaria de emergencia, incluso en la EEI, puede tener tristes consecuencias. Además, la mayoría de los medicamentos en el espacio no funcionan tan eficazmente como en la Tierra. En un estudio, los investigadores combinaron ocho botiquines de primeros auxilios con 35 medicamentos diferentes, incluidos pastillas para dormir y antibióticos. Se enviaron cuatro juegos a la Estación Espacial Internacional y cuatro más se colocaron en una cámara especial en el Centro Espacial Johnson en Houston.
Después de 28 meses, los medicamentos enviados a la ISS resultaron ser menos efectivos que los almacenados en el centro espacial. Además, seis medicamentos cambiaron su consistencia o color; en el centro espacial, tales cambios ocurrieron con solo dos medicamentos. Los investigadores creen que la pérdida de eficacia se debe a la vibración y la radiación excesivas a las que están expuestas las drogas en el espacio exterior.
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Otro problema es el suministro de agua en el espacio. Con alimentos sólidos, todo es más fácil: el suministro de alimentos enlatados, alimentos liofilizados se puede calcular y llevar consigo. Es difícil llevar mucha agua. Ya hoy, los astronautas estadounidenses en expediciones a la ISS reciben la mayor parte de su agua a través del llamado Sistema de Recuperación de Agua. Este sistema se utiliza desde 2009, gracias al cual los astronautas utilizan agua para hacer té y café, que pierden junto con el sudor y la orina. Según los participantes en misiones espaciales, esta agua no tiene un sabor diferente al agua embotellada ordinaria.
Por un lado, este sistema es una salida a la hora de organizar un viaje espacial largo. Por otro lado, su margen de seguridad es limitado, y si se avería y la instalación falla, los viajeros espaciales sufrirán una dolorosa muerte por sed.
Y un problema más que los especialistas están tratando de resolver, pero que hasta ahora no lo están haciendo muy bien, por decirlo suavemente: el problema de una mayor concentración de dióxido de carbono en una nave espacial. Hasta la fecha, la concentración de CO2 en la ISS puede exceder las normas máximas permitidas en 20 veces a la vez. Esto conduce a dolores de cabeza, problemas para dormir; esto se ha convertido casi en la norma para los habitantes de la estación espacial.
A diferencia de la Tierra, donde el dióxido de carbono exhalado se disipa en el aire, el CO2 exhalado por los astronautas forma una nube sobre sus cabezas. La ISS tiene ventiladores especiales que empujan estas nubes sobre las cabezas de los astronautas. Ahora la NASA está trabajando para reducir la concentración total de CO2 al menos una vez y media. Sin embargo, esto aún excederá significativamente la concentración recomendada.
Este problema aún no se ha resuelto. En tal situación, un vuelo al espacio profundo parece ser una empresa extremadamente difícil y peligrosa. Solo podemos esperar que los científicos puedan resolver este problema.
