Desde principios de año, el mundo entero ha estado monitoreando el desarrollo de la situación en China en relación con el brote del nuevo coronavirus 2019-nCov. Todos los días del Celestial Empire, se reciben nuevos datos sobre el número de infectados, que crece constantemente. Los científicos han descubierto que el coronavirus puede transmitirse de persona a persona en la etapa del período de incubación, es decir, antes de que aparezcan los primeros síntomas, lo que complica significativamente una situación ya difícil. Mientras tanto, los investigadores están tratando de comprender el origen de 2019-nCov. Por el momento, hay dos hipótesis: una mutación gradual del virus entre animales salvajes en el mercado de Wuhan y una fuga de un laboratorio para el estudio de virus mortales, que se encuentra cerca del epicentro del brote.
¿De dónde provienen los nuevos virus en el siglo XXI?
La aparición de nuevos virus hoy no debería sorprender a nadie; después de todo, los virus, como todos los organismos de nuestro planeta, se desarrollan y se adaptan a nuevas condiciones. Debido a la creciente población de la Tierra y la cantidad de carne consumida, una variedad de virus tienen carta blanca en sus manos: una gran concentración de mamíferos y aves de corral en granjas donde no siempre se cumplen las normas sanitarias, se convierte en un caldo de cultivo ideal para los virus. Al menos ese fue el caso de la gripe aviar y la gripe porcina. La influenza aviar es una enfermedad de las aves extremadamente común en la naturaleza, pero cuando esta cepa llega a los pollos domésticos, mueren con bastante rapidez debido a la falta de inmunidad. Y el contacto frecuente de aves enfermas con humanos permite que el virus mute gradualmente, lo que fue el motivo de la aparición de una cepa letal de gripe aviar para los humanos.
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Una situación similar se observó durante el brote del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) en 2003: los murciélagos, que viven en una cueva en la provincia de Yunnan en China, eran portadores del virus. En general, los murciélagos no se enferman con nada. Entonces, recientemente les contamos sobre la amenaza de una pandemia del virus Nipah, que es portado por murciélagos frugívoros del género Pteropodidae. El aumento de las temperaturas debido al cambio climático también es una amenaza para la propagación de otras enfermedades igualmente peligrosas.
En tales condiciones, los animales se mantenían en el mercado de mariscos de Wuhan.
El genoma de 2019-nCov, como han descubierto los científicos, casi el 80% coincide con el genoma del SARS. Sin embargo, la tasa de muerte por SARS fue significativamente más alta que por el nuevo coronavirus. Pero si los murciélagos fueron la causa del SARS, ¿de dónde vino el 2019-nCov en el mercado de mariscos de Wuhan? Los científicos han reducido las razones de la propagación del coronavirus a la transmisión entre especies de murciélagos o serpientes y una posible fuga de laboratorio en Wuhan, informa CNN.
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Razón # 1: Transmisión de 2019-NCoV a Bat Snakes
Dadas las causas del SARS y el MERS, no es de extrañar que la primera sospecha de los científicos recayera sobre los murciélagos. Posteriormente, se supo que en el mercado de mariscos de Wuhan se comercializaban animales salvajes vivos, que los ciudadanos del Imperio Celestial suelen utilizar con fines culinarios. Entonces, los investigadores sugirieron que el coronavirus se transmitía de murciélagos a serpientes y, en última instancia, a humanos. Los antojos de comida china, incluida la sopa de murciélago, han sido muy criticados últimamente en las redes sociales. En 2017, Wang Mengyun, una celebridad china, se disculpó después de que un video de ella comiendo un murciélago frito se volviera viral. La cuestión de si el coronavirus u otras formas del virus pueden transmitirse a los humanos después del tratamiento térmico permanece abierta.
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Sopa de murciélago a la izquierda. A la derecha, la actriz china Wang Mengyun está comiendo un murciélago frito. Como escriben los investigadores en un artículo publicado en el Journal of Medical Virology, las serpientes son el reservorio más probable de 2019-nCoV. A pesar de las críticas a este trabajo en la comunidad científica, los expertos creen que encontrar una gran cantidad de animales salvajes en jaulas en el mercado de Wuhan representa las condiciones ideales para la reproducción y mutación interespecífica de virus. Estudios anteriores han demostrado que el virus puede propagarse de murciélagos vivos en mercados mal regulados donde se comercializan animales vivos.
Razón n. ° 2: posible fuga del laboratorio de virus mortales
En 2017, se inauguró el Laboratorio Nacional de Bioseguridad en Wuhan para estudiar los virus y patógenos más poderosos del mundo. Sin embargo, incluso entonces, los investigadores expresaron su preocupación por una posible fuga del laboratorio. Debido al hecho de que en los laboratorios chinos, los científicos están probando patógenos en animales, incluidos los monos, existe la posibilidad de que los patógenos puedan surgir de varias formas. Según algunos expertos, debido a los patógenos, los monos pueden presentar un comportamiento variable.
En la foto se muestra la provincia de Hubei. La distancia desde el mercado de mariscos hasta el laboratorio de virus está marcada en rojo.
Pueden huir, rascarse, morder. Sin embargo, según el desarrollo del virus y la investigación en las últimas semanas, la transmisión entre especies de murciélagos o serpientes a los humanos es una causa más probable del coronavirus que una posible fuga de un objeto. Sin embargo, no se puede descartar por completo la versión de una fuga del laboratorio. Entonces, en 2004, ocurrió una fuga de SARS en uno de los laboratorios en China.
Lyubov Sokovikova
