No es habitual estudiar en detalle la página rusa de la historia de Alaska. Solo se generalizó el hecho de que alguna vez perteneció al Imperio Ruso. Y luego fue regalado o vendido. En general, han perdido. Pero se deshicieron de Alaska, contrariamente a la creencia popular, no por estupidez y miopía, sino por varias buenas razones.
En 2004, tuvo lugar un hecho curioso en la historia de Rusia, que recordó las páginas poco estudiadas de la gloria militar de nuestros antepasados. Los ancianos de la tribu Tlingit de indios norteamericanos acordaron hacer las paces con la Federación Rusa, poniendo fin oficialmente a una de las guerras más extrañas y largas de la historia rusa.
Este evento, que no provocó mucha indignación pública, tuvo lugar en un ambiente modesto cerca del tótem tribal de los indios en Alaska: en la conclusión del tratado de paz, estuvieron presentes los líderes de las comunidades indígenas, una pequeña diáspora rusa y una Afrosina moscovita, descendiente directa del líder de Alaska en la época zarista. Sin embargo, todo en orden.
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Los Tlingit: ¿quiénes son?
Los Tlingit son una de las tribus de América del Norte, desde la antigüedad hasta la actualidad que viven en las regiones costeras del noroeste de Alaska. Por el momento, su número es pequeño: solo unas 15 mil personas.
Tradicionalmente, se especializan en la pesca marina, con especial énfasis en la nutria marina - nutria marina. Sorprendentemente, incluso antes de conocer a los primeros europeos, estos indios sabían cómo hacer objetos sencillos de hierro (en su mayoría arpones). En general, se encontraban en un nivel relativamente alto de desarrollo socioeconómico, significativamente por delante de la mayoría de sus vecinos.
Históricamente, se distinguen por un nivel bastante alto de hostilidad y desconfianza hacia los forasteros, a menudo entraron en guerras con los pueblos vecinos y, sorprendentemente, no siempre buscaron victorias fáciles. Los pocos, pero desesperadamente valientes guerreros de la tribu india no temían entablar batalla con un enemigo superior a ellos.
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En la batalla, los guerreros indios eran terribles: usaban armaduras de madera, pieles de animales y se ponían cráneos de animales grandes en la cabeza, tratando de intimidar a su oponente.
Guerreros tlingit.
Parece que muchos pudieron ver los trajes de combate de estos indios en la Kunstkamera, donde se les dedica una exposición bastante extensa. Y, en principio, esto no es sorprendente, ya que los feroces y sedientos de sangre guerreros Tlingit durante mucho tiempo y sorprendentemente resistieron con eficacia a los habitantes rusos de Alaska.
Hacia fines del siglo XVIII, el RAC comenzó el desarrollo sistemático de un nuevo territorio para sí mismo: Alaska. Los colonos rusos, moviéndose a lo largo de la costa del Pacífico, llegaron a las tierras de los tlingit. Esas, como muchas otras tribus indias, no estaban unidas. Grandes aldeas habitadas por diferentes clanes se unieron en kuan. Y entre representantes de diferentes “casas” surgían conflictos de vez en cuando. Desde que los colonos rusos llegaron a la tierra de los tlingit en paz, al principio la relación entre anfitriones e invitados se mantuvo neutral. Pero luego los enfrentamientos armados se hicieron comunes. A los indios no les gustó el hecho de que los extraños estuvieran cazando animales, y de todas las formas posibles "insinuaron" al respecto.
La primera batalla de Baranov con los Tlingit
El trueno golpeó en 1792. Los industriales rusos liderados por Alexander Andreevich Baranov (jefe de la RCA y el primer gobernante principal de la América rusa) fueron atacados por los tlingit en la isla de Khinchinbruk. Los indios pudieron llegar al campamento sin que el guardia los viera. De repente, los guerreros saltaron de la oscuridad, vestidos con kuyaks de madera tejida, capas de alce y cascos hechos con cráneos de animales. Los guardias estaban estupefactos.
A. A. Baranov
Los tlingit comenzaron a perforar las tiendas con sus lanzas, expulsando de ellas a los somnolientos industriales. Entre los gritos de los atacantes y los gemidos de los heridos, se escucharon disparos. Pero no detuvieron a los tlingit, ya que las balas no pudieron penetrar ningún kuyak o casco. El pueblo Kodiak (también son Alutiiks, esquimales costeros del sur de Alaska. - Ed.), Que formaban parte del grupo de Baranov, en pánico arrojaron sus armas y comenzaron a huir. Saltaron a los kayaks y remaron lo más fuerte que pudieron. Aquellos que no pudieron llegar a los barcos simplemente esperaron la muerte.
Baranov, que resultó herido en el brazo, encabezó la resistencia. Pero resultó mal, ya que los industriales estaban encadenados por el terror al ver a los primitivos guerreros del enemigo. Solo unos pocos colonos más experimentados, que ya habían conocido a los indios, intentaron resistirlos. Dispararon a los tlingit con rifles y un cañón de medio kilo, dándoles en la cabeza, pero … Parecía que aumentaba el número de personas con cascos hechos con cráneos de bestias salvajes.
Pero luego amaneció … Y los tlingit, tomando a los heridos, se retiraron. La luz del sol iluminó la escena de la batalla reciente.
Baranov descubrió que las cosas no estaban tan mal como podrían haber sido. Murieron dos rusos y una docena de kodiakianos. Varias personas más resultaron levemente heridas. Los atacantes perdieron 12 soldados. Alexander Andreevich no se arriesgó. Decidió regresar a Kodiak, temiendo otro ataque. Después de esa batalla nocturna, Baranov nunca se quitó la cota de malla y la escondió debajo de la ropa exterior.
El inicio del enfrentamiento
Los colonos rusos no se iban a retirar. Avanzaron, buscando nuevos terrenos de caza. Los enfrentamientos con los tlingit se convirtieron en algo común y nadie experimentó ese horror primordial.
Han pasado dos años. Los tlingit tienen más experiencia. Su arsenal de armas primitivas diluyó armas de fuego y municiones. ¿Como paso? Después de todo, los colonos tenían estrictamente prohibido intercambiar mercancías por armas y pólvora.
La respuesta es simple: la inteligencia estadounidense y británica hizo todo lo posible. Los representantes de los Estados Unidos y Gran Bretaña, ayudando a los tlingit, mataron dos pájaros de un tiro: se beneficiaron del comercio e hicieron a los rusos más fuertes que su único enemigo.
Tlingits, finales del siglo XIX.
Mientras tanto, los colonos rusos se establecieron en la isla de Sitka (ahora, la isla de Baranov). Se firmó un tratado de paz con la familia Kiksadi local. El líder incluso fue bautizado, lo que demuestra que es un amigo devoto de los rusos. Alexander Andreevich se convirtió en el padrino. La unión fue rentable: los indios recibieron protección del enemigo, el RAC, la confianza de que no recibiría un golpe por la espalda. Pronto se erigió en Sitka el fuerte del Santo Arcángel Miguel. Ocurrió a mediados de julio de 1799.
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Pero, desafortunadamente para Baranov, "el consejo y el amor" rápidamente se estrellaron contra las piedras de la vida cotidiana. Al principio, los Kiksadi, por algún milagro, lograron convencer al enemigo, un clan de Deshitan, de que entregara los tomahawks a la "tienda de segunda mano". Entonces, de repente, decidieron que la amistad con los rusos era perjudicial. Además, los vecinos se rieron, diciendo que se escondían bajo una falda rusa. Las nubes se estaban acumulando. Finalmente, los Tlingit decidieron que era hora de conseguir el hacha de guerra.
Durante mucho tiempo se creyó que las guerras ruso-tlingit fueron desatadas por los indios sin ningún motivo. Como, salvajes, ¿cuál es la demanda de ellos? De hecho, este no es el caso. Se vieron obligados a desencadenar un conflicto armado por problemas económicos, del que tuvo la culpa el liderazgo miope de la Compañía Ruso-Americana.
Que los colonos rusos, que los estadounidenses y otros "británicos" en aguas de Alaska tenían un objetivo específico: el pelaje de las nutrias marinas. Pero este objetivo se logró de diferentes maneras. Los angloamericanos intercambiaban los bienes que necesitaban por armas, pólvora, municiones y otras cosas que necesitaban los indígenas. Y los representantes de la RAC extrajeron pieles ellos mismos, utilizando a Kodiak u otros nativos como mano de obra. Y la mayoría de las veces los aleutianos son los enemigos históricos de los tlingit. Lo que en sí mismo ya es sorprendente. Al mismo tiempo, el RAC también fundó asentamientos fortificados, dejando claro que permanecería aquí por mucho tiempo. En principio, este enfoque se puede entender: los colonos rusos simplemente no tenían nada de valor para los tlingit.
Mientras tanto, aumentó el comercio entre indios y blancos de habla inglesa. Se requirieron más nutrias marinas, y los rusos solo interfirieron y redujeron el número de animales. Había dos razones más. En primer lugar, los industriales saquearon a menudo los entierros indios, así como sus reservas para el invierno. Baranov lo detuvo lo mejor que pudo, pero no pudo controlar físicamente cada destacamento. En segundo lugar, algunos colonos se comportaron de manera muy arrogante e incluso brutal con los tlingit, lo que fue una provocación directa.
El 23 de mayo de 1802, los tlingit declararon oficialmente la guerra al RAC. Primero, intentaron tomar medidas enérgicas contra el partido de Ivan Kuskov. Pero los rusos y los aleutianos lograron contraatacar. Luego, unos 600 tlingits, liderados por el líder Katlian, atacaron la fortaleza Mikhailovskaya en Sitka. Eligieron el momento perfecto para el ataque, cuando casi todos los hombres fueron a pescar. Solo unas pocas decenas de personas participaron en la defensa, incluidas mujeres y niños. Pronto la fortaleza fue capturada y destruida.
Entonces los Tlingit cortaron el partido de Vasily Kochesov, que regresaba del campo. Después de eso, los indios encontraron industriales de la Fortaleza Mikhailovskaya y los atacaron. El barco inglés "Unicorn" se encontró accidentalmente cerca y recogió a unas dos docenas de supervivientes. Pero el panorama era deprimente. El cáncer perdió a Sitka y a más de 200 personas.
Con variado éxito
Así es como se pueden caracterizar las nuevas hostilidades entre los rusos y los tlingit.
El desarrollo de Alaska.
En 1804, Baranov decidió que tenía suficientes recursos para devolver Sitka. En el verano, cuatro barcos se dirigieron a la isla: "Ermak", "Ekaterina", "Rostislav" y "Alexander". Los aleutianos los apoyaron en kayaks. En septiembre, la flotilla alcanzó su objetivo. En Sitka Baranov fue recibido por el balandro "Neva" bajo el mando de Yuri Fedorovich Lisyansky, que navegaba alrededor del mundo.
Sloop militar ruso "Neva", que participó en la batalla de Sitka.
Juntos decidieron atacar la principal fortaleza india de la isla. En total, Baranov presentó a un centenar y medio de industriales rusos, que fueron apoyados por 500 aleutianos. La alineación de fuerzas estuvo completamente del lado de Alexander Andreevich, ya que solo había alrededor de 100 tlingits en la fortaleza.
Hay que rendir homenaje a Baranov: al principio trató de negociar con los indios, para no derramar sangre en exceso. Las negociaciones se prolongaron durante un mes, pero no arrojaron ningún resultado.
Entonces comenzó el asalto. Los tlingit se defendieron con valentía, pero su pequeño número se vio afectado. Pronto dejaron la fortaleza y la bandera rusa se izó de nuevo sobre Sitka. En lugar de la fortaleza destruida, se construyó una nueva: Novo-Arkhangelskaya (la moderna Sitka), que estaba destinada a convertirse en la capital de la América rusa.
La respuesta de Tlingit llegó rápidamente. En el verano de 1805, un ejército formado por varios clanes atacó la fortaleza de Yakutat. 14 colonos rusos y varias decenas de aleutianos murieron. Pero la población principal de Yakutat no cayó en manos de los tlingit. Unas 250 personas decidieron escapar de los indígenas por agua, pero la flotilla se vio envuelta en una violenta tormenta. Los supervivientes fueron capturados por los tlingit o murieron en los bosques.
La pérdida de Yakutat fue un golpe aplastante para el RAC.
Petersburgo guardó silencio. Alejandro I, que entonces era emperador, no tuvo tiempo de dedicarse a tierras lejanas: la sombra de Napoleón se cernía sobre Europa. Además, las perspectivas financieras para el desarrollo de Alaska comenzaron a cuestionarse. Dado que, aparte de pérdidas de cientos de millones de rublos, no aportó nada.
De hecho, incluso entonces el RAC estaba acorralado. No había ninguna razón para contar con la victoria utilizando solo Kodiak y Aleuts.
Los tlingit, aprovechando la situación, mantuvieron en vilo a los colonos rusos y los expulsaron de la tierra. Además, poco después de la destrucción de Yakutat, los indios con astucia pudieron destruir la fortaleza de Constantina en la bahía de Chugatsky.
Mujer tlingit en ropa europea. Sitka, 1880.
Tótems en las tumbas, 1880.
Casa del líder, 1883.
En el otoño de 1805, Baranov aún logró concluir un armisticio. Pero era de naturaleza formal, ya que los rusos no podían dedicarse plenamente a la pesca.
Alexander Andreevich dejó el cargo de gobernador de Alaska en 1818 debido a una grave enfermedad. “Pizarro de Rusia” (como se llamaba a sí mismo) soñaba con morir en su tierra natal. No funciono. Murió cerca de Java a finales de abril de 1819.
Y las escaramuzas continuaron hasta que, en 1867, Alaska fue vendida a un estadounidense. Alejandro II tenía varias razones para tal acto. Alaska trajo enormes pérdidas y no fue nada prometedor. Por supuesto, se podía seguir sufriendo con él, pero existía la amenaza de interferencia del Canadá británico.
En 2004, en el tótem del líder Catlian, dos pueblos, sin embargo, enterraron el hacha de guerra.
