Basado en las últimas investigaciones en el campo de la neurociencia, el gerontólogo estadounidense Dr. Gene Cohen, director del Centro Médico de la Universidad George Washington (EE. UU.), Sostiene que el cerebro de una persona mayor es mucho más plástico de lo que comúnmente se cree. A lo largo de la vida, nuestro cerebro codifica pensamientos y recuerdos, formando nuevas conexiones neuronales. Además, la interacción de los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro se vuelve más integrada, lo que amplía nuestras posibilidades creativas.
No tan rápido como en la juventud, el cerebro de una persona mayor sana se beneficia de la flexibilidad. Quizás por eso es en la edad adulta cuando sacamos conclusiones más precisas y tomamos decisiones acertadas. Además, se ha descubierto que a medida que envejecemos, nuestro cerebro responde con más calma a las emociones negativas.
El cerebro comienza a funcionar con toda su fuerza a la edad de 60 a 80 años. El pico de la actividad intelectual humana ocurre alrededor de los 70 años, cuando el cerebro comienza a funcionar con toda su fuerza. Con el tiempo, aumenta la cantidad de mielina en el cerebro, una sustancia que hace que la señal viaje más rápido entre las neuronas. Como resultado, la fuerza intelectual general del cerebro aumenta hasta en un 3000% en comparación con el promedio. Y el pico en la producción de mielina ocurre entre los 60 y 80 años de edad.
Si antes de los 60 años hay una distribución estricta de funciones entre los dos hemisferios del cerebro, luego de los 60 años una persona puede usar ambas partes del cerebro al mismo tiempo, regulando su inclusión inclinando ligeramente la cabeza hacia un lado o hacia el otro. Esto nos permite resolver problemas mucho más complejos.
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Los investigadores seleccionaron voluntarios de varios grupos de edad y les pidieron que respondieran una serie de pruebas de varios niveles de dificultad. Resultó que las personas del grupo de mayor edad (60-75 años) resuelven los problemas más difíciles de manera mucho más fácil y rápida. Los participantes más jóvenes en el experimento, en situaciones críticas, al resolver problemas complejos, intentaron resolverlos calculando todas las opciones posibles, lo que, al final, generó confusión. Mientras que aquellos que tenían más de 60 años, con sorprendente precisión, eligieron dos o tres opciones alternativas que los llevaron a la única solución correcta.
El profesor Monchy Uri de la Universidad de Montreal cree que "el cerebro de una persona mayor elige el camino que consume menos energía, reduciendo lo innecesario y dejando solo las opciones correctas para resolver el problema".
Junto a esto, también afecta la experiencia de vida de las personas mayores, recibida a lo largo de su vida. Es menos probable que se confundan con información inusual o emocional que los jóvenes. Como dijo el profesor de la Universidad de California, Dilip Jayst, "El cerebro de una persona que tiene décadas de vida a sus espaldas es menos impulsivo y más racional".
Esto es lo que llamamos sabiduría: una mezcla de conocimiento y experiencia subconsciente que le permite tomar decisiones rápidas y correctas.
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Características del cerebro en la mediana edad (60-70 años):
- las neuronas del cerebro no mueren (se creía que hasta el 30%), pero las conexiones entre ellas pueden desaparecer si una persona no se dedica a un trabajo mental serio;
- con la edad, la cantidad de mielina (sustancia blanca del cerebro) aumenta en el cerebro y alcanza un máximo después de los 60 años. Esto provoca una aceleración del paso de señales de neurona a neurona, y el "poder" intelectual aumenta 30 veces;
- distracción y olvido - venganza por el exceso de información en la memoria "operativa";
- en la mediana edad, una persona se vuelve más resistente al estrés y puede trabajar de manera más eficiente en condiciones de fuerte estrés emocional;
- a partir de los 60 años, una persona, al resolver problemas, no usa un hemisferio al mismo tiempo, como en los jóvenes, sino ambos (ambidestreza cerebral);
- en la mediana edad, la intuición aumenta significativamente;
- el pico de las funciones cognitivas se encuentra en el rango de 60 a 70 años;
- con un estilo de vida saludable, el "poder" intelectual no disminuye con la edad, sino que solo aumenta, alcanzando un pico a los 80, ya veces a los 90 años.
