La gente está acostumbrada a tratar el embarazo como la única forma de tener hijos. Sin embargo, es posible que ya en este siglo aparezca un útero artificial, que lleve embriones mejor que las mujeres reales, y sin dañar la salud. Esto marcará un punto de inflexión en la historia de la humanidad.
Muchos libros y películas de ciencia ficción describen una sociedad del futuro, en la que las personas abandonan el embarazo natural y utilizan diversos dispositivos técnicos para procrear. Por ejemplo, en la famosa novela de Aldous Huxley Un mundo feliz, los niños crecen en botellas. Y en la trilogía cinematográfica "The Matrix", las máquinas que esclavizaron a la gente reúnen a gente nueva en enormes fábricas.
Hoy, esos escenarios siguen siendo ficción. Sin embargo, los avances en la ciencia y la tecnología harán que los úteros artificiales y las incubadoras fetales sean una realidad antes de lo que pensamos, dijo Medical Futurist. Y entonces el desarrollo de la humanidad cambiará para siempre.
El primer paso hacia esto es el desarrollo de la transplantología. Más de una docena de niños en los EE. UU., Suecia y Serbia ya han nacido de madres con un útero de donante recibido de sus parientes más cercanos.
El desarrollo de un útero artificial tampoco se detiene. En la primavera de 2017, un equipo de investigación dirigido por Emily Partridge demostró un dispositivo de resurrección de embriones de cordero: un recipiente de plástico transparente lleno de líquido nutritivo. Mantuvo la vida de ocho embriones durante cuatro semanas, con edades comprendidas entre 105 y 115 días, lo que corresponde a un feto humano de 23 semanas. Investigadores de Japón han llevado a cabo con éxito experimentos similares.
Los experimentos con un útero artificial y embriones de animales continuarán durante otros dos años, después de lo cual el dispositivo se probará en embriones humanos extremadamente prematuros.
Por ejemplo, las parejas infértiles o del mismo sexo podrán tener hijos sin recurrir a los servicios de madres sustitutas. Quizás algunas mujeres que puedan quedar embarazadas también opten por los rodamientos artificiales. Esto las aliviará de muchas de las dificultades asociadas con el embarazo, desde el aumento de peso excesivo hasta la depresión posparto.
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Desarrollo en tiempo real
En la versión más optimista del desarrollo tecnológico, el útero artificial se convertirá en una herramienta para el seguimiento continuo de la salud del feto. Con la ayuda de sistemas de inteligencia artificial, ella evaluará sus necesidades y ajustará la configuración del sistema en consecuencia. Y los médicos y enfermeras tendrán acceso a información completa sobre el feto, desde su genoma hasta los riesgos para la salud.
Sin embargo, hay una serie de problemas que deben resolverse antes de que la humanidad abandone siquiera parcialmente el nacimiento natural de los niños. Por ejemplo, debe determinarse si los niños de un útero artificial serían física e intelectualmente diferentes de los niños comunes y si sería traumático para ellos ingresar al medio ambiente.
Si un útero artificial es esencial para el cuidado de los bebés prematuros, entonces una placenta de células madre artificiales es un modelo científico importante que les dirá a los científicos cómo va el embarazo y por qué ocurren los abortos espontáneos. Especialistas de diferentes países están trabajando en su creación, por ejemplo, Gran Bretaña y Austria.
Sergey Kolenov
