¿Conoce la historia de la absenta y las leyendas asociadas a esta bebida? Una vez se rumoreaba que él era la causa de la locura. Ninguna otra bebida ha causado tanto miedo, asombro y encanto como la absenta.
A finales de agosto de 1905, la tragedia golpeó el pequeño pueblo suizo de Communy. Enterró a tres personas: una madre y sus dos hijas. Su padre, Jean Landfray, sollozó, asegurando a todos que no recordaba cómo pudo dispararle a su familia. Dijo que había estado bebiendo todo el día anterior. Comenzó al amanecer con una copa de absenta diluida en agua, luego bebió otra, mientras trabajaba en el viñedo, añadió varias copas de vino para el almuerzo, se dirigió a casa, fue a un café y tomó café negro con brandy, y al llegar a casa bebió un litro de vino. La esposa miró esta foto con disgusto. Ella lo llamó borracho perezoso, luego de lo cual el hombre perdió los estribos, tomó un rifle y le disparó a su esposa, la hija Rosa saltó por el ruido y la siguiente bala fue hacia ella. Luego fue a la habitación donde dormía Blanche, de dos años, y terminó su trabajo sucio.
Cartel suizo de 1910.
Los aldeanos concluyeron que la absenta fue la causa de la tragedia. La prensa contó esta historia, las peticiones para prohibir la bebida comenzaron a acumularse en todo el país y comenzaron las protestas contra el uso de la absenta. La Gazette de Lausanne, un periódico suizo de habla francesa, lo llamó "la causa fundamental de todos los crímenes sedientos de sangre del siglo". El asesinato de Lanfrey se llamó "absenta".
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El psiquiatra suizo Albert Maheim, hablando en el juicio, dijo que el uso constante de esta bebida podría provocar "ferocidad y rabia ciega, un hombre que amaba a su familia". El juicio duró un día. Lanfrey fue declarado culpable, pero no estuvo tanto tiempo en prisión. Dos días después, el hombre se suicidó al enterarse de que su esposa estaba embarazada de un niño.
"Ajenjo". E. Degas.
En 1908, Suiza declaró prohibida la absenta. Bélgica lo prohibió en 1905 y los Países Bajos en 1910. En 1912, Estados Unidos lo declaró "uno de los peores enemigos del hombre". En 1915, el "hada verde" fue expulsada incluso de Francia, que había sido durante mucho tiempo el centro de la cultura de la absenta. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la absenta tenía una clara reputación como demonio verde.
Sin embargo, la bebida no siempre fue "diablo en una botella". El nombre francés proviene de la palabra griega absenta, que los griegos usaban no tanto para una bebida embriagadora como para un medicamento producido al remojar hojas de ajenjo en vino o alcohol. Hipócrates prescribió esta tintura para los dolores menstruales, anemia, reumatismo e ictericia. Las propiedades curativas del ajenjo se mencionan en textos antiguos que datan del 1500 a. C., por ejemplo, el antiguo papiro egipcio de Ebers (1550 a. C.).
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Cartel publicitario de absenta Beucler.
Guy Pliny Secundus, más conocido como Plinio el Viejo, señaló en Historia Natural que al ganador de la carrera de carros se le sirvió absenta. Fue un premio honorable.
La primera absenta, que incluía anís verde e hinojo, se hizo en el siglo XVIII. Fue desarrollado en 1792 por el médico francés Pierre Ordiner, que vivía en la ciudad de Couve (Suiza). Posteriormente, la receta se pasó a las hermanas Enrio, que la vendieron como elixir curativo. Luego, cierto empresario Dubier adquirió la fórmula de ellos en 1797. Junto con su familia, abrió su propia destilería para la elaboración de una bebida. Las cosas salieron bien y en 1805 abrieron una segunda destilería en Pontarlier. Su marca fue una de las más populares del país hasta que la absenta fue prohibida en 1914.
Un cartel de Henri Privas-Livemont.
La popularidad de la absenta creció a lo largo de los años 40 del siglo XIX, se le dio a las tropas francesas como medida preventiva contra la malaria, y a los soldados les encantó este sabor. La absenta se había vuelto tan disponible en lugares públicos en la década de 1860 que el tiempo después de las 5 pm recibió su nombre: l'Heure verte ("hora verde"). La bebida fue consumida por todos los segmentos de la población, desde Van Gogh, Toulouse-Lautrec, Degas, Monet, Picasso, Guy de Maupassant hasta los trabajadores comunes. En la década de 1880, la producción en masa provocó una fuerte caída de los precios y, en 1910, los franceses consumían 36 millones de litros de absenta al año. Consumieron 5 mil millones de litros de vino al año.
Entre los admiradores de la bebida se encontraban Mark Twain, Oscar Wilde, Franklin Delano Roosevelt. En la década de 1990, se volvió a permitir la absenta.
Pavel Romanutenko
