Constantino el Grande (285–337). El emperador romano desde 306 centralizó constantemente el aparato estatal, apoyó a la iglesia cristiana y al mismo tiempo preservó los cultos paganos. En 324-330. fundó la nueva capital, Constantinopla, en el sitio de la ciudad de Bizancio.
Constantine era el hijo mayor de Constance Chlorus y Helena, hija de un posadero. Cuando Constantino tenía 20 años, su padre fue declarado César y, de acuerdo con las reglas existentes, tuvo la oportunidad de divorciarse de Elena. Constancio Cloro se casó con Teodora, hijastra de Augusto Maximiano Herculio; como resultado de tal matrimonio, Constantino tuvo tres medio hermanos (Dalmacia la Mayor, Julio Constancio, Aníbal) y tres medio hermanas (Anastasia, Constancio I, Eutropía II).
Ya en su juventud demostró ser un guerrero y comandante valiente, juicioso, lo que le valió popularidad entre las tropas comandadas por su padre.
Tras la abdicación de Diocleciano y Maximiano, Constantino quedó a merced de Galerio, quien lo detuvo en Nicomedia como rehén. No queriendo aguantar esto, Konstantin decidió escapar.
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Lactancio contó sobre su fuga: “Constantino Cloro, ya que estaba gravemente enfermo, le escribió una carta a Galerio pidiéndole que le enviara a su hijo Constantino, a quien quería ver, que había buscado en vano durante mucho tiempo. Galerio no quería esto. A menudo construía intrigas secretas contra el joven, ya que no se atrevía a hacer algo explícitamente, para no incurrir en la ira de los ciudadanos y lo que temía especialmente: el odio de los soldados. Una vez, Galerio, bajo la apariencia de una broma y como para probar la fuerza y destreza de Constantino, lo empujó a una jaula con animales. Pero todo es en vano …
Como Galerio ya no podía negar su petición a Constantino Cloro, una noche le dio permiso a Constantino para que se fuera y le ordenó que se fuera a la carretera a la mañana siguiente … Galerio tenía la intención de detenerlo por la mañana con algún pretexto o de enviarlo urgentemente. una carta a Italia para ser detenido en el camino por Flavius Sever. Al prever esto, Constantino se apresuró a irse cuando el emperador se retiró después de la cena. Konstantin echó a correr, paralizando a todos los caballos del estado en el camino en numerosos puestos de carretera. Al día siguiente, el emperador, durmiendo deliberadamente hasta el mediodía, ordena llamar a Constantino. Le dijeron que se fue a la carretera justo después de la cena.
Galerio estaba furioso. Exigió que se ensillaran los caballos estatales para poder devolverlo. Le dijeron que no había caballos. Galerius apenas pudo contener las lágrimas. Y Constantino llegó con increíble rapidez a su padre, que ya estaba agonizando, quien lo presentó a los soldados y transfirió el poder de mano en mano. Constancio Cloro encontró en su cama reposo de los asuntos del mundo, como deseaba.
Después de la temprana muerte de Constantino Cloro en 306, los legionarios británicos proclamaron a Constantino César, y Augusto Galerio, temiendo el descontento de un poderoso ejército occidental, se vio obligado a admitir esta proclamación.
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Después de que Majencio tomó el poder en Roma y su padre Maximiano Herculio acudió a él, Constantino aceptó de buen grado llegar a un acuerdo con ellos. 307 - Maximiano Herculius le otorgó el título de August y le casó con su hija Fausta.
En la posterior lucha por el poder sobre todo el Imperio entre Galerio y Maximiano y su hijo Majencio, que volvió a gobernar el estado, Constantino mostró una cautela envidiable, esperando el agotamiento de los partidos beligerantes, aumentando gradualmente su fuerza e influencia política. Después de la muerte de Galerio en 311, cuando Licinio Licinio se convirtió en el Augusto mayor, Constantino hizo una alianza con él contra Majencio, que gobernaba la región central del Imperio: Italia y las provincias africanas.
El reinado de Maxentius resultó en una tiranía absoluta. Constantino no permaneció sordo a las propuestas secretas que le empezaron a llegar de los romanos oprimidos.
Esperando el momento adecuado, envió a sus tropas galas a Italia. La batalla decisiva con Maxentius tuvo lugar cerca de Roma cerca de la ciudad de Krasnye Rocks en 312.
Según la leyenda cristiana, en el momento decisivo de la batalla por la insignia de legionario bajo la que luchó Constantino, apareció una cruz cristiana con la inscripción "Con esto vencerás". El ejército de Majencio fue derrotado y él mismo se ahogó en el Tíber.
Constantino se convirtió en el gobernante de la mitad occidental del Imperio, y su aliado Licinio, derrotando a sus rivales en el Este, se convirtió en Augusto de su mitad oriental. Tras la derrota y muerte de Majencio el 28 de octubre de 312, Constantino entró en Roma como vencedor y trató de mostrar generosidad: se limitó a dar la orden de matar sólo a dos hijos del tirano depuesto. Y cuando algunos romanos exigieron la ejecución de todos los seguidores de Majencio y los delatores ya habían comenzado a desarrollar actividad, Constantino reprimió resueltamente sus actividades anunciando una amnistía general.
Su comportamiento asombró a los romanos y atrajo sus corazones hacia él. El vencedor visitó el Senado y anunció que tenía la intención de devolverlo a su antigua grandeza e importancia. Para ello, el movido Senado proclamó a Constantino como el principal Augusto del Imperio Romano (los otros dos Augusto en ese momento eran Licinio y Maximino Daza).
En honor a la victoria de Constantino sobre Majencio en Roma, se erigió un magnífico arco de triunfo, que ahora se encuentra no lejos del Coliseo Romano; dice: “Al Emperador César Flavio Constantino el Mayor, Piadoso, Feliz Augusto, el Senado y el pueblo de Roma dedicaron un arco maravilloso en honor a su triunfo por el hecho de que él, con su ejército, por inspiración desde arriba y gracias a la grandeza de su mente, con la ayuda de armas justas, liberó el estado al mismo tiempo y del tirano y de toda su camarilla.
Este es un arco triunfal en Roma, que fue construido no para la victoria sobre un enemigo externo, sino para la victoria en una guerra interna.
El mero hecho de erigir tal arco sugiere que los romanos perdieron en gran medida su comprensión del bien público y comenzaron a ver el estado como propiedad personal del monarca, que existía para su placer; A lo largo de los largos siglos del imperio, los romanos finalmente adoptaron la ideología de la sumisión servil al gobernante, por lo que los bárbaros, los habitantes de Oriente, fueron previamente despreciados.
La barbarie de los romanos en la construcción de este arco se manifestó también en el hecho de que para su decoración se quitó una escultura de uno de los arcos triunfales de Trajano. A diferencia de Diocleciano, Constantino apreciaba la fuerza de la organización eclesiástica y la autoridad del cristianismo entre los estratos más diversos de la población y el ejército. Se dio cuenta de que el cristianismo y su poderosa organización eclesiástica podían ser un pilar sólido de poder absoluto. Por tanto, Constantino tomó una decisión importante sobre la reconciliación con la Iglesia cristiana y sobre su decidido apoyo.
En el 311 de agosto, Galerio abolió la persecución de los cristianos. 313 - después de las victorias sobre sus rivales políticos, Constantino y Licinio en la ciudad de Mediolana emitieron su famoso edicto, que se conoce en la literatura histórica como Mediolan o Milán. Por lo tanto, el edicto declaró que la religión cristiana era igual a todos los demás sistemas religiosos. La propiedad confiscada o saqueada de la iglesia tuvo que ser devuelta o pagar una compensación por ello.
El propio Constantino siguió siendo pagano. En su palacio se celebraban fiestas paganas y cristianas. Veneraba al Sol Invencible, Apolo - Helios, Cristo y otros dioses, pero cerró algunos de los templos paganos y abolió los oficios sacerdotales con ellos. Confisqué algunos de los tesoros del templo.
A instancias de Constantino, la construcción de la basílica, iniciada por Majencio, se completó en Roma. En este gigantesco edificio lujosamente decorado se erigió una colosal estatua de mármol de Constantino (sus fragmentos se pueden ver ahora en Roma en el patio del Palacio de los Conservadores, que forma parte de los Museos Capitolinos).
Constantino, al convertirse en señor de Italia, destituyó para siempre a la Guardia Pretoriana, viendo con razón en ella la fuente de la confusión interna. En lugar de cohortes pretorianas, se crearon destacamentos de guardias palaciegos y se destruyó el campamento pretoriano de Roma.
A los romanos no les agradaba mucho Maxentius porque exigía donaciones voluntarias de los senadores en beneficio del estado. Constantino superó con creces a Majencio e impuso un impuesto firme a los senadores.
Todos ellos se dividieron en categorías en función de la propiedad; los más ricos eran a partir de ahora todos los años para aportar 8 libras de oro a la tesorería, otros - 4 y 2 libras, y los más en quiebra - 7 monedas de oro.
El estado del senador perdió todo significado real en el estado romano y el título de senador se volvió oneroso. Es por eso que Constantino estaba muy preocupado por aumentar el número del Senado romano y con entusiasmo hizo ricos senadores provinciales.
Constantino, por supuesto, se abrió camino hacia el poder, actuando no solo por la fuerza, sino también de otras maneras. En la lucha por el poder, pudo confiar en el cristianismo. Tomó en cuenta que esta religión ya estaba muy extendida entre los habitantes del Imperio Romano, y prefirió tener en los cristianos no enemigos, sino aliados. Por eso, siempre se comportó como un partidario de la tolerancia religiosa, aunque no era cristiano. Sin rechazar a los antiguos dioses romanos, permitió que un nuevo dios estuviera entre ellos. El propio Constantino fue bautizado solo antes de su muerte.
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La Iglesia cristiana siempre ha considerado a Constantino su benefactor, honró sagradamente su memoria y no destruyó sus estatuas (la estatua ecuestre de bronce del emperador Marco Aurelio sobrevivió solo porque los romanos medievales ignorantes la tomaron por la imagen de Constantino el Grande).
Los habitantes de Nueva Augusta se odiaban y se temían unos a otros. Al principio, el objeto de su fuerte desacuerdo fue la cuestión de quién debería gobernar las provincias de la península balcánica. Como resultado de la guerra de 314-316, Constantino pudo lograr la transición de la Península Balcánica, excepto Tracia, bajo su gobierno, y se concluyó la paz entre él y Licinio. Constantino empezó a reclamar el puesto del mayor August, al que Licinio se vio obligado a aguantar.
Aprovechando la situación de este último durante el ataque de los godos en Tracia en 323, Constantino, con el pretexto de luchar contra los godos, capturó Tracia, y cuando Licinio intentó expulsar a su traicionero aliado de esta zona, esto llevó a una guerra en la que Licinio fue derrotado, depuesto del trono. y pronto fue asesinado.
324 - Constantino se convierte en el único gobernante de todo el Imperio Romano. Lo trataron con una reverencia servil, que se puede ver claramente en el texto de la inscripción encontrada en Roma en el foro de Trajano: “A nuestro señor, que restauró la raza humana, expandió el imperio y el poder romano, y también sentó las bases de la tranquilidad para siempre, Flavio Valéry Constantino el Grande, Al piadoso Augusto Constancio, hijo del divino Constancio, reverenciado siempre y en todas partes, Cayo Cesonio Rufio Volusiano, el hombre más luminoso, el cónsul de los primeros meses del año, el alcalde de Roma, que tiene un poder judicial imperial, muy leal a su voluntad y grandeza.
Constantino el Grande resultó ser el ganador en una dura lucha contra numerosos contendientes por el poder supremo, porque se diferenciaba favorablemente de ellos en muchos aspectos. Era una persona muy valiente, enérgica y al mismo tiempo cuidadosa. No recibió una buena educación, pero la trató con respeto. En comparación con Maxentius y Licinius, que parecían bestias, tenía grandes ventajas personales.
Tenía buena apariencia, era alto, de complexión fuerte, se distinguía por la fuerza física y la agilidad. Llevaba un estilo de vida moderado, era notablemente autocontrolado, educado, sociable e incluso inclinado hacia el humor. La cualidad definitoria del carácter de Constantino el Grande fue el deseo desmedido de poder. Habiéndose convertido en emperador, se quitó la máscara de la cortesía y la justicia y comenzó a mostrar una franca crueldad y despotismo. Su codicia y extravagancia pesaban sobre el pueblo, ya que solo robando sin piedad a los habitantes del imperio, era posible obtener esas colosales sumas que se gastaban en el esplendor de la corte del emperador, en grandiosas construcciones y en el mantenimiento de un voluminoso aparato burocrático-militar.
Exteriormente, Constantino asimiló el esplendor y la dicha del lujo oriental. Aun siendo un hombre de mediana edad, se vistió con coloridas sedas bordadas con flores doradas, lució cabello postizo y coronas de estilos exquisitos con muchas piedras preciosas y perlas, su poderoso cuello estaba collares y sus poderosas manos estaban entrelazadas con brazaletes.
Las actividades estatales de Constantino el Grande continuaron las direcciones principales de la política de Diocleciano y dieron como resultado la adhesión gradual de una masa significativa de personas libres a su lugar de residencia, a la tierra o la artesanía, asegurando así la recaudación regular de impuestos de la población. Si en los viejos tiempos Roma vivía a expensas de saquear a otros pueblos, ahora empezó a saquearse a sí misma; El estado romano se embarcó en el camino del autoconsumo mediante la recaudación de impuestos, los gobernantes no pensaron de dónde obtendrían los contribuyentes las cantidades requeridas y cuanto más estrictos se recaudaban los impuestos, más se agotaban los fondos de la población.
En la agricultura, la mano de obra de los esclavos y de los pequeños propietarios libres comenzó a ser exprimida gradualmente por la mano de obra de las colonias (eran personas formalmente libres que alquilaban tierras a particulares y de hecho se les privaba del derecho a dejarlas). Las columnas no solo cultivaban la tierra, sino que también pagaban impuestos, por lo que el estado estaba muy interesado en su esclavitud.
332, 30 de octubre - Constantino el Grande emitió un formidable decreto contra la huida de las colonias: “Cualquiera que haya encontrado la columna de otra persona no solo tendrá que devolverla a su lugar de origen, sino también pagar un impuesto de capitación por el tiempo que la columna haya y los propios colonos, que decidieron huir, debían ser encadenados como si estuvieran en una posición de esclavos, para que se vieran obligados, como castigo, a cumplir a modo de esclavos los deberes propios de los libres.
Debido al hecho de que los ciudadanos gradualmente comenzaron a convertirse en contribuyentes esclavizados, Constantino se vio obligado a incorporar cada vez más bárbaros al ejército. En el ejército romano había muchos escitas, godos y alemanes, y en la corte de Constantino, los francos gozaron de especial influencia, fue el primer emperador que comenzó a hacer cónsules a los bárbaros. Así, los bárbaros se embarcaron en el camino que los condujo finalmente a la conquista de Roma.
Constantino era absolutamente indiferente a la ciudad de Roma. Permaneció allí después de la victoria sobre Majencio durante no más de tres meses, y posteriormente lo visitó solo dos veces, cuando entró en los años décimo y vigésimo de su reinado. Las residencias temporales de Constantino fueron Trier en Alemania, Mediolan (Milán moderna), Aquileia en el norte de Italia, Sirmio en Panonia, Salónica (Tesalónica moderna en el norte de Grecia) y Ness (Nis moderna en Serbia), esta última fue su tierra natal Constantino fundó una nueva capital Imperio Romano, llamándola la Segunda o Nueva Roma (estos nombres rápidamente dejaron de usarse y la ciudad comenzó a llamarse la Ciudad de Constantino, Constantinopla, actual Estambul).
La nueva capital fue construida en el sitio de la antigua ciudad griega, que se llamaba Bizancio y estaba ubicada en la frontera de Europa y Asia en la costa del Bósforo. Se gastaron fondos colosales en su construcción, 60,000 libras de oro se gastaron solo en la construcción de murallas de la ciudad, columnatas cubiertas y tuberías de agua. En la ciudad de Constantino, se construyeron templos a los dioses antiguos e iglesias al dios cristiano.
Para hacer brillar la nueva capital, robaron la antigua: se llevaron muchas estatuas de Roma. Casi todas las ciudades importantes del imperio se vieron obligadas a donar la mayoría de sus estatuas para Constantinopla. Parte de la nobleza romana se trasladó a la nueva capital.
Habiendo logrado finalmente su querido objetivo y convertirse en el gobernante del mundo, Constantino se rodeó de esplendor asiático y deshonró su vejez con extravagancias insanas e inauditas. Si antes Constantino no toleraba a los calumniadores e informantes, ahora empezó a sospechar tanto que en un edicto especial los animó con la promesa de premios y distinciones.
El hijo mayor Crisp, conocido por muchas virtudes y muy popular entre la gente, pronto comenzó a causar un sentimiento de miedo en el emperador, que se convirtió en un odio secreto. 326 - Constantino el Grande ordenó la captura de Crispo y, después de un juicio rápido, fue ejecutado. Inmediatamente después de eso, ordenó la muerte del sobrino de Licinius.
Muchos atribuyeron la muerte de Crisp al engaño de su madrastra Fausta, quien presuntamente acusó a su hijastro de atentar contra su honor y castidad.
No se sabe si Konstantin se arrepintió más tarde de su falta o reveló las intrigas de su esposa, pero la castigó con tanta severidad como a su hijo: según una versión, la emperatriz se asfixió en el baño, especialmente derretido hasta tal punto que era imposible respirar en él, y por otro: el propio emperador la empujó a un baño de agua hirviendo.
Poco antes de su muerte, Constantino llevó a cabo una guerra exitosa contra los godos y sármatas. A principios de 337, el emperador enfermo fue a Helenópolis para usar los baños. Pero sintiéndose peor, ordenó trasladarse a Nicomedia y aquí fue bautizado en su lecho de muerte. Antes de su muerte, habiendo reunido a los obispos, confesó que soñaba con ser bautizado en las aguas del Jordán, pero por voluntad de Dios lo acepta aquí.
Constantino el Grande murió el 22 de mayo de 337 en el Palacio Aquirion en las afueras de Nicomedia. Consideraba a sus tres hijos (César Constantino II, Constancio II, Constantes) y dos sobrinos (César de Dalmacia el Joven y Aníbal, casado con Constantino Augusta, hija de Constantino) como sus herederos.
S. Mussky
