La falta absoluta de visión no es en absoluto una razón para deprimirse; algunas personas la reemplazan por completo con la ecolocalización.
Un nuevo estudio realizado por científicos ha demostrado que las personas ciegas pueden usar la ecolocalización para navegar en el espacio, al igual que los murciélagos.
La ecolocalización es utilizada con mayor frecuencia por murciélagos, delfines y marsopas: funciona emitiendo pulsos cortos en el rango ultrasónico y luego escuchando las respuestas a ellos.
Estudios recientes han demostrado que la ecolocalización puede proporcionar información detallada sobre los objetos, incluida la forma, el tamaño, la distancia a ellos e incluso información sobre la composición del material del que están hechos.
Investigadores de la Universidad de Durham probaron esta teoría colocando a ocho personas ciegas en una habitación especial insonorizada. Luego se pidió a los participantes que averiguaran dónde estaba la fuente de sonido deseada en la habitación después de que produjeron una serie de sonidos.
Para confundir por completo a los sujetos, se les obligó a tararear durante algún tiempo fuera de las melodías, y luego se les pidió que navegaran en el espacio con la ayuda de los sonidos que producían.
Es curioso que la naturaleza de los sonidos que hacen las personas ciegas para orientarse en el espacio sea similar a los pulsos de ecolocalización de los delfines, que representan transmisiones abruptas de pulsos sonoros.
Lo más sorprendente es que los sujetos identificaron fácilmente obstáculos frente a ellos en uno o un par de clics y en una docena de impulsos sonoros - obstáculos detrás de ellos.
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Los investigadores notaron que la liberación de clics con la lengua es la más informativa: los sujetos descubrieron obstáculos frente a ellos incluso a cien metros de distancia, a pesar del ruido de fondo.
Una conclusión completamente impredecible del estudio fue el hecho de que las personas muy videntes también podían navegar en el espacio utilizando esta técnica, publicando clics abruptos y escuchando sus respuestas.
La investigación se publica en la revista Royal Society.
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