De William F. Warren "Found Paradise at the North Pole" (1885):
“Desde la latitud de California y sus secuoyas en Mariposa hasta las Hébridas hay un largo camino hacia el Polo, pero no deberíamos llegar a una conclusión demasiado simple cuando planteamos la pregunta: ¿el punto de partida de esta planta gigante fue aún más alto?, es decir, en la zona ártica?
Los fósiles del Mioceno de las latitudes árticas más elevadas cuentan su propia historia. Con limitadas oportunidades de excavación entre estos fósiles, como escribe Charles Lyell, “se han encontrado más de treinta especímenes de coníferas, entre ellos varias secuoyas relacionadas con la Wellingtonia gigante de California … También hay hayas, robles, plátanos, álamos, nueces, tilos y incluso magnolias, dos conos de los cuales se descubrieron recientemente, lo que indica que este hermoso árbol de hoja perenne no solo creció aquí, sino que sus semillas también maduraron dentro del Círculo Polar Ártico. Muchos de los tilos, plátanos y robles eran latifoliados, y sus flores y semillas se conservaron, además de muchas hojas … Incluso en Spitsbergen, a una distancia de 12 ° del polo, se encontraron no menos de noventa y cinco especies de plantas fósiles ". El esplendor de la vida vegetal del período Mioceno causó una gran impresión incluso en los veteranos de la geología como algo "verdaderamente notable" …
Secoya.
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Pero la secuoya gigante es un hecho vivo e indiscutible. Si bien no es la más antigua de las coníferas, sirve como prueba de la existencia de algunas de las oportunidades más antiguas que tuvo la vegetación. Ella les dice a los botánicos que las plantas que alguna vez alcanzaron una gran abundancia se están extinguiendo, y si la gente no las cuida, desaparecerán para siempre del mundo. En los últimos representantes sobrevivientes en la naturaleza, que han sobrevivido hasta el día de hoy gracias a las felices condiciones locales y su propia herencia de una larga vida, vemos testigos que cuentan sobre el mundo antiguo …
Nos hablan de los amaneceres del hombre hace mucho tiempo. Llevan en sí mismos indicios de la vida extraordinaria que fue característica del lejano lugar de su nacimiento. Y si estos ejemplares de una raza en peligro de extinción pudieran sobrevivir en condiciones biológicas adversas durante dos mil años, ¿quién puede decir que es imposible que una persona de la época del origen de la secuoya gigante no pueda medir más de seis pies de altura y alcanzar una edad mucho más allá de nuestros setenta años?
La abundancia de vida animal durante el período Mioceno es igualmente notable. Para citar nuevamente al mismo autor: “Los invertebrados de esta época son muy numerosos … el número de pequeñas conchas de Foraminíferos es extremadamente grande … Los corales son abundantes, y en muchos lugares forman arrecifes reales … Numerosos cangrejos y langostas son de la clase Crustáceos … Solo en Suiza el Dr. Heer encontró en el Mioceno capas de más de trescientas especies de insectos … Los moluscos son muy numerosos … Los polzoos son abundantes. Los bivalvos y los univalvos están excepcionalmente bien representados. Los peces de este período son muy abundantes … Los restos de reptiles superan con creces a los habituales … En este período también aparecen por primera vez las tortugas terrestres. La forma más notable de este grupo es el enorme Atlas de Colossochelys, que se encuentra en la India en los estratos del Mioceno superior de las montañas Sivalik y que describe el Dr. Falconer. Mucho más grande que cualquier tortuga viviente, este enorme animal medía unos seis metros de largo desde el final de la nariz hasta la punta de la cola y dos metros de alto … Los excelentes paleontólogos citados anteriormente informan que algunas de las tradiciones hindúes no considerarían incorrecto que este colosal la tortuga se extinguió en los primeros siglos de la era de la humanidad …
Atlas de Colossochelys.
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Los mamíferos del Mioceno eran muy numerosos … Los edentados (perezosos, etc.) están representados por dos grandes formas europeas: una es el gran Masgotherium giganteum, y la otra es el Ancylotherium Pentelici aún más gigantesco, que, al parecer, era casi más grande que un rinoceronte … También podemos notar que las "ballenas con hueso de ballena" son similares a las "ballenas verdaderas" vivientes de los mares árticos y pertenecen al mismo tipo; dos de sus especímenes fueron encontrados en los depósitos del Mioceno de América del Norte … Una gran cantidad de Ungulados, o ungulados, están representados en las capas del Mioceno, y varias especies nuevas aparecen aquí por primera vez … Así, por primera vez, se encuentran representantes de la familia Rhinoceridae, incluidos los únicos rinocerontes existentes … La familia Tapir es … a veces de tamaño muy pequeño, mientras que otras alcanzan el tamaño de un caballo. Estrechamente relacionado con esta familia hay un grupo de tetrápodos, que Marsh describió como Brontotheridae. Estos animales inusuales, Brontotherium como tal, son cercanos y al mismo tiempo diferentes de los tapires existentes … Brontotherium gigas se describen como animales casi tan grandes como elefantes, mientras que Brontotherium ingens alcanzó proporciones aún más gigantescas. El conocido titanoterio también parece pertenecer a este grupo …El conocido titanoterio también parece pertenecer a este grupo …El conocido titanoterio también parece pertenecer a este grupo …
Brontoterio.
En el Mioceno aparecen diferentes especies de la familia de los caballos, pero la más importante y conocida de ellas es el Hipparion. Sus restos han sido encontrados en diferentes regiones de Europa e India, y a juzgar por las importantes acumulaciones de sus huesos en algunos lugares, se puede argumentar que estos antepasados del caballo, que vivieron en el período medio de la era Terciaria, se reunieron en grandes manadas, como sus descendientes modernos … con enormes cuernos óseos se descubrió por primera vez aquí … Probablemente el más notable de todos estos rumiantes del Mioceno fue el Sivatherium giganteum, que se encuentra en las montañas Sivalik en la India. Este extraordinario animal tenía dos pares de cuernos … Si todos estos cuernos fueran simples,uno podría fácilmente considerar a Sivatherium como un antílope gigante de cuatro cuernos … Debemos atribuir la aparición de una categoría importante de elefantes y proboscidianos relacionados al período Mioceno … La ciencia solo conoce tres grupos de géneros de esta categoría, a saber: el extinto Deinotherium, mastodontes y elefantes, y todos estos tres grupos estaban claramente limitados por los sedimentos de la época … El cráneo más famoso de Deinotherium es el único encontrado durante las excavaciones de capas del tiempo del Mioceno Superior en Darmstadt, Hesse, realizadas en 1836. Este cráneo mide cuatro pies y medio de largo e indica la existencia de un animal más grande que cualquier elefante que viva en la actualidad. El ambiente de los tetrápodos herbívoros fue, como hemos visto, extremadamente abundante durante el Mioceno, y a menudo alcanzaron tamaños enormes, mientras que había muchos depredadores (Camivora):Se han descubierto la mayoría de las familias existentes … Las comadrejas y nutrias ya estaban allí, y al mismo tiempo, grandes felinos de este período, especialmente enormes tigres dientes de sable … Entre los roedores mamíferos … todas las principales especies existentes surgieron a mediados de la era Terciaria … Y finalmente, diferentes formas los monos existieron durante el Mioceno … Dryopithecus se atribuye a la forma de "monos antropoides" … También se distinguía por su gran tamaño, igual a la altura de una persona, y, al parecer, vivía de los árboles y comía frutos ".diferentes formas de monos existieron durante el Mioceno … Dryopithecus se refiere a la forma de "monos antropoides" … También se distinguía por su gran tamaño, igual a la altura de una persona, y, aparentemente, vivía en árboles y comía frutos ".diferentes formas de monos existieron durante el Mioceno … Dryopithecus se refiere a la forma de "monos antropoides" … También se distinguía por su gran tamaño, igual a la altura de una persona, y, aparentemente, vivía en árboles y comía frutos ".
Sivatherium giganteum.
O podríamos recordar al "colosal" Megatherium Cuvieri, cuya "tibia es casi tres veces más gruesa que la de un elefante". O, si visitamos los depósitos jurásicos de Colorado, podríamos mirar a Titanosaurus, uno de los habitantes del mundo antiguo descubierto recientemente, que John Labock dice que es "probablemente uno de los animales más dignos que se conocen: tenía cien pies de largo y al menos por lo menos treinta pies de altura, aunque es posible que incluso este increíble tamaño pueda ser superado por el tamaño de Atlantosaurus ", también uno de los nuevos hallazgos.
Y de nuevo, hablando del esqueleto al que pertenece el cráneo de Neandertal, informa: "Los dientes y las crestas a las que estaban unidos los músculos están muy desarrollados, de lo que podemos concluir que el cráneo pertenece a una persona extremadamente fuerte y físicamente desarrollada".
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La indicación de que el mundo animal en el momento del desarrollo inicial del hombre era un mundo de rudeza y monstruosidad - esta opinión recibió una circulación casi universal de libros y revistas de divulgación científica - de hecho, es completamente incorrecta. A la luz de una ciencia más profunda, el Edén más hermoso de las leyendas más antiguas parece, en lo que respecta a la zoología primitiva, más confiable de lo que dijo la ciencia naciente de la paleontología.
Todo lo que se generó en un área donde el día duró diez meses y la noche solo dos, no pudo diferir significativamente de los lugares donde en promedio casi 12 horas de cada veinticuatro pasan en la oscuridad. "No debemos ignorar el hecho de que las plantas y las conchas de la región ártica son notables por su diversidad".
Las rocas árticas hablan de una Atlántida perdida aún más asombrosa que Platón. Los depósitos fosilizados de marfil en Siberia son superiores a cualquier otra cosa en el mundo. Se han utilizado al menos desde la época de Plinio, y todavía extraen este material de ellos. Los restos de mamuts son tan numerosos que, como dice Gratakap, "las islas del norte de Siberia parecen estar compuestas por una masa de estos huesos". Otro científico, hablando de las islas de Nueva Siberia ubicadas al norte de la desembocadura del río Lena, formula así: “Cada año se extrae una gran cantidad de marfil de la tierra. En realidad, algunas de las islas parecen grupos de troncos y cuerpos de mamuts y otros animales antediluvianos, sellados por la escarcha, arrastrados por el agua ". El suelo de estas regiones árticas de alta latitud está tan lleno de estos restos,que los Ostyaks (Khanty) y otras tribus que no conocen la educación creen que el mamut es un animal subterráneo que se abre paso a través del suelo, como un topo, y vive allí hasta el día de hoy …
Nótese, por ejemplo, el hecho curioso de que mientras en el antiguo pensamiento ario oriental los dioses del monte Meru son de una estatura asombrosa, los habitantes de las regiones adyacentes son algo más pequeños, aunque todavía gigantes, pero parecen disminuir gradualmente de tamaño de varsha a varsa hasta llegar al país de Bharata, varsa, que bordea el océano ecuatorial y está habitado por gente común. Y si los habitantes del infierno, ubicados más al sur, deberían ser, de acuerdo con cierta ley de la naturaleza, incluso menos que las personas, entonces el alma del Príncipe Satyavan, cuando es llevada a la morada de Yama, se describe en el Mahabharata solo "tan alto como un pulgar". … Una secuencia sorprendente: comenzando con criaturas de varios kilómetros de altura, termina en los límites de la "Tierra de la Muerte" con espíritus incorpóreos, cuya altura es sólo la longitud de un pulgar. Pero esta idea del tamaño del reino de la vida engendrada y cambiante no se limitaba a los antepasados de los hindúes. En el pensamiento más antiguo de la Antigua Grecia, la verdadera morada de los pigmeos estaba cerca del río Océano ecuatorial; más al norte estaba la residencia del pueblo; avanzando aún más, una persona cayó en la tierra de los gigantes; mientras en el Olimpo polar los dioses eran tan enormes que en su caída, el postrado Ares "cerró siete acres"
Aquí se encuentra un reino de sol como nunca habíamos soñado en nuestras latitudes más bajas. Aquí tenemos tal intensidad y dirección del campo magnético de la Tierra, con el significado biológico del cual no estamos familiarizados. Aquí nos enfrentamos a fuerzas eléctricas que fluyen a través de cada hoja de hierba y las cimas de las colinas mismas con "llamas ondulantes".
Los mares del Ártico abundan en animales. Los animales terrestres como el oso, el lobo, el reno, el buey almizclero, el zorro ártico se encuentran esparcidos por la superficie helada de la tierra, donde encuentran alimento. El aire está habitado por innumerables bandadas de pájaros; La vegetación resistente se extiende casi hasta el Círculo Polar Ártico, y más allá existe en musgos, líquenes, pastos bajos, acedera, pequeños arbustos raquíticos, árboles raquíticos y en verano hermosas flores. En la Antártida, por otro lado, la vegetación deja de crecer en algún borde, los árboles desaparecen a unos 56 ° S. sh. Los mares están repletos de animales desconocidos en el Ártico; hay muchas aves, pero no se han encontrado animales de cuatro patas en tierra"
“A medida que se desarrolló la ciencia, la gente miró con un anhelo cada vez más profundo los círculos místicos de las regiones polares. Allí aparecen icebergs, comienzan los glaciares; hay una cuna de arroyos, hay un "vivero" de ballenas; allí los vientos terminan sus circuitos y las corrientes marinas completan su círculo; allí se enciende el alba y se detiene la temblorosa aguja de la brújula; y allí, en los laberintos del círculo místico, las fuerzas terrenales de poder secreto y una amplia influencia sobre el bienestar humano juegan constantemente. Dentro del Círculo Polar Ártico están el polo de los vientos y el polo del frío, el polo terrestre y el polo magnético. Este es un círculo de secretos….
Darwin sostiene que el hombre debe ser visto como “descendiente de un animal peludo de cuatro patas con cola y orejas puntiagudas, probablemente con los hábitos de un habitante de los árboles y que habita en el Viejo Mundo. Según Haeckel, este Homo primigenius - el Primogénito - era negruzco, con pelo espeso y rizado y mandíbulas protuberantes, una criatura parecida a un simio, con una cabeza larga y estrecha. Su cuerpo estaba completamente cubierto de pelo y no podía hablar. Abundan los ejemplos de esta distorsión del pensamiento y el lenguaje antiguos, peores que la ignorancia medieval.
Resulta que la era de los iguanodontes (un grupo de dinosaurios ornithischis) fue mucho anterior a las antiguas serpientes del Eoceno y a la ahora viviente boa (boa constrictor), mientras que en nuestro tiempo el máximo representante de esta clase es el cocodrilo, en esta importante subclase de vertebrados debe reconocerse el movimiento de retorno. Esto concuerda con la enfática afirmación de Andrew Wilson: “El estudio de los hechos del desarrollo animal está bien calculado y muestra que la vida no es solo progreso, sino que incluye tanto progreso como regresión….
… a lo largo de las innumerables eras, durante las cuales esta criatura maduró y mejoró, la tierra perdió constantemente su calidez vivificante, su clima una vez delicioso y casi uniforme dio paso lentamente al calor del Sahara y al frío del Ártico, su vegetación una vez abundante dio paso a la peor tipos, y esta vegetación en degeneración dejó de elevarse a la altura de las formas precedentes. Esto sugiere que la misma degradación ambiental de siglos de antigüedad privó de la vida y llevó a la decadencia de todas las formas de vida excepto una, a saber, los desamparados y solitarios, elevó a esta al dominio físico, intelectual y espiritual sobre el mundo.
Caspari confirma no menos enfáticamente que la condición de la sociedad indígena norteamericana y australiana no es un indicador de primitividad, sino una consecuencia de la degeneración. Dice: "Conocemos una serie de tribus que siguen existiendo de hecho sólo como grupos degenerados y en descomposición y fragmentos del estado, que, salvajes y crueles, deambulan por los bosques primitivos, condenados a una muerte miserable".
Ralph Waldo Emerson fue quien escribió la siguiente expresión de este sentimiento: “A medida que degeneramos, la diferencia entre nosotros y nuestro hogar se hace más evidente. Somos tan extraños por naturaleza como extraños a Dios. No entendemos los signos de los pájaros, el zorro y el ciervo huyen de nosotros; el oso y el tigre nos están destrozando … El hombre es un dios que yace en ruinas.
Tanto el cambio físico como el moral dieron como resultado la agitación global, que Platón llamó "El gran diluvio de todo". En él murió lo que Hesíodo, Ovidio y muchos otros llamaron la "raza dorada" de las personas: la primera, la mejor, la más fuerte, la más larga de todas las divinas que jamás hayan tenido forma humana.
Las nuevas condiciones físicas en las que se encontraba la humanidad se convirtieron en las condiciones provocadas por el cataclismo del Diluvio. Estos incluyeron: 1) la expulsión de la patria, ya que la gran edad del hielo obligó a la familia humana a abandonar por completo el área materna; 2) la dispersión, pues las heladas y sin vida incluso de esa región, que ahora es la zona templada del norte, hicieron intensa y difícil la lucha por los medios de alimentación; 3) deterioro de la condición física correspondiente a las condiciones biológicas del ambiente nuevo y deteriorado; 4) … una reducción de la esperanza de vida normal que existía en el pasado …"
