La naturaleza dotó al baobab africano de una longevidad increíble: se conocen ejemplares que tienen más de cinco mil años. Este árbol relativamente bajo y fornido vive en las sabanas secas de Namibia, Kenia, Mozambique.
El más antiguo era un árbol que crecía en Senegal, que recientemente cumplió 5170 años.
El calor terrible y las sequías son condiciones de vida habituales para los baobabs. Tiene raíces extremadamente largas que llegan al agua subterránea. La madera es porosa y, en la medida de lo posible, acumula reservas de agua. Un baúl de tamaño mediano puede almacenar más de cien toneladas de humedad. En la estación más calurosa, la planta muda sus hojas, lo que hace que parezca desde la distancia sus raíces al revés.
norte
Un hecho igualmente interesante es que si un baobab es cortado o un elefante lo derriba (a estos animales realmente les gustan las fibras jugosas de su núcleo y, por lo tanto, pueden comerlo por completo), y solo quedará una raíz del sistema de raíces, aún intentará echar raíces y seguir creciendo, pero ya acostado.
La leyenda del baobab
“La copa de un árbol baobab parece raíces, como si el árbol estuviera boca abajo. Una leyenda dice que el baobab solía crecer en el cielo. Pero Dios tuvo miedo de que el árbol tomara su trono y arrojó al baobab a la Tierra. El árbol no aterrizó muy bien, al revés.
Video promocional:
Según otra leyenda, el dios dio la vuelta al baobab en la Tierra para detener su rápido crecimiento. Dios tenía miedo de que el árbol creciera hasta las nubes y la gente pudiera trepar por él al reino celestial . Otra leyenda dice que el Baobab fue el primer árbol de la Tierra. Cuando apareció una palmera alta, el baobab se molestó y comenzó a pedirle a Dios que la hiciera más alta, Dios cumplió el pedido. Cuando aparecieron árboles con hermosas flores, el baobab se volvió nuevamente hacia Dios, y Dios nuevamente fue a su encuentro. Cuando apareció una higuera con deliciosos frutos, el baobab comenzó a mendigar y a recompensarlo con frutos. Dios cumplió el deseo. Pero para no escuchar más las palabras de insatisfacción consigo mismo, puso el árbol boca abajo.
Centenarios, guardianes de la historia
Las generaciones cambiaron y los baobabs continuaron en pie durante siglos. Por ejemplo, los malgaches creen que el árbol sagrado se lleva las almas de los muertos. En el pueblo de Murafenu, en la provincia de Antsiranana, en el norte de Madagascar, crece uno de los baobabs más antiguos de la zona; según los aldeanos, tiene unos 2.000 años. “Todos los baobabs son considerados árboles de la vida”, dice la médium Mamena Lover, de 65 años, una cuidadora de baobabs en Murafenu. - Nuestro pueblo está floreciendo: cosechamos buenas cosechas, los niños nacen sanos y la gente vive hasta cien años. Todo esto gracias a nuestro potente árbol baobab. Mi abuelo me dijo que una vez también hubo un pueblo cercano. El huracán los derribó al baobab, y la gente empezó a morir sin motivo alguno …
Probablemente trataron a su árbol de manera irrespetuosa, y los abandonó . El respeto por el baobab se manifiesta en el ritual de ofrenda. Una vez al mes, cada miembro de la comunidad está obligado a agradecer al árbol por una buena vida. “La gente viene a mí (luego vendrán a mi hijo, porque el conocimiento de los médiums se hereda) y me dicen qué quieren pedir por el baobab, y yo digo qué tipo de sacrificio se debe hacer”, explica Mamena. - Por ejemplo, mi esposa no pudo tener hijos durante mucho tiempo. Matamos al cebú (una especie de toro salvaje), cocinamos y comimos todo el pueblo bajo las ramas del baobab.
El cráneo estaba unido a un árbol. En un mes, la esposa quedó embarazada. Y si el deseo es más simple, entonces la ofrenda puede ser más simple . En las grandes ciudades, como la capital de Madagascar, Antananarivo, los baobabs se pierden entre la jungla de asfalto. Y, por supuesto, nadie lleva al cebú muerto a los árboles. Pero si el camino pasa por el baobab, es probable que una persona lo toque, para tener buena suerte. “Cuando se estaban construyendo las ciudades, los árboles se interpusieron, pero nadie pensó en talar el baobab. Para los malgaches, este árbol es inviolable. Además, es más beneficioso cuando está vivo que cuando está muerto”, dice Miandri Raza.
Debido a sus habilidades únicas, el árbol baobab se considera el árbol más venerado de África. En las leyendas de las tribus africanas, el baobab es un símbolo de vida y fertilidad, y es el guardián de la tierra.
