El 26 de marzo de 1975 entró en vigor la convención internacional sobre la prohibición del desarrollo, almacenamiento y uso de armas biológicas. Esta convención fue la primera en la historia en prohibir completamente una clase completa de ciertas armas.
Recordemos la historia de las armas biológicas, así como lo que hizo pensar a una persona sobre su prohibición.
Armas biológicas desde la antigüedad hasta los tiempos modernos
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La idea de utilizar material biológico como arma no es nueva y pertenece a los antiguos. Se sabe que el célebre general cartaginés Aníbal, durante el asalto a las ciudades, utilizó vasijas de barro con serpientes venenosas que arrojaba por los muros. Las serpientes se iban extendiendo por el interior de la fortaleza y, según el plan de los atacantes, debían morder al enemigo. Sin embargo, en realidad, tal bombardeo tuvo un efecto bastante aterrador.
Las armas biológicas verdaderamente letales se han asociado con enfermedades infecciosas en todo momento. La primera enfermedad que una persona pensó en utilizar para la destrucción masiva del enemigo fue, muy probablemente, la plaga.
Incluso en la antigüedad, los cadáveres de los que murieron a causa de la plaga se utilizaron como armas: fueron arrojados a catapultas a través de las murallas de la fortaleza. En un espacio cerrado con una alta densidad de población y bajos niveles de higiene, la epidemia de peste podría extenderse muy rápidamente.
Se cree que fue así como comenzó la mayor pandemia de peste bubónica en la historia de Europa en 1347-1351. Comenzó en Crimea, donde Khan Janibek lo trajo del este de Asia. Desesperado por tomar la ciudad de Kafa (la actual Theodosia) por la fuerza, puede haber arrojado un cadáver infectado por la peste en la fortaleza. La epidemia resultante se cobró la vida de 30 millones de personas, alrededor de un tercio de la población de Europa de entonces.
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* Black Death * como lo muestra el artista Pieter Bruegel.
En el siglo XVI, durante la conquista del reino azteca en el territorio del México moderno por los conquistadores españoles liderados por Hernán Cortés, los europeos, sin saberlo, se ayudaron mucho con la ayuda de armas biológicas. Uno de los esclavos negros de la expedición española introdujo el virus de la viruela en Centroamérica. Como los aztecas no tenían inmunidad contra el virus, en el menor tiempo posible la enfermedad redujo a la mitad de la población del reino. Se cree que los pueblos indígenas de América, en cierto sentido, se vengaron de los invasores europeos, también "regalando" a aquellos con una nueva enfermedad: la sífilis.
Un indio muere de viruela introducida por los españoles. Dibujo del siglo XVI.
A mediados del siglo XVIII, los conquistadores británicos de América del Norte lucharon con los indígenas locales y, a diferencia de los españoles, utilizaron armas biológicas a propósito. Era el mismo virus de la viruela. Infectaron a los indígenas con la ayuda de mantas especiales que contenían el patógeno. Estas mantas se distribuyeron gratuitamente en puntos especiales de distribución de los colonialistas. Los imperios de esa época no rehuían nada para lograr sus objetivos.
Primera Guerra Mundial
En el siglo XX, la primera mitad del cual se convirtió en el período más sangriento de la historia de la humanidad, aparecieron a la vez varios tipos nuevos de armas, capaces de destrucción masiva. La Primera Guerra Mundial se convirtió en un campo de pruebas para muchos de ellos. Lo más probable es que las armas biológicas no fueran una excepción: según algunos informes, los franceses y los alemanes enviaron deliberadamente ganado infectado con ántrax al lado del enemigo durante la Primera Guerra Mundial.
Debido al peligro de las armas químicas o biológicas, muchos soldados de la Primera Guerra Mundial lucharon con máscaras de gas.
Los horrores de este conflicto han obligado a las potencias mundiales a pensar en prohibir las armas de destrucción masiva. Como resultado, en 1925 se firmó la Convención de Ginebra, que prohíbe el uso de gases asfixiantes, venenosos u otros similares en la guerra, así como cualquier medio bacteriológico. Al mismo tiempo, el tratado no dice nada sobre la producción y almacenamiento de tales armas. Este problema se resolverá solo en 1972.
La segunda Guerra Mundial
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Es difícil imaginar lo que habrían sido las víctimas de la Segunda Guerra Mundial si no hubiera sido por la Convención de Ginebra. A pesar de todas las convenciones, advirtió a los principales participantes en el conflicto contra el uso de armas químicas y biológicas.
Pero no todos los países la obedecieron. El Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Mundial realizó experimentos para rociar las bacterias de la peste, el cólera y el ántrax en Manchuria, mientras realizaba investigaciones sobre personas vivas en laboratorios.
Shiro Issii - Comandante * del Destacamento 731 *, responsable de probar armas biológicas en la Segunda Guerra Mundial.
El uso de fondos en la batalla resultó no ser muy efectivo: alrededor de 700 personas murieron a causa de una epidemia de peste causada artificialmente en China en el período de 1940 a 1945. Mientras que en los laboratorios de experimentos murieron al menos 3000, incluidos los prisioneros de la URSS. Como resultado de la investigación de la posguerra, se llevó a cabo el llamado juicio de Khabarovsk, en el que se juzgó a los organizadores de las pruebas.
El edificio del laboratorio secreto japonés, donde murieron los prisioneros, hoy.
Las armas biológicas se investigaron activamente durante la Segunda Guerra Mundial y en Gran Bretaña. Las pruebas se llevaron a cabo en una pequeña isla frente a la costa de Escocia. Como resultado, había tantas esporas de ántrax en la isla que, literalmente, hubo que quemarlas con napalm y luego mantenerlas en cuarentena durante 50 años. Recién en 1990 se anunció la limpieza de este territorio.
Vista de la isla desde la costa escocesa.
Desarrollo de armas biológicas en la URSS
En la URSS, las armas biológicas se desarrollaron después de la guerra. Los científicos soviéticos trabajaron más activamente con el mismo ántrax. Las pruebas de nuevas cepas del virus se llevaron a cabo en un campo de pruebas especial en la isla Vozrozhdenie en el Mar de Aral. Después de la poca profundidad del mar, esta isla se convirtió en una península.
Renaissance Island en 1994.
En 1979, se produjo un brote inesperado de ántrax en Sverdlovsk (ahora Ekaterimburgo), que mató al menos a 64 personas. Según la más popular entre las versiones no oficiales, la epidemia se debió a una filtración de material de un laboratorio secreto, que en realidad estaba ubicado en esta ciudad.
Según las historias de algunas personas que participaron en el desarrollo de armas biológicas en la URSS en el pasado, el lúgubre genio soviético no se limitó a simples cepas de virus conocidos. En Occidente, una historia de terror bastante popular es que los científicos soviéticos en las mazmorras de institutos secretos de investigación científica sacaron un tipo de virus sin precedentes hasta ahora, llamándolo "Quimera". Al mismo tiempo, inicialmente se creyó que "Quimera" era un terrible híbrido de viruela y peste. Pero después de la reciente y sensacional epidemia de Ébola en África, la prensa comenzó a escribir que "Quimera" era un híbrido de viruela con Ébola.
Prohibición de las armas biológicas y Convención de 1975
La ciencia moderna permite a los científicos interferir con el genoma de las bacterias y producir nuevas cepas de virus, "mejorando" algunas propiedades de las enfermedades y reduciendo otras. Los científicos pueden, por ejemplo, aumentar la letalidad de la enfermedad y aumentar su mortalidad, al tiempo que reducen el área de propagación.
Señal internacional de riesgo biológico.
Es precisamente porque el hombre ha avanzado tanto en su capacidad para organizar su propio exterminio masivo que en 1975 se adoptó la convención que prohíbe el desarrollo y almacenamiento de armas biológicas, que, afortunadamente, fue firmada por casi todos los estados del mundo. Solo hay unos pocos países al margen que carecen de la capacidad para desarrollar y producir armas biológicas.
Autor: slavomir10
