Durante mucho tiempo, en muchos países, se pueden escuchar historias sobre monstruos que literalmente aterrorizaron regiones enteras e inspiraron terror no solo a los niños, sino también a los adultos. Los más famosos de estos monstruos son la Quimera y la Lernaean Hydra. Los ghouls y los vampiros han sido durante mucho tiempo monstruos "regionales", pero ganaron fama mundial después del lanzamiento en 1897 del famoso libro de Bram Stoker y especialmente de las numerosas adaptaciones de esta novela. Sin embargo, los cineastas modernos han ennoblecido significativamente la imagen de estos chupasangres, convirtiéndolos casi en símbolos sexuales. Menos populares son las novelas y películas sobre hombres lobo. Y muchos otros monstruos aún no han llegado a escritores y directores. Por lo tanto, poco conocido, por ejemplo, Yakut abaases: niños caníbales nacidos de piedras negras, brahmaparushi indio, grandes conocedores del cerebro humano, Black Annis,devorando niños en Leicestershire y viviendo en la frontera de Escocia e Inglaterra, "gorros rojos" - duendes que mueren si la sangre humana se seca, con los que se humedecen los gorros.
Brahmaparusha.
Ningún lobo estará feliz de conocer a una "Caperucita Roja".
Aparecen historias sobre criaturas terribles e inusuales en nuestro tiempo. Las historias sobre Bigfoot y Bigfoot son populares en todo el mundo. Y en los años 50 del siglo XX en Puerto Rico "apareció" el Chupacabras, una criatura chupa sangre que supuestamente se parece tanto a una rata como a un perro. En los 90, este monstruo también apareció en Brasil, Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, México, Estados Unidos y muchos países de Centroamérica. De hecho, ¿por qué son peores que Puerto Rico? La prensa amarilla de Ucrania “trajo” el Chupacabras al espacio postsoviético, los periodistas rusos en el terreno recogieron alegremente este tema. En 2005, el agricultor estadounidense Reggie Lagov incluso atrapó a uno de los chupacabras: resultó ser un viejo coyote calvo.
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La mayoría de las personas adecuadas tratan todas estas historias con humor. Pero hay excepciones a las reglas, y en la vida real, a veces ocurren eventos ante los cuales palidecen las tramas de incluso los cuentos de hadas más terribles. Esta es la historia que tuvo lugar en la región francesa de Gevaudan en la provincia de Auvernia en la segunda mitad del siglo XVIII. El monstruo que apareció allí no es leyenda ni mito. Durante tres años (1764-1767), que en Francia recibió el nombre oficial de "Años de la Bestia", un monstruo desconocido mantuvo atemorizada a la población de esta zona. Numerosas fuentes han registrado 230 casos de ataques a personas por un animal enorme, remotamente parecido a un lobo. De 60 a 123 personas (según varios autores) fueron luego asesinadas por la "Bestia", sus nombres fueron ingresados en los libros parroquiales del condado. Esta discrepancia en el número de víctimas se debe al hecho deque como víctimas, algunos autores consideraron a personas que desaparecieron sin dejar rastro en ese momento en los bosques circundantes.
Condado de Gevaudan en la esquina superior derecha del mapa del sur de Francia.
Los principales acontecimientos trágicos tuvieron lugar en la región de las Margerides, en la frontera de Auvernia y Languedoc.
Video promocional:
Bestia de Gevodan
¿Cómo era la bestia de Gevodan? Según testigos oculares supervivientes, era del tamaño de una gran pantorrilla, tenía un hocico alargado parecido a un galgo, un pecho muy ancho, una cola larga, más felina con una borla y grandes caninos que sobresalían de la boca. El pelaje de la Bestia era de color rojo amarillento con una franja oscura a lo largo de la cresta.
Bestia Zhevodansky, basada en testigos presenciales.
Algunos testigos recordaron manchas oscuras en la espalda y los costados. Uno de ellos dejó esta descripción:
Otra descripcion:
Y aquí está el testimonio de uno de los cazadores:
La bestia de Zhevodan mata a una campesina.
Ataque de la Bestia.
Los testigos dijeron con sorpresa y horror que la Bestia no mostró interés en el ganado y los animales domésticos, y solo atacó a las personas. La forma de ataque también fue inusual: se encabritó y derribó a un hombre con golpes de sus patas delanteras.
A diferencia de otros depredadores, no trató de morder el cuello, sino que mordió la cabeza y el rostro de sus víctimas.
Se describe un caso en el que la Bestia saltó sobre la grupa del caballo y lo volcó junto con el jinete.
El ingenio "sobrenatural" y la invulnerabilidad de la Bestia fueron sorprendentes: las trampas colocadas en los bosques circundantes eran inútiles, los cebos envenenados permanecieron intactos y escapó de numerosas incursiones con increíble facilidad. La mayoría de las personas que sobrevivieron después de su ataque, aseguraron que la Bestia entiende el habla humana. Y muchos lo consideraban un demonio o un hombre lobo, lo que aumentó aún más el miedo hacia él. Los sacerdotes no negaron la posibilidad de que esta Bestia fuera enviada a Zhevodan por el Infierno como castigo por los pecados de la gente, se consagraran balas de plata en las iglesias para los cazadores y se rezaban por la liberación de la "criatura del diablo".
La bestia de Gevodan, representada como un hombre lobo.
La Bestia también fue representada como un hombre lobo en un relieve de madera en una de las iglesias de Gevodana:
Un relieve de madera del siglo XVIII en una de las iglesias de Gevodani.
Pero algunos hablaron de un hombre que no estaba lejos de la Bestia, a quien consideraban su amo, un hechicero que convocó a un terrible monstruo del Inframundo.
Ilustración: un hombre disfrazado de la Bestia.
Algunos investigadores sugieren que, al mismo tiempo que la Bestia (e incluso disfrazándose como ella), algún maníaco estaba furioso en Zhevodane: fue él quien, supuestamente, fue culpable de la muerte de chicas jóvenes y hermosas. Pero nadie ha podido confirmar y probar oficialmente esto todavía.
Años de la Bestia
Por primera vez, la Bestia se hizo sentir el 1 de junio de 1764, cuando atacó a una pastora de la ciudad de Langon. La mujer dijo que los perros que la acompañaban solo gemían y temblaban, sin atreverse a atacar al monstruo, pero ella logró esconderse detrás de los toros, los cuales, sacando sus cuernos, no permitieron que el monstruo se le acercara.
Pero Zhanna Boule, de 14 años, no tuvo suerte: fue ella quien se convirtió en la primera víctima confirmada oficialmente de la Bestia el 30 de junio. Sin embargo, en ese momento, 10 personas ya estaban desaparecidas, tal vez la misteriosa Bestia estuvo involucrada en su desaparición.
En agosto, la Bestia mató a dos niños más, los cazadores locales, después de examinar sus cuerpos, sugirieron que el animal que los atacó debía ser más grande que un lobo, pero más pequeño que un oso. En septiembre, durante el ataque de la Bestia, murieron 5 personas, incluido el hijo del Conde d'Apsche.
El 6 de septiembre de 1764, la Bestia se apareció por primera vez a la gente: alrededor de las 7 de la tarde entró en el pueblo de Estre, atacando a una campesina de 36 años que trabajaba en el jardín cerca de la casa. Los vecinos intentaron alejar al depredador del desafortunado y éste se fue dejando un cadáver.
Así comenzaron los "años de la Bestia" en Gevodane, y el horror que se apoderó de la población del condado parecía no tener fin.
La gente empezó a tener miedo de ir al bosque y dejar que sus hijos se fueran de casa. Los campesinos, que no tenían armas de fuego, salieron del pueblo, llevándose solo una pica casera. E intentaron ir a pueblos o ciudades vecinas en grupos de al menos tres personas.
El gobernador de Languedoc, conde de Montcan, envió 56 soldados en busca del monstruo al mando del capitán dragón Duhamel, que organizó varias incursiones en los bosques circundantes. Luego, unos cien lobos fueron destruidos, pero la bestia de Gevodan permaneció esquiva.
En octubre de 1764, los cazadores locales se encontraron inesperadamente con la Bestia: le dispararon dos veces y afirmaron haberlo herido, pero no pudieron alcanzarlo ni encontrarlo muerto. Pero encontraron el cadáver roído de un chico de 21 años. Los ataques de la Bestia se detuvieron durante un mes, pero se reanudaron el 25 de noviembre. Ese día, una mujer de 70 años fue asesinada por la Bestia, que se internó en el bosque en busca de matorrales. En diciembre, la Bestia atacó personas casi todos los días, el 27 de diciembre se registraron 4 ataques a la vez, que terminaron con la muerte de 2 personas.
El 12 de enero de 1765, siete niños, de 9 a 13 años, se encontraron con la Bestia en el borde del bosque y lograron ahuyentarla gritando fuerte y arrojándole piedras y palos.
Los adolescentes intentan luchar contra un compañero durante el ataque de la bestia Gevodan.
Al parecer, avergonzada por un comportamiento tan atípico de las posibles víctimas, la Bestia se internó en el bosque, pero un poco más tarde regresó y, en el mismo lugar, mató a un niño, que se fue solo al bosque en busca de sus amigos.
Otro caso bien conocido de un encuentro exitoso entre una persona común (un cazador desarmado) y la Bestia es el enfrentamiento entre un depredador y una niña del pueblo de Polac Marie-Jeanne Valais. Con la ayuda de una lanza casera, logró contraatacar y regresar a casa. Actualmente, se puede ver un famoso monumento a la entrada de su pueblo natal.
Pero tales encuentros exitosos con la Bestia fueron una excepción a la regla. Solo en enero de 1765 murieron 18 personas.
El 5 de abril del mismo año, la Bestia atacó a 4 niños y mató a todos. En otoño, el número de ataques registrados llegó a 134 y el número de muertos, 55 personas.
La gran caza de Denneval
En enero, de todos modos, 1765, la información sobre el misterioso monstruo que destruye a la gente en Auvernia llegó a Luis XV. El rey envió al famoso cazador normando Denneval en busca de la Bestia, quien para ese momento tenía más de mil lobos personalmente fusilados a su cuenta. Junto con su hijo, también un famoso cazador, Denneval fue a Gevodan. Trajeron consigo 8 perros probados en numerosas redadas. Durante varios meses, a partir del 17 de febrero de 1765, peinaron los bosques de Auvernia, sin interrupción, incluso con mal tiempo.
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La Bestia Zhevodansky devora tranquilamente a la gente mientras caza lobos.
Caza fallida de la bestia de Zhevodan.
Sin embargo, el 1 de mayo de 1765, la bestia de Zhevodan fue encontrada e incluso herida, pero nuevamente logró escapar de la persecución.
A la caza de la bestia Zhevodansky.
Lobo de Shaze
En junio de 1765, Luis XV para reemplazar a Denneval envió a Gevaudin François Antoine de Boter, lugarteniente de la caza, que tenía el título de la corte de "portador del arcabuz real". La aproximación del rey, tratando de justificar la alta confianza y utilizando "recursos administrativos", atrajo a un gran número de personas a la caza de la Bestia. Así, 117 soldados y 600 vecinos de la localidad participaron en la redada, que tuvo lugar el 9 de agosto de 1765. En tres meses, alrededor de 1200 lobos fueron asesinados, pero la Bestia permaneció esquiva. Finalmente, el 20 de septiembre de 1765, los perros persiguieron a un enorme lobo, casi el doble del tamaño habitual, a los cazadores, al que le dispararon, y se encontraron varias franjas de materia roja en su estómago, lo que era evidencia directa de que este lobo era un caníbal.
Caza de la bestia de Zhevodan, grabado.
Antoine de Beauterne matando a la 1ª Bestia.
La bala de Boter pasó tangencialmente y apenas alcanzó a la Bestia. La segunda bala, disparada por un cazador desconocido, alcanzó el ojo del monstruo. Pero incluso después de eso, la Bestia todavía estaba viva, el tercer disparo fue decisivo.
Cazadores y la Bestia.
Boter llevó el lobo de peluche de este lobo a Versalles y recibió una recompensa real de 9400 libras, pero como los ataques de la bestia de Gevodan aún continuaban (en ese momento comenzó a atacar a personas incluso cerca de sus casas), el depredador que mató se llamó el "lobo de Chazet ".
Un lobo de peluche de Shaze: la longitud del lobo alcanzó los 170 cm, la altura a la cruz - 80 cm, el peso - 60 kg. Este espantapájaros se quemó en un incendio en 1819.
El 1 de noviembre de 1766 los ataques de la Bestia cesaron repentinamente, no se supo nada de él durante 122 días, y la gente finalmente suspiró tranquilamente, creyendo que esta pesadilla había quedado atrás. Pero el 2 de marzo, la Bestia reapareció en los bosques de Gévaudan y los ataques volvieron a ser regulares.
La Bestia Gevodansky ataca a una mujer.
Matando a la Bestia
Ahora, la caza de la Bestia estuvo a cargo del Conde d'Apchet, cuyo hijo, como recordamos, fue una de las primeras víctimas de este monstruo. El éxito se logró el 19 de junio de 1767, cuando uno de los participantes en la redada, en la que participaron unas 300 personas, Jean Chastel, logró disparar a la Bestia. La inspección y autopsia del monstruo decepcionó un poco a los cazadores: como suele suceder, resultó que "el miedo tiene ojos grandes" y "el diablo no es tan terrible como lo pintan". Resultó que la longitud de la Bestia de la cabeza a la cola es de “sólo” 1 metro (el tamaño de un lobo de Shaze, como recordamos, es de 1 m 70 cm). Pero el animal, en general, encaja con las descripciones. El depredador tenía una cabeza desproporcionadamente grande con enormes colmillos y mandíbulas pesadas, patas delanteras desproporcionadamente largas, su pelaje era gris y tostado, y había varias rayas negras en los lados y en la base de la cola. El cuerpo de la Bestia estaba cubierto de cicatrices, se encontraron tres perdigones en la articulación del muslo derecho del notario real, y en el estómago se encontró el antebrazo de una niña que había desaparecido recientemente.
La historia de la bestia Zhevodan.
No hubo premios del rey y las autoridades oficiales, los agradecidos residentes de la provincia organizaron una recaudación de fondos y pudieron pagar 72 libras a Chastel.
Para calmar a la gente, el cadáver de la Bestia se llevó durante mucho tiempo por todo Zhevodan, y luego, después de haber hecho un animal de peluche, se entregó al rey.
Si este animal de peluche hubiera sobrevivido, hoy sería posible dar una respuesta completamente inequívoca a la pregunta que preocupa a todos los investigadores e historiadores: ¿quién fue realmente esta famosa Bestia de Gevodan? Pero, ay, no había taxidermistas hábiles en Auvernia, y cuando llegó a Versalles, el espantapájaros comenzó a descomponerse y se consideró "no apto para ser considerado" y arrojado a un vertedero. Por tanto, hay versiones más que suficientes del origen de la Bestia y su especie.
Candidatos monstruo
En 2001, se estrenó la película francesa "Le Pacte des Loups" ("Manada de lobos", en Rusia este nombre se tradujo como "La Hermandad del Lobo"), en la que el taxidermista real Gregoire de Fonsac y la caza "descabellada" de la Bestia de Gevodan Mohawk (de la tribu Iroquois) Mani, usando algún tipo de "magia india". La "bestia" de esta película era un león con armadura especial.
Así es como el público de la película "La hermandad del lobo" vio a la bestia Zhevodansky.
Esta fantasía de los escritores, por supuesto, no puede considerarse una versión seria. A la par con él, se puede poner la hipótesis de los criptozoólogos de que la Bestia Zhevodansky era un tigre dientes de sable.
El periódico británico St. Games's Chronicle, a principios de 1765, informó que una de las provincias francesas estaba aterrorizada por "un animal de una nueva especie, que es algo entre un lobo, un tigre y una hiena".
Algunos historiadores todavía creen que la Bestia de Gevodan era una hiena que supuestamente alguien trajo de África. O tal vez, dicen, fue el último espécimen de la hiena de las cavernas relicta que vivió anteriormente en Europa.
Hiena en el Bioparc de Valencia, foto del autor.
La longitud del cuerpo de este depredador puede alcanzar los 190 cm, el peso - 80 kg, las patas delanteras son más largas que las traseras, tiene un pecho ancho y una rabadilla estrecha, el color es gris-amarillo o gris-marrón, hay manchas o rayas en la espalda y los lados. Además, es para las hienas que las picaduras en la cara son características. Los escépticos dicen que las hienas no saben correr al trote parejo, como indicaron las personas que vieron a la Bestia, y saltan mal, lo que, nuevamente, no concuerda con el testimonio de testigos presenciales.
La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que este monstruo es solo un lobo inusualmente grande devorador de hombres, o un cruce entre un lobo y un perro. Pero los zoólogos y los cazadores experimentados argumentan que un lobo no ataca a una persona si hay una presa más fácil cerca. Pero la Bestia Zhevodansky, según los numerosos testimonios de esos años, no prestó atención a los animales domésticos, atacando invariablemente a los dueños que estaban a su lado. Y, de nuevo, la forma de ataque repetidamente descrita de este depredador contra las personas no es típica de los lobos.
Por tanto, se propuso otra versión, actualmente imposible de probar, pero, a diferencia de otras hipótesis, parece bastante plausible.
Maestro de la Bestia
Algunos investigadores llamaron la atención sobre el testimonio de cierta persona misteriosa que a veces estuvo cerca durante el ataque de la Bestia, pero no interfirió con lo que estaba sucediendo, no sintió miedo, pero tampoco trató de ayudar. Suponiendo que estamos hablando del dueño de esta criatura, comenzaron a buscar un candidato adecuado. Y se enteraron que el hijo menor de Jean Chastel (sí, esta persona en particular, el asesino de la Bestia), Antoine, quien pasó un tiempo en cautiverio con piratas argelinos durante su servicio en la marina, luego de regresar a casa trabajaba en un circo ambulante como domador de animales salvajes, se dedicaba a la cría de perros. Todos los vecinos lo caracterizaron como una persona lúgubre y poco sociable, sujeto a episodios de crueldad irrazonable. De particular interés es el hecho de que el invierno de 1766-1767. pasó en una prisión local,donde fue concluido para la pelea, fue durante este período que se registró el cese de los ataques de la Bestia. Se ha sugerido que Antoine, al cruzar sus perros con lobos, entrenó y entrenó a estos mestizos para matar gente. Esto puede explicar la increíble invulnerabilidad del monstruo: durante las redadas, la Bestia se sentó tranquilamente en el sótano de la casa de los Chastels, y en el caso de su muerte, otro depredador fue liberado, muy similar al primero. Quizás varias Bestias estaban cazando personas simultáneamente. Sin embargo, la atención de las autoridades y la gran resonancia que provocó cada vez más agresiones, probablemente empezó a preocupar al jefe de familia. O tal vez la última de las "Bestias" supervivientes comenzó a perder el control. Quizás por eso se decidió deshacerse de él, además, ganándose una "reputación" y algo de dinero con esto.
De hecho, el asesinato de la Bestia por Jean Chastel parece sospechoso. Los participantes en la caza recordaron que el monstruo abandonó lentamente el bosque y se instaló a unos 20 metros de Chastel. Su compostura es simplemente asombrosa: en lugar de disparar inmediatamente a la Bestia, sacó un libro de oraciones y leyó una de las oraciones, luego guardó el libro en una bolsa, apuntó y con dos disparos golpeó al monstruo, que era considerado invulnerable. Quizás la Bestia reconoció a uno de sus amos y permaneció en su lugar, cumpliendo su comando.
Si es así, otro maníaco del nivel del fabuloso "Duke Bluebeard" aparece en la historia de Francia, pero no ya inventado por los enemigos del verdadero mariscal de Francia Gilles de Rais (ver el artículo de VA Ryzhov, La leyenda negra de Gilles de Rais), pero real.
Actualmente, la bestia Gevodansky es una marca real de la provincia del mismo nombre, en cuyo territorio hay monumentos tanto a la Bestia como a De Beter que lo cazó, y a las personas que sobrevivieron después de sus ataques. El museo dedicado a él en el pueblo de Soge es visitado por miles de turistas de todo el mundo.
Auvernia, escultura de la bestia de Gévaudan cerca del pueblo de Saugues.
Autor: Ryzhov V. A.
