La reina Arnegunda, de quien probablemente nunca hayas oído hablar, fue de poco interés incluso para el público erudito hasta 1959. Y ahora los investigadores se enorgullecen de informar, dicen, "décadas de conjeturas y especulaciones detrás, el misterio del pulmón momificado de la reina Arnegunda finalmente se ha resuelto". Parece que nos perdimos algo.
La historia de Arnegunda, reina de los francos, es algo similar a la historia de Tutankamón: como dijo una vez Howard Carter, "el único acontecimiento notable en la vida del faraón fue que murió y fue enterrado". Así que los restos de Arnegunda causaron mucho más revuelo en la comunidad científica que su vida.
La biografía de la reina se enmarca en varias líneas: vivió en el siglo VI, se convirtió en la segunda (o tercera) de las seis (o siete) esposas del rey franco Clotario I de la dinastía merovingia, fue hermana de Ingunda, la primera (o segunda) esposa de Clotaria. La historia casi anecdótica del matrimonio del rey con la hermana de una reina existente se conoce en un breve recuento de Gregorio de Tours, el autor de la Historia de los francos en varios volúmenes: Ingunda se dirigió a Clotar con una solicitud para elegir un cónyuge digno para su hermana, no encontró a nadie digno de él y se casó con el propio Arnegund. De este matrimonio nació el futuro rey de Neustria, Chilperic I.
En otras palabras, las principales etapas de la vida de Arnegunda se conocen solo gracias a las biografías de los hombres coronados que la rodean. Otra cosa es el descubrimiento de un sarcófago con los restos de la reina en la cripta de la basílica parisina de Saint-Denis en 1959. Desde entonces, toda la atención de los científicos se dirigió personalmente a Arnegunda: resultó ser un objeto invaluable para la investigación.
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Un sarcófago de piedra con restos intactos fue encontrado en 1959 por Michel Fleury (1923-2002), historiador, arqueólogo, archivero y conocedor de textos antiguos, entre los que se encuentra la “Historia de los francos” de Gregorio de Tours.
Además de los huesos reales, Fleury descubrió un mechón de cabello en el sarcófago, fragmentos en descomposición de telas y cuero que alguna vez fueron lujosos, así como joyas exquisitas, incluido un cinturón de aleación de cobre y un anillo de oro, gracias a los cuales los investigadores pudieron identificar de manera única los restos. La inscripción en el anillo - ARNEGUNDIS alrededor del monograma central leído como REGINE, "reina" - no deja lugar a dudas.
Así adquirió una mujer poco conocida del "harén" de Clothar I un estatus especial, incluso único: los huesos de Arnegunda resultaron ser los restos reales más antiguos encontrados en Francia. Arnegunda es la primera en la historia de Francia en tener una "tarjeta de identidad" en forma de anillo con su nombre y, lo que es más importante, su entierro es un objeto raro para un estudio exhaustivo: pocas figuras históricas de la Alta Edad Media son tan materiales como la reina de Arnegund. Ha dejado de ser uno de los nombres de las crónicas, sus restos y efectos personales pueden ser investigados utilizando tecnologías en constante evolución.
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Pero eso no es todo: Arnegunda arrojó a los investigadores uno de esos misterios que pueden despertar la curiosidad científica durante años. Entre los restos reales ya enumerados, los antropólogos descubrieron un objeto misterioso que resultó ser un pulmón humano, momificado o momificado.
Las perspectivas más interesantes se abrieron ante los científicos. Pero a principios de la década de 1960, los restos de Arnegunda desaparecieron. Los huesos y el misterioso pulmón parecían haberse evaporado. Todos los demás hallazgos están en orden: las joyas reales se exhiben en el Louvre desde 1981, y el estudio de fragmentos de telas y cuero permitió a los científicos ofrecer varias opciones para la reconstrucción de ropa y zapatos reales. Pero esto no es en absoluto lo que los investigadores esperaban del hallazgo más raro. Durante varias décadas, los antropólogos solo pudieron trabajar con los datos que los primeros investigadores de los huesos lograron "eliminar": determinaron la edad de Arnegunda (unos 45 años) y su altura (unos 160 cm).
En abril de 2016, en una conferencia internacional en Alemania sobre el análisis comparativo de momias, la reconocida antropóloga Raffaella Bianucci de la Universidad de Turín anunció que finalmente se había resuelto el misterio del pulmón momificado de Arnegunda.
¿Cómo? “La reina Arnegunda fue un caso particularmente difícil. Desde que se descubrieron sus restos en 1959, fueron trasladados varias veces, en 1960 desaparecieron y fueron redescubiertos solo en 2003”, por lo que Bianucci relató brevemente las circunstancias del descubrimiento a Discovery News.
De hecho, los restos de Arnegunda fueron hallados mágicamente en 2003, cuando, tras la muerte de Michel Fleury, los compañeros decidieron desmontar armarios y cajones en el laboratorio del célebre científico. Los restos reales yacían en una caja que casi se tira a la basura.
La autenticidad de los restos encontrados repentinamente ya no está en duda: desde 2003, investigadores de diferentes países han llevado a cabo muchos análisis y pruebas utilizando tecnologías con las que nadie podía soñar en 1959.
Los científicos pudieron establecer con precisión la edad de la reina en el momento de la muerte, no 45 años, como se pensaba anteriormente, sino 61 años ± 3 años. Según los estándares del siglo VI, Arnegunda era un hígado largo, las fechas de vida más probables son de 515 a 573-579. Una comparación de datos históricos sugiere que Arnegunda dio a luz a un hijo, Chilperic, a la edad de 18 años. En la segunda mitad de su vida, la reina padeció diabetes. La causa de la muerte aún no se ha aclarado.
También se revisó la altura de Arnegunda: un estudio de huesos y dientes mostró que a la edad de cuatro años, la futura reina había tenido polio, como resultado de lo cual una de sus piernas era más corta que la otra. Para su época, Arnegunda tenía una altura bastante normal, 156 cm. Otro detalle: Arnegunda permaneció delgada hasta el final de su vida.
Un estímulo adicional para los investigadores fue de repente un libro, que, por coincidencia, fue publicado en el mismo 2003: El Código Da Vinci de Dan Brown. El público en general despertó un gran interés en los merovingios, quienes en el libro de Brown están representados por los descendientes de Jesucristo y María Magdalena, portadores de la cantada real o cantada real: la verdadera sangre real de Jesús, el verdadero Santo Grial.
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Por supuesto, el análisis de ADN de Arnegunda se habría llevado a cabo de todos modos, pero la financiación adicional sobre la ola de popularidad del tema no ha perjudicado a nadie todavía. El propósito del estudio genético era probar la pertenencia de Arnegunda al haplotipo de Oriente Medio, aunque los científicos eran muy conscientes de que esta probabilidad es extremadamente pequeña. El origen de Arnegunda no se conoce con exactitud, pero se cree que era hija de uno de los gobernantes alemanes menores, ya sea el Rey de Worms o el Rey de Turingia. A pesar de la escasez de datos históricos, todo apunta a que Arnegunda no pertenecía a la familia merovingia, solo "se casó con una dinastía". Los genetistas confirmaron el origen europeo de Arnegunda, su haplogrupo es U5a1.
Los merovingios son interesantes incluso sin teorías de conspiración. Desde los siglos V al VIII, estuvieron ocupados creando el estado más grande y exitoso en el espacio posrrománico de Europa Occidental. Las tierras controladas por los merovingios estaban ubicadas en el territorio de la Francia moderna, Bélgica, Alemania y Suiza. La adopción del cristianismo por los francos a finales del siglo V se combinó al principio convenientemente con tradiciones paganas: la poligamia del rey Clotar I es una confirmación de esto. Así como la "moda" semi-bíblica, semi-pagana de los merovingios sobre su propio cabello, por lo que fueron llamados reges criniti, "reyes de pelo largo". Más detalles sobre las rarezas de los reyes de los francos se pueden encontrar en nuestro material "Se encontró cabello real en los sellos de Carlomagno y sus predecesores".
El estudio de los restos de Arnegunda proporcionó respuestas a muchas preguntas, pero su pulmón momificado sigue siendo un misterio científico hasta el día de hoy. ¿Por qué está perfectamente conservado si el resto del cuerpo se descompone hasta los huesos?
Según Bianucci, un elegante cinturón de aleación de cobre con un broche de plata jugó un papel importante en la preservación del pulmón.
El examen de una biopsia de pulmón bajo un microscopio electrónico reveló una alta concentración de iones de cobre en la superficie del tejido pulmonar. La investigación por otros métodos también mostró una alta concentración de óxido de cobre en el pulmón. “Dado que Arnegunda fue encontrado con un cinturón de cobre alrededor de la cintura, asumimos razonablemente que él era la fuente de óxido de cobre en el pulmón. Las propiedades conservantes del cobre, combinadas con las sustancias vegetales utilizadas en el embalsamamiento, aseguraron la preservación de este pulmón”, dijo Bianucci.
El análisis bioquímico del pulmón mostró la presencia de ácido benzoico; todavía se usa hoy para conservar, por ejemplo, alimentos. "Las sustancias encontradas son de origen vegetal y tienen un perfil similar a las sustancias que se encuentran en las resinas utilizadas para embalsamar las momias egipcias", expresó Bianucci a la conclusión de su grupo científico.
Este descubrimiento confirma la teoría ya planteada por los historiadores de que antes del entierro se vertía en la boca de Arnegunda un líquido embalsamador elaborado con hierbas aromáticas y picantes. Este no es el primer caso de este tipo conocido por los científicos: en la Francia del siglo VI, este método se utilizó para embalsamar los cuerpos de los santos y la realeza.
El procedimiento para embalsamar a los representantes de la "élite" de su tiempo fue adoptado por los merovingios de los romanos, y ellos, a su vez, lo heredaron de los egipcios. “Obviamente, el proceso de embalsamamiento en la era merovingia se llevó a cabo según un esquema simplificado. La momificación utilizada fue principalmente lino empapado en resina y aceite, combinado con hierbas como tomillo, ortiga, mirra y aloe”, dice Bianucci.
Dado que estos hallazgos se anunciaron en una conferencia internacional sobre el estudio de las momias, los colegas pudieron compartir experiencias. Albert Zink, director del Instituto EURAC para el Estudio de las Momias y el Hombre de Hielo en Bolzano, dijo que encontró similitudes entre los restos de Arnegunda y la momia copta de los siglos VII-XI: “El estudio de la momia copta mostró que los órganos internos y el cerebro no fueron removidos y la solución de embalsamamiento se administró por vía oral. Como en el caso de Arnegunda, el líquido se acumuló en un pulmón, que se convirtió en el único órgano bien conservado.
Unas pocas líneas en los anales y un puñado de cenizas sobrantes de la poco conocida reina de los francos, por la magia de la ciencia moderna, convertida en una mujer viva que regresa del olvido. Una anciana de 60 años, baja, delgada, algo cojeando, que ni siquiera tenía el estatus de la única esposa amada, fue enterrada como una verdadera y respetada reina. Arnegunda sobrevivió a su esposo, Clothar I, durante casi 20 años y, sin embargo, alguien se aseguró de que Arnegunda conservara su dignidad real incluso después de su muerte. Varios detalles sugieren que alguien conocía bien sus hábitos y adicciones. ¿Era Chilperic, su hijo, que para entonces se había convertido en rey de Neustria? ¿Es posible que Chilperico, a quien Gregorio de Tours llamó "Nerón y Herodes de su tiempo", amara y respetara sinceramente a su madre?
El alto estatus de Arnegunda se evidencia no solo por el intento de embalsamar el cuerpo, sino también por sus vestimentas, lujosas ropas bordadas en oro de color púrpura, que desde la antigüedad solo son dignas de reyes y emperadores. Sus joyas cuentan una historia femenina diferente: rica y sofisticada, pero todas muestran signos de desgaste. La reina usó cinturón, broches, horquillas más de una vez durante su vida. Y los pendientes de filigrana de oro eran claramente sus favoritos. Uno está finamente elaborado, el otro es una copia aproximada. Quizás una vez se perdió un pendiente y un artesano local no muy hábil tuvo que encargar una copia. Con toda la riqueza de opciones, fue este querido par de aretes el que alguien eligió, recogiendo a la reina en su último viaje.
