Entre todo el espacio sin vida del Valle de la Muerte, las rocas están esparcidas, son de varios tamaños. Todo estaría bien, pero estas piedras tienden a moverse, sin razón aparente.
Los primeros colonos que colonizaron la frontera en 1849 buscaban la ruta más corta hacia las minas de oro de California. Fue entonces cuando el pie de un hombre blanco pisó por primera vez estas tierras desérticas. Durante el paso por el valle, muchas personas murieron y desaparecieron. Todo esto quedó en la memoria en nombres geográficos: Death Valley, Dead Man's Ridge, Funeral Mountains.
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Mientras algunas piedras se mueven activamente, otras permanecen inmóviles.
En 1880, se descubrieron aquí depósitos de bórax y se construyó una mina para su extracción y procesamiento. La mina funcionó durante treinta años, dejando en la memoria de la población local el recuerdo del aumento de la mortalidad de personas y animales involucrados en la obra.
Las piedras móviles son uno de los últimos misterios del Valle. Los cantos rodados dejan huellas de hasta varios kilómetros de largo. Hasta el día de hoy, las razones del movimiento de piedras siguen sin estar claras hasta el final.
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Las piedras a menudo cambian su trayectoria, a veces de manera bastante radical.
Se han propuesto varias explicaciones para este fenómeno natural. En diciembre de 2013, los científicos descubrieron que el fondo de uno de los lagos del Valle de la Muerte estaba cubierto por una capa de agua de unos ocho centímetros de altura, tras lo cual algunas de las piedras cambiaron de posición. Algunos de ellos se movieron unos pocos milímetros, mientras que otros se movieron unos centímetros a la vez.
No fue posible fotografiar ni registrar el movimiento de las piedras.
El movimiento de piedras se produjo después de fuertes heladas y deshielos. Bajo la influencia del viento, las piedras se movían a lo largo de la superficie viscosa del lago. Sin embargo, esta explicación no fue adecuada para todos. El geólogo George Stanley de la Universidad de Michigan negó la suposición. Entre los argumentos en contra está el hecho de que las piedras son demasiado pesadas para que el viento las mueva. El experimento más simple confirmó la suposición del geólogo.
La siguiente teoría más probable es la actividad sísmica en el área del lago Reystrek-Playa, supuestamente el factor de ablandamiento del suelo y temblores débiles contribuyen al movimiento de piedras. Pero esta teoría también demostró ser inconsistente: después de diez años de observaciones, ni siquiera se encontró una pequeña actividad subterránea en el área del Valle de la Muerte.
Algunas de las rocas pesan hasta 500 kilogramos.
Los investigadores continúan descubriendo una actividad misteriosa en el fondo de un lago seco en el Valle de la Muerte. Se han presentado varias teorías, incluida la actividad electromagnética, la interferencia alienígena y el engaño común. Sin embargo, hay más preguntas que respuestas. Entre los más difíciles, ¿por qué no se mueven todas las piedras, sino solo algunas? ¿Por qué los cantos rodados se mueven en diferentes direcciones cuando la misma fuerza actúa sobre ellos? El acertijo sigue sin resolverse y aún no se ha resuelto.
