El Parque Nacional New Forest (New Forest) en el condado inglés de Hampshire se puede llamar uno de los lugares más bellos de las Islas Británicas. Sus vastas extensiones albergan campos pintorescos, pequeños pueblos y, por supuesto, matorrales legendarios con árboles centenarios. Sin embargo, a pesar de los impresionantes panoramas, este lugar ha sido considerado maldito durante varios siglos. Se rumorea que además de ciervos y ponis lindos en New Forest, a menudo puedes encontrarte con monstruos y fantasmas.
Conquistador brutal
New Forest, en el sureste de Hampshire, debe su maldición y su nombre a su apariencia inusual. Después de todo, aterrizó aquí por un capricho real. Unos años después de la conquista de Inglaterra, el nuevo gobernante Guillermo el Conquistador descubrió de repente que no había terrenos de caza adecuados para él en la isla capturada. Resolvió este problema de una manera original y radical. Habiendo buscado un lugar adecuado, el normando coronado ordenó alejarse del territorio elegido por los campesinos de 36 (!) Aldeas, destruir sus casas y plantar un "conjunto incontable" de robles adultos (!) En las tierras desocupadas. La orden del monarca se llevó a cabo en líneas cortas que batieron récords y, curiosamente, casi todos los árboles traídos de diferentes partes de Inglaterra echaron raíces con éxito en un nuevo lugar.
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La leyenda dice que, al dejar sus tierras natales, la gente exiliada a ninguna parte maldijo al rey y sus matorrales artificiales, repitiendo incansablemente que el nuevo bosque ciertamente se vengaría, si no el gobernante mismo, también sus descendientes. Y esta profecía se cumplió exactamente después de varias décadas.
También aquellos campesinos que lograron conservar sus hogares junto a las tierras reales, pronto lo lamentaron amargamente. Para ellos, Guillermo el Conquistador ha desarrollado un código especial de leyes draconianas que regulan el comportamiento de los "viles smerds". Según estas leyes, a los pobres no solo se les prohibía cazar animales que vivían en el bosque, sino también ahuyentar a los jabalíes y ciervos que deambulaban por su área. Les sacaron los ojos o les cortaron las manos. Además, a los "afortunados" no se les permitió cercar sus tierras cultivables y jardines, ya que interferían con la caza de su majestad.
Profecía negra
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A pesar de todos los "favores" reales anteriores, la maldición no tocó a Guillermo el Conquistador. Disfrutó de la caza en sus tierras artificiales hasta su muerte, y el juicio por las atrocidades cayó sobre las cabezas de los descendientes del gobernante. La primera víctima de New Forest fue el hijo del rey, Richard, quien fue golpeado hasta morir con cuernos por un ciervo herido. Se dijo que esto sucedió en circunstancias muy extrañas. La bestia perseguida, atravesada por varias flechas, yacía en el suelo, sangrando. Pero cuando el príncipe se acercó a él para examinar a su presa, el animal moribundo de repente se puso de pie de un salto y despedazó al cazador.
Menos de un año después de esta tragedia, otro Ricardo, el sobrino de Guillermo el Conquistador, murió en las nuevas tierras reales. Esta vez, el arma de la Providencia fue una flecha, disparada por la mano de un arquero desconocido desde la espesura del bosque.
Pobre Rufus
La víctima más famosa de las tierras reales creadas por el hombre fue el hijo y heredero del Conquistador, William Rufus (Rojo), quien reemplazó a su padre, en el trono inglés. La muerte de este monarca estuvo acompañada de presagios ominosos, que fueron bien recordados por los testigos de esos hechos. En la víspera de la caza fatal, el rey vio en un sueño cómo un chorro de sangre escarlata salpicó el cielo de su mano y llenó el sol. Pero Rufus no le dio ninguna importancia a este sueño, como la carta de un buen amigo, el abad Cerlo. En su mensaje, este anciano cuerdo y buen pastor imploró al gobernante que se mantuviera alejado de New Forest en un futuro próximo, refiriéndose a una mala visión de uno de los hermanos del monasterio, que él encabezaba. Tras leer la correspondencia, el rey se limitó a decir burlonamente que no entendía en absoluto "por qué es necesario gastar tinta para informar que los monjes están soñando". Después de eso, se fue a cazar.
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El rey estuvo acompañado por el caballero Walter Tyrrell, quien presenció la tragedia. Según su historia, Rufus perseguía un gran ciervo. Habiendo conducido al animal, el rey disparó una flecha, pero esta, después de hacer una pirueta impensable, golpeó el tronco de un roble y, rebotando, se clavó en el corazón de Wilhelm. Por supuesto, un "suicidio" tan fantástico es difícil de creer, pero Tyrrel, sospechoso de asesinato, de alguna manera logró probar su caso y escapar de la justicia real. Además, este caballero, muchos años después, repitió palabra por palabra el testimonio anterior durante su confesión en el lecho de muerte, cuando ya era inútil mentir y esquivar.
La maldición fatal fue confirmada por otro incidente sorprendente.
Los súbditos de luto del rey fallecido fueron enterrados en la catedral de Winchester. Y exactamente un año después, una de sus torres, bajo la que descansaba el cuerpo de Rufus, colapsó por alguna razón desconocida.
Dicen que hoy la sombra del rey asesinado se puede encontrar en New Forest. Y si te crees las historias de los testigos presenciales, este fantasma pelirrojo con una flecha en el pecho sale a veces del lugar de su muerte y mira por las ventanas de los pubs y casas de los pueblos circundantes.
Duendes, duendes y fantasmas
Hay otra leyenda. El lugar donde se plantó New Forest siempre se ha considerado "malo". Dicen que mucho antes de Guillermo el Conquistador, aquí vivían criaturas malvadas: los duendes, que causaban muchos problemas a la gente. Entonces, fue un placer para estos insidiosos monstruos disparar una flecha envenenada a una persona que deambulaba por aquí, de la cual el pobre comenzó convulsiones o sus brazos y piernas se negaron. Era posible recuperarse de esta dolencia solo con la ayuda de una poción especial, cuyo secreto no era conocido por todos los sanadores de la aldea.
Dicen que fueron estos habitantes del "mal" lugar los que ayudaron a echar raíces de las encinas traídas aquí por orden del Conquistador, ya que les gustó su idea.
Sin embargo, el principal mal de New Forest durante muchos siglos fue el diablo Lawrence, el guardián de la espesura local. La diversión favorita de este "diablo peludo" fue la siguiente broma. Tomando la forma de un caballo o de un hombre, Lawrence atrajo a un transeúnte desprevenido al pantano, donde lo dejó a una muerte segura. También a veces convirtió a un cazador o leñador que trabajaba en el bosque en invisibilidad, después de lo cual se rió a carcajadas, mirando el sufrimiento de los desafortunados.
En Hampshire, el nombre del hooligan duende, cuyas bromas no agradaban en absoluto a los campesinos locales, incluso se convirtió en un nombre familiar. Entonces, sobre una persona que se ríe sin razón aparente, dicen: "Lawrence lo poseyó".
Y, sin embargo, la principal atracción de New Forest son sus fantasmas. La gente cree que muchos de ellos viven aquí entre árboles centenarios. En las noches de tormenta, las entidades fantasmales salen de la espesura, ríen terriblemente, se enfurecen, se balancean en las ramas de los árboles y luego se dispersan por todo el distrito.
Pero, a diferencia del rey Rufus, básicamente todos los fantasmas no tienen nombre, y solo uno de ellos es bien conocido por los lugareños. Más bien, una es la bruja Mary Dore, que a fines del siglo XVII vivía cerca del pueblo de Bewley, ubicado junto al bosque. Dicen que esta señora estropeó tanto las relaciones con sus vecinos que ninguno de ellos quiso pagar el funeral de la bruja cuando murió. Desde entonces, ha estado deambulando por el bosque como un fantasma incorpóreo, adivinando la posibilidad de vengarse de los delincuentes.
Desde finales del siglo XVI, en las noches de luna en New Forest, se puede ver una procesión de monjes fantasmales que emergen de los árboles y se dirigen hacia el cementerio de la ciudad de Brymore, que se encuentra cerca. Después de vagar por aquí durante algún tiempo entre las tumbas, los humildes monjes regresan. Los lugareños creen que esta caminata intimidante es realizada por los hermanos de Bewley Abbey, quienes murieron durante la Reforma.
Revista: Secretos del siglo XX №20. Autor: Elena Muromtseva
