Esta máscara fue heredada en un clan escocés como reliquia sagrada hasta el siglo XIX. Sin embargo, en 1840, cuando la familia que lo custodiaba terminó trágicamente (incluso se habló de la maldición de la máscara), el artefacto resultó ser propiedad de la Universidad de Edimburgo. Y debo decir que esta propiedad es bastante escalofriante.
La máscara está hecha de cuero (afortunadamente no humano) y tela. Está enmarcado por una cabeza roja de cabello humano, tiene dientes postizos de madera en la boca y plumas de pájaro alrededor de los ojos. Todo esto hace que la máscara sea endiabladamente siniestra. Se habría visto genial en un horror de culto, pero pertenecía a un hombre que era venerado como un santo.
Su nombre era Alexander Peden, y era escocés hasta la médula. Feroz y fanático, imparable como un ariete y al mismo tiempo lleno de negra melancolía, un profeta casi perfecto emergió de él.
Nació en 1626 en una era oscura para Escocia e Inglaterra. Guerra civil, reforma religiosa, ejecución del rey, gobierno de Cromwell. Un joven sacerdote que había estudiado en la Universidad de Edimburgo tenía algo de qué hablar con el rebaño rebelde. Y fue imparable. Toda su vida, Alexander Peden predicó con celo y violencia, llevándose al frenesí con sus discursos y llevando a la multitud a un estado de éxtasis.
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Es más un vidente lúgubre que un sacerdote. Predicando los dogmas presbiterianos, se fue al campo. Habiéndose instalado en una cueva, Peden caminó por la zona, reuniendo multitudes de campesinos. Al principio lo rodearon para reírse del santo tonto, luego cayeron bajo su influencia y escucharon, rugiendo de éxtasis.
Peden se ganó rápidamente la gloria de un profeta y bien podría haber iniciado un levantamiento contra la corona inglesa o fundar su propio culto: había suficientes admiradores. Pero prefirió seguir siendo un oráculo errante y predicador de los campos. Sin embargo, los británicos, que apenas habían restaurado la monarquía, se esperaba que temieran a todos los celtas sospechosos.
Se anunció la caza de Alexander Peden. Así que se movía por todo el país exclusivamente de noche. Y para que los soldados no lo reconocieran, creó esta máscara. Aunque, mirándola, preferirías creer que les dio un susto de muerte. Es difícil imaginar que en él puedas personificar a una persona viva. Pero para un espíritu errante, atónito - bastante.
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Las predicciones que hizo Peden eran turbias y poco claras, como las de un oráculo pagano, pero todas, como una sola, se hicieron realidad. Porque así es como funciona la memoria de la multitud: estaba lista para creer que las palabras nebulosas del santo loco contenían una profecía, y la buscó fácilmente.
Una vez que el profeta fue presionado, ni siquiera una máscara terrible ayudó, y en 1670 huyó a Irlanda. Allí siguió predicando, pero allí lo trataron con aprensión. Los irlandeses eran ajenos al frenesí escocés del presbiteriano, por lo que tres años después regresó a su tierra natal, donde fue capturado y enviado durante cuatro años a la isla-prisión de Bass Rock, que recuerda a Alcatraz o Azkaban.
Cueva de Alexander Peden.
La piedra de la que predicó Peden.
Peden estaba cumpliendo condena con los mismos profetas carismáticos reunidos en todo el país, por lo que era, quizás, la compañía más loca que podía reunirse en un solo edificio. Salió aún más feroz, pero con cuidado. Sus seguidores le devolvieron la máscara, por lo que no se separó de ella hasta su muerte.
Vivió hasta 1686, vagando y profetizando. Se dice que después de la cárcel se dañó mentalmente y comenzó a predicar con su terrible máscara, que ya se ha convertido en parte de su personalidad. Peden dejó de atraer multitudes, sus discursos se volvieron demasiado aterradores y sediciosos, y sus antiguos seguidores prefirieron olvidarse de él.
Espada y máscara de Alexander Peden.
Su única profecía clara fue completamente oscura. En 1682, Peden se casó con el granjero John Brown e Isabel Weir, pero lo oscureció con las palabras dirigidas a la novia: “Tienes un marido maravilloso, pero tu felicidad dura poco. Tenga la ropa de cama preparada, será útil como un sudario. El resultado llegará cuando no esperes y será sangriento.
En 1685, solo tres años después de la boda, dragones ingleses rodearon la granja Brown y le dispararon a su esposo por desobedecer a las autoridades; él se negó a aceptar el anglicanismo y a reconocer al rey como el jefe de la iglesia.
Una profecía de Peden cumplida.
Tras su muerte, Alexander Peden no encontró descanso: cuarenta días después del entierro, los soldados ingleses exhumaron el cuerpo y lo transportaron a otro lugar. Esto se hizo intencionalmente para que la tumba no se convirtiera en un lugar de peregrinaje. Entonces, según las creencias escocesas, Peden realmente tuvo que convertirse en un aturdimiento: un espíritu malévolo que deambula por las carreteras y vuelve locos a los viajeros solitarios. Y, mirando su máscara, es fácil imaginar cómo se vería en una nueva encarnación.
Autor: Vladimir Brovin
