“El accidente en la planta de energía nuclear de Three Mile Island el 28 de marzo de 1979 fue el más grande en la historia de la energía nuclear de Estados Unidos. Aunque las consecuencias de la radiación fueron insignificantes, este accidente cambió en gran medida la política energética de Estados Unidos, deteniendo por completo el desarrollo de toda una industria.
Costo del error
El accidente en la segunda unidad de energía de la central nuclear comenzó alrededor de las cuatro de la mañana. Primero, la bomba de alimentación del segundo circuito se detuvo, como resultado de lo cual se detuvo la circulación de agua y el reactor comenzó a sobrecalentarse. Fue un incidente insignificante que no habría tenido consecuencias si no fuera por un factor. Debido a un grave error cometido durante la reparación, las bombas de emergencia del circuito secundario no arrancaron. Como resultó más tarde, los trabajadores que llevaron a cabo la reparación no abrieron las válvulas de presión, pero los operadores que monitorearon el funcionamiento del sistema de enfriamiento no pudieron ver esto, ¡ya que los indicadores de estado de la bomba en el panel de control simplemente estaban cubiertos con trozos de papel!
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Presumiblemente, el agua de uno de los filtros de limpieza de condensado ingresó al sistema de aire comprimido a través de una válvula de retención defectuosa, que también se usó para controlar los actuadores neumáticos de las válvulas. No se ha establecido el mecanismo específico del efecto del agua sobre el funcionamiento del sistema, solo se sabe que a las 04:00:36 (-0: 00: 01 - hora desde el punto de referencia condicional) una actuación inesperada y única de los actuadores neumáticos y el cierre de todas las válvulas instaladas en entrada y salida de filtros de limpieza de condensados.
El flujo del medio de trabajo del segundo circuito se cortó completamente, el condensado, las bombas de alimentación y el generador de turbina se apagaron secuencialmente.
El equilibrio entre la potencia térmica consumida por el segundo circuito de la estación y la potencia producida en la planta del reactor cambió instantáneamente, por lo que la temperatura y la presión comenzaron a subir en esta última.
El incipiente aumento de temperatura y presión en el reactor fue una situación predeterminada que de inmediato activó el sistema automático de protección de emergencia. Este sistema ahogó inmediatamente la caldera nuclear. Parecería que el incidente podría considerarse resuelto, pero intervino el factor humano, lo que provocó el mayor accidente nuclear de la historia de Estados Unidos.
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De acuerdo con las instrucciones, fue necesario enfriar el reactor. Sin embargo, dado que los indicadores de las válvulas de las bombas de alimentación de emergencia en el panel de control estaban cubiertos con trozos de papel, el personal de la central nuclear no pudo orientarse y, al no notar la fuga, hizo todo bajo el supuesto de que las bombas funcionaban perfectamente. Los operadores apagaron una de las bombas de emergencia y limitaron el suministro de agua, lo que resultó en una caída de presión, agua hirviendo y llenando el circuito con vapor (el personal asumió que el circuito se estaba llenando de agua).
Un poco antes, funcionó la válvula de seguridad, que comenzó a liberar vapor del reactor, condensado en un recipiente especial: un tanque de burbujas o un burbujeador.
Sin embargo, al alcanzar la presión normal, la válvula (a través de la cual se suministró vapor al burbujeador) por alguna razón no se cerró, lo que se notó solo después de unas pocas horas.
Durante este tiempo, el burbujeador se desbordó, las membranas de seguridad estallaron y las salas de contención comenzaron a llenarse de vapor sobrecalentado y agua radiactiva caliente.
Ingenieros inútiles
Y el personal dejó de comprender por completo lo que estaba sucediendo: las lecturas conflictivas de los sensores los desorientaron por completo. Pero el turno terminó y otros operadores, que no estaban familiarizados con la situación, comenzaron a trabajar.
Los "recién llegados", que se encontraron en una situación que se desarrollaba con la aceleración de una catástrofe atómica, finalmente lograron determinar el mal funcionamiento de la válvula compensadora de presión y eliminar la fuga. Sin embargo, esta medida ya era tardía: ya había comenzado la rápida oxidación y destrucción de los elementos combustibles del reactor. Un nuevo turno de operadores intentó poner en marcha las bombas de enfriamiento, pero fracasó debido a la falta de agua. Comenzó la destrucción del núcleo del reactor. El desastre atómico (que habría superado a Chernobyl y Fukushima combinados en escala) estaba más cerca que nunca. La temperatura en el reactor durante el accidente alcanzó los 2200 grados, como resultado, aproximadamente la mitad de todos los componentes del núcleo se derritieron, más de 60 toneladas de sustancia radiactiva.
Al no tener a su disposición instrumentos que permitieran determinar el nivel de líquido directamente en la vasija del reactor, y sin darse cuenta de la falta de refrigerante, los operadores intentaron reanudar el enfriamiento forzado del núcleo. Se intentó poner en marcha cada una de las cuatro bombas de circulación principales. Uno de los intentos fue relativamente exitoso: el MCP-2V lanzado capturó agua en el circuito de la tubería de circulación y la bombeó a la vasija del reactor, lo que permitió reducir brevemente el aumento de temperatura del combustible. Sin embargo, la inyección de unos 28 m3 de agua en el núcleo sobrecalentado provocó su ebullición instantánea y un fuerte aumento de la presión en la instalación de 8,2 MPa a 15,2 MPa, y el enfriamiento brusco del combustible calentado provocó un "choque térmico" y fragilización de los materiales estructurales. Como resultado, la parte superior del núcleo,consistente en barras de combustible seriamente dañadas, perdieron estabilidad y se combaron hacia abajo, formando una cavidad (espacio vacío) debajo del bloque de tubos protectores (BCP).
Para compensar la perturbación en el circuito primario causada por las consecuencias de encender el MCP-2V, los operadores a las 07:13:05 abrieron brevemente la válvula de cierre para aliviar la presión. Luego, aparentemente para mantenerlo dentro del rango operativo, a las 07:20:22 el sistema de enfriamiento de emergencia se encendió manualmente durante unos 20 minutos (en ese momento el refrigerante no cubría más de 0,5 m de la altura del núcleo. Aunque se suministró agua de enfriamiento en el reactor, el núcleo del núcleo prácticamente no se enfrió debido a la corteza circundante de material previamente fundido y solidificado, la temperatura de la masa fundida alcanzó los 2500 ° C y a las 07:47:00 hubo un cambio brusco en la geometría del núcleo: masa de combustible líquido desde el centro del núcleo, que contiene aproximadamente el 50% de sus materiales,fundió las estructuras circundantes y se distribuyó en las cavidades de los internos y en el fondo del reactor, y el espacio vacío debajo del BZT aumentó en volumen a 9,3 m3. A pesar de que la temperatura de fusión no alcanzó el punto de fusión, parte del combustible cerámico todavía pasó a la fase líquida al interactuar con el circonio y sus óxidos.
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A las 07:56:23 tuvo lugar la siguiente activación automática del sistema de enfriamiento de emergencia del reactor, ahora ante la señal de un aumento de presión en la contención por encima de 0.03 MPa. En esta ocasión, se tomó una decisión fundamental: no interferir con el funcionamiento automático de los sistemas de seguridad hasta que se tenga un conocimiento completo del estado de la planta del reactor. A partir de ese momento se detuvo el proceso de destrucción del núcleo.
La situación se salvó gracias al sistema de enfriamiento automático del reactor, que se encendió en ese momento. El personal, que en realidad actuó al azar y no entendió nada, decidió no interferir con su trabajo. Esto (para los operadores que no entendían lo que estaba sucediendo) era un riesgo desesperado, pero valió la pena.
La destrucción del reactor se suspendió (en total, aproximadamente la mitad del núcleo del reactor estaba dañado), pero su enfriamiento seguía siendo un problema. El personal ya se dio cuenta de que las bombas no funcionaban debido al llenado de las áreas con vapor. Falló un intento de aumentar la presión en el circuito primario para la condensación de vapor. Entonces los operadores intentaron, por el contrario, reducir la presión al mínimo posible, pero como resultado, comenzó el re-drenaje del núcleo, por lo que este intento (cargado de un "reinicio" del desastre) también fue abandonado.
Sin embargo, por la noche, lograron poner en marcha las bombas, tras lo cual pasó la fase crítica. Sin embargo, se observó una acumulación anormal de hidrógeno en los sistemas de reactores. De hecho, la amenaza había sido eliminada para ese momento, pero los datos filtrados a los medios sobre el terrible hidrógeno causaron un pánico real en toda Pensilvania (la gente no entendía las complejidades de los detalles técnicos, pero sentían que estaban en peligro de muerte, especialmente porque la radiación no tiene color. sin sabor, sin olor). Se las arreglaron para deshacerse del hidrógeno el 1 de abril y el peligro había pasado.
Efectos
De no haberse evitado la catástrofe, más de 660 mil habitantes de las ciudades aledañas habrían sido objeto de evacuación de emergencia (unos 115 mil fueron evacuados durante el accidente en la central nuclear de Chernobyl). Sin embargo, ¡todo el trabajo para eliminar las consecuencias del accidente no se completó hasta 1993! Una gran cantidad de agua radiactiva escapó del reactor nuclear, como resultado de lo cual el nivel de radiactividad en las salas de contención superó la norma en más de 600 veces.
Una cierta cantidad de gases radiactivos y vapor ingresaron a la atmósfera, pero se evitó el más peligroso, la liberación de nucleidos altamente activos a la atmósfera y al agua, por lo que el área permaneció “limpia”.
En general, los estadounidenses salieron con un "leve susto" y pequeñas pérdidas financieras (en tal accidente): el costo del trabajo para la eliminación de la segunda unidad de energía de la central nuclear de Three Mile Island se estimó en $ 1.26 mil millones. En la actualidad, la central nuclear de Three Mile Island sigue funcionando: la Unidad 1 está en funcionamiento, que estaba en reparación durante el accidente y se puso en marcha en 1985. Pero la segunda unidad de potencia está cerrada, el interior del reactor ha sido completamente removido y eliminado, y su territorio es un “área restringida”. Se supone que la estación funcionará hasta el 2034.
Sin embargo, los empresarios estadounidenses incluso en este caso encontraron una oportunidad para beneficiarse: en 2010, el generador de turbina de la segunda unidad de energía de emergencia se vendió, se quitó y se transportó en partes a la planta de energía nuclear de Shearon Harris, donde ocupó un lugar en la nueva unidad de energía. Los estadounidenses razonaron que el costoso equipo había funcionado solo durante seis meses, no había sufrido durante el accidente, por lo que no se perdería lo bueno.
Una investigación sobre las causas del accidente resultó en el entendimiento de que los operadores de la planta no estaban preparados para el incidente. Como resultado, se endurecieron los requisitos para los trabajadores de las centrales nucleares y se cambiaron los métodos de formación.
Los resultados de la investigación del accidente también llevaron a un aumento de los estándares de seguridad de las centrales nucleares y a un aumento de la supervisión de la operación de las centrales nucleares.
En la URSS, a estos resultados no se les dio importancia: la catástrofe que ocurrió se atribuyó a los vicios del capitalismo en decadencia. Como resultó más tarde, los burócratas soviéticos cometieron un gran error en este caso …
Revista: Verdad histórica no. Autor: Daniil Kabakov
