Científicos estadounidenses de la Universidad de California en Irvine han descubierto una pérdida de masa significativa en los grandes glaciares de la Antártida oriental, incluidos el glaciar Totten y el glaciar de la Universidad de Moscú. Teóricamente hay suficiente agua en ellos para elevar el nivel del mar en cinco metros. Esto se anunció en un comunicado de prensa en el sitio web Phys.org.
Los investigadores evaluaron los cambios en la capa de hielo analizando los datos obtenidos con los satélites de la NASA como parte de la misión Gravity Recovery And Climate Experiment (GRACE). Los combinaron con los resultados del modelo climático que tienen en cuenta la relación entre la tasa de acumulación de hielo y la tasa de flujo, y el monitoreo de la Operación IceBridge.
Los glaciólogos estiman que entre abril de 2002 y septiembre de 2016, ambos glaciares perdieron alrededor de 18.5 mil millones de toneladas de agua congelada. Esto equivale a un aumento de 0,7 milímetros en el nivel del mar.
Aunque la parte oriental de la Antártida se consideró menos vulnerable al cambio climático global que otros glaciares, el aumento del contenido de calor en el océano está contribuyendo al derretimiento acelerado del hielo.
