Hasta ahora, todos los casos de una enfermedad rara llamada Epidermodisplasia verruciforme en forma grave se han diagnosticado en hombres. Estas personas fueron llamadas "hombre árbol" en la prensa. Una niña de Bangladesh fue probablemente la primera mujer en ser diagnosticada con la enfermedad.
Shahana, de 10 años, ha estado enferma casi desde el nacimiento, los primeros signos de la enfermedad aparecieron a los 6 meses. Aparecieron crecimientos verrugosos en todo el cuerpo, llegando a la cara y las orejas. La familia de la niña vive en una aldea remota y cree que solo un hospital en Dhaka (capital de Bangladesh) puede ayudar a la niña.
A pesar de los crecimientos, Shahana dice que los compañeros de la escuela no se oponen a ella, la saludan y se comunican con ella. Aunque a menudo en estas comunidades, las personas con anomalías en sus cuerpos se consideran parias.
La enfermedad de Shahana, como la de otras personas de los árboles, todavía se considera incurable. Solo una operación para eliminar los crecimientos puede ayudar, pero vuelven a crecer con el tiempo.
El hombre árbol más famoso del mundo fue el pescador indonesio Dede Koswara. Se sometió a varias operaciones, pero debido a complicaciones, murió en 2016.
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